Boulder Tried, and Failed, to Ban Weapon Used in Attack
No rescaldo do tiroteio em massa mortal numa escola secundária em Parkland, Florida, em 2018, cidades de todo o país começaram a aprovar as suas próprias leis de controlo de armas quando os governos estaduais e federais falharam em agir. A cidade de Boulder, Colorado, foi uma delas, adotando unanimemente uma ampla proibição de venda e posse de armas de assalto, carregadores de alta capacidade e dispositivos de estoque. “Acho que é hora de dizer ‘basta'”, disse Jill Adler Grano, membro da Câmara Municipal que propôs a proibição, após a votação inicial da Câmara. Os defensores dos direitos das armas de fogo apresentaram um desafio imediato, argumentando que somente o estado poderia regular as armas de fogo no Colorado, e no início deste mês, um juiz estadual concordou. Boulder foi proibido de impor sua proibição de armas de assalto de quase 3 anos. Assine o boletim The Morning do New York Times Menos de duas semanas depois, um homem armado com uma arma de assalto entrou em um supermercado Boulder e abriu fogo, matando 10 pessoas. O pistoleiro poderia ter comprado sua arma em outra cidade, mas tem havido uma sensação particularmente forte de consternação e frustração em uma cidade que tentou, e falhou, evitar um dos tipos mais horríveis de violência armada. “Meu coração está partido”, disse Adler Grano, que não está mais na Câmara Municipal. “Tentámos tanto evitar que isto acontecesse, mas aqui estamos nós.” Na sequência do massacre do Parkland, Boulder foi preparado para agir. A cidade fica a apenas 30 milhas de Columbine High School, onde 12 alunos e um professor foram mortos a tiro em 1999. Fica a 35 milhas de Aurora, onde 12 pessoas foram mortas por um pistoleiro que entrou em um cinema e abriu fogo. No total, desde 1993, 47 pessoas morreram em tiroteios em massa em espaços públicos no Colorado. Mas o esforço abortado de Boulder para controlar o tipo de armas usadas em tais ataques tem ilustrado o desafio assustador das cidades que tentam fazer isso por conta própria: Desafios legais agressivos têm minado com sucesso algumas ordenanças locais. Os legisladores que aprovam a legislação de controle de armas foram expulsos. A indústria continua a inovar em torno dos regulamentos sobre armas. E talvez a mais assustadora de todas é a lei estadual que forneceu a base para o desafio ao decreto de Boulder, uma preempção – semelhante às vigentes em mais de 40 estados – que dá ao estado autoridade exclusiva para regulamentar as armas de fogo. “É um desafio incrível”, disse Stephen Fenberg, um democrata que é o líder da maioria no Senado do Colorado. “Nós somos um estado ocidental libertário tradicional. Somos também um estado que tem visto muita violência com armas de fogo. É um tema complicado para nós”. Por todo o país, a regulamentação de armas tornou-se uma manta de retalhos de leis, com uma variedade de leis federais, estaduais e locais que regulam as vendas, armazenamento e especificações permitidas para armas de fogo. Os defensores dos direitos das armas de fogo têm sido fortes apoiadores das leis de preempção estaduais, como a do Colorado, argumentando que ordenanças locais como a de Boulder são um pesadelo para proprietários de armas que devem navegar por restrições variáveis de cidade para cidade. No Colorado, com uma forte tradição de caça entre liberais e conservadores, uma variedade de medidas de controle de armas tem sido adotada, mas também há um poderoso apoio bipartidário aos direitos da Segunda Emenda. Ainda assim, a maioria dos regulamentos aprovados liberaram a legislatura sobre a oposição esmagadora dos legisladores republicanos. Após o ataque ao supermercado esta semana, a Associação de Tiro do Estado do Colorado, que é afiliada à Associação Nacional de Espingardas, disse em uma declaração que se oporia a todas as medidas de controle de armas como uma “forma equivocada de tentar evitar esses tiroteios”. Taylor Rhodes, diretor executivo do grupo de direitos de armas Rocky Mountain Gun Owners, disse que os legisladores do Colorado deveriam adotar regulamentos que permitam o porte de armas sem permissão, a fim de evitar mais tiroteios em massa. Mas ele reconheceu que os esforços de controle de armas têm sido cada vez mais bem-sucedidos no estado. “Eles vêm ganhando força ao longo dos anos, mas ainda estamos aqui lutando e não vamos parar