Após aterrar em Miami-Dade em 2018 com uma frota de automóveis auto-condutores, a Ford anunciou segunda-feira que planeia alargar a sua presença aqui à medida que explora as fronteiras dos veículos autónomos.
A montadora sediada em Michigan disse que agora planeja estabelecer um centro de comando que servirá como epicentro do seu negócio de auto-condução e operações diárias. Planejado para um espaço misto de 140.000 pés quadrados a oeste do Aeroporto Internacional de Miami, o centro incluirá relações com clientes, envolvimento público, desenvolvimento de negócios, pesquisa, avaliações de segurança e testes. A empresa espera que a instalação esteja totalmente operacional em 2021. Um representante da Ford disse ser cedo demais para dizer quantos trabalhadores pretende contratar.
“Miami é a base e a pedra angular dos serviços de autocondução que estamos construindo”, disse Alex Buznego, gerente de mercado de Miami da Ford Motor Company, em um e-mail, observando que a Ford escolheu Miami-Dade como sua primeira cidade globalmente para seus negócios de autocondução.
“Miami é a nossa casa há mais de dois anos”, continuou Buznego. “Durante este tempo, os comentários e sugestões da comunidade de Miami-Dade têm informado muitos de nossas decisões. Por mais de dois anos, temos estado no terreno colaborando com o condado de Miami-Dade, conduzindo pilotos de negócios e ouvindo o público através de pesquisas de experiência do usuário”
Buznego disse que a Ford espera construir serviços comerciais que movimentem passageiros e entreguem mercadorias em todo o condado de Miami-Dade a partir de 2022.
“Estamos emocionados por a Ford ter visto o potencial do nosso condado e estar estabelecendo um centro de comando em Miami-Dade”, disse Alice N. Bravo, diretora de transportes e obras públicas do condado de Miami-Dade, em uma declaração. “A visão da Ford para o futuro da mobilidade não é apenas revolucionária para os motoristas, mas também para os usuários do transporte público”. Esperamos continuar a construir juntos e criar uma comunidade opcional de carros e a opção de veículos a motor a pedido”.
A tecnologia de autocondução continua a aproximar-se do uso generalizado, segundo o New York Times, com o Google – através da sua subsidiária Waymo – General Motors, e Tesla, todos numa corrida para tornar estes veículos mainstream.
Ford opera actualmente um centro de testes em Wynwood, onde mais de 60 trabalhadores empregados pela Ford e pelo parceiro tecnológico Argo AI testam uma frota de 30 veículos. A localização de Wynwood continuará a ser operada ao lado do centro de comando.
Buznego disse que a Ford planeja trabalhar com o Miami-Dade Beacon Council para apoiar a prontidão do trabalho em apoio às operações comerciais da Ford de auto-condução.
“Como parceiro oficial de desenvolvimento econômico do condado de Miami-Dade, o Beacon Council tem o prazer de apoiar o crescimento da Ford Autonomous Vehicles LLC em Miami”, disse Mike Finney, presidente e CEO do Beacon. “Este anúncio destaca as inovações que estão sendo desenvolvidas e testadas em nossa região e que estão impulsionando o futuro de Miami”. Esperamos aprofundar nossa parceria com a Ford para apoiar a expansão de nosso pipeline de talentos locais e oportunidades de crescimento futuro no condado de Miami-Dade”
