Algumas características da hospitalidade sulista foram descritas já em 1835, quando Jacob Abbott atribuiu a má qualidade das tabernas no Sul à falta de necessidade delas, dada a vontade dos sulistas de prover a estranhos. Abbott escreve:
a hospitalidade dos sulistas é tão profusa, que as tabernas são apenas pouco apoiadas. Um viajante, com o traje e as maneiras de um cavalheiro, encontra um acolhimento em cada porta. Um estranho anda a cavalo pela Virgínia ou Carolina. É meio-dia. Ele vê uma plantação, rodeado de árvores, a uma pequena distância da estrada. Sem hesitar, ele cavalga até à porta. O cavalheiro da casa vê sua aproximação e está pronto nas escadas.
Abbott descreve ainda como as melhores lojas da casa estão à disposição dos visitantes. Além disso, diz Abbott:
Conversation flui alegremente, pois o cavalheiro do sul tem um tato particular em fazer um hóspede feliz. Depois do jantar você é incitado a passar a tarde e a noite, e se você for um cavalheiro de boas maneiras e informações, seu anfitrião será na realidade altamente gratificado por isso.
Esse é o caráter da hospitalidade sulista.
Coisas altamente na hospitalidade sulista, um grande componente da idéia é a oferta de culinária sulista aos visitantes. Um bolo ou outra iguaria é frequentemente trazido à porta de um novo vizinho como um mecanismo de introdução. Muitas funções do clube e da igreja incluem uma refeição ou pelo menos uma sobremesa e uma bebida. As igrejas do Sul frequentemente têm grandes cozinhas de estilo comercial para acomodar essa tradição, mas muitas “jantares de confraternização” são “pratos cobertos”: todos os participantes trazem um prato. Entretanto, se um recém-chegado chega sem um prato, ele ou ela se sentirá bem-vindo e será servido generosamente. Quando ocorre uma morte ou doença grave, vizinhos, amigos e membros da igreja geralmente trazem comida para a família enlutada por um período de tempo. Vários livros de culinária prometem receitas que avançam este conceito.