de lutar”, disse Rhodes. A história da regulamentação do estado tem sido uma série de passos, muitos deles parando. Após o massacre de Columbine, os legisladores propuseram fechar uma brecha que permitiu que as pessoas comprassem armas em exposições de armas sem uma verificação de antecedentes. Mas foi necessária uma iniciativa dos eleitores para que se tornasse lei. Após o ataque da Aurora, cuja ferocidade foi acelerada pelo uso de um carregador de tambores de 100 balas, os legisladores do Colorado restringiram o tamanho dos carregadores de alta capacidade, uma de uma série de novas medidas de controle. Pouco tempo depois, dois legisladores democratas que haviam dado apoio crucial para o pacote foram empurrados para fora do cargo em uma votação de revogação. Ahmad Al Aliwi Alissa, que vivia no subúrbio vizinho de Arvada, foi acusado de 10 acusações de homicídio em primeiro grau no último ataque a uma mercearia King Soopers em Boulder. Apesar da própria história de agressão de Alissa, ele tinha conseguido comprar uma pistola semi-automática na semana anterior ao tiroteio, e também tinha uma segunda arma em sua posse no momento do ataque, de acordo com um depoimento da polícia. As armas ao estilo AR, inicialmente desenvolvidas para uso no campo de batalha, têm sido durante anos um alvo crescente de defensores do controle de armas, já que tais armas de fogo são utilizadas repetidamente durante tiroteios em massa. A arma comprada pela Alissa era uma Ruger AR-556 semi-automática, essencialmente uma versão reduzida de uma espingarda estilo AR-15 comercializada como pistola. As autoridades não disseram onde a Alissa comprou a arma. Segundo a lei federal, os rifles encurtados têm regulamentos rigorosos, baseados no medo de que tais armas de alta potência possam ser ocultadas antes da prática de crimes. Segundo a lei do estado do Colorado, tais espingardas são proibidas. Mas a arma comprada por Alissa, embora carregando algumas das marcas de um AR-15 mais longo, foi comercializada como uma pistola – uma arma que pode ser disparada com uma mão, mas que vem com um estabilizador que se parece com a nádega de um rifle. Como tal, teria sido permitida pela lei estatal, mas parece entrar em conflito com a proibição de armas de assalto de Boulder, que proíbe pistolas com carregadores fora do punho e também dispositivos que permitem estabilizá-la com ambas as mãos. As armas compradas de revendedores licenciados devem passar por uma verificação federal de antecedentes, e os estados adotaram regras mais amplas de verificação de antecedentes para evitar vendas a pessoas perturbadas fora das lojas de armas. Os estados, incluindo o Colorado em 2019, também adotaram leis de bandeira vermelha que permitem a um juiz restringir temporariamente o acesso de uma pessoa a armas de fogo se elas forem consideradas um perigo para si ou para os outros. Alissa tinha sido condenada por um delito no assalto a outro estudante de seu colégio há alguns anos. E o irmão de Alissa disse à CNN que seu irmão tinha mostrado sinais de ser paranóico e anti-social. Mas embora as leis federais e estaduais possam impedir que pessoas que são um perigo para a comunidade adquiram ou possuam armas, não parece que as ações passadas de Alissa tenham desencadeado tais restrições contra ele. De certa forma, com as comunidades vizinhas carregando leis muito diferentes sobre armas, ordenanças locais como a que Boulder aprovou são declarações de convicção política, tanto quanto são proibições efetivas sobre armas. Quando Adler Grano, membro do conselho de Boulder, propôs sua proibição de armas de assalto, ela disse que sabia que a idéia tinha o apoio de muitos locais, e sentiu, após assistir a um impasse político contínuo em nível federal, que as autoridades locais teriam de se intensificar. “O nosso país tem passado por tiroteios em massa há décadas”, disse ela. “Eu tenho um filho na escola secundária, e senti que, ‘Temos que fazer alguma coisa’. Se o governo federal não vai tomar medidas, vamos continuar a falar em círculos”. “Mas o apoio do público não foi unânime. Um grande número de oponentes, alguns deles armados, se pronunciaram contra a medida nas reuniões do conselho. A nova portaria aumentou a idade legal para comprar uma arma de fogo de 18 para 21 anos em Boulder, proibiu a venda de armas de assalto que cumpriam certos critérios, exigiu o registo ou a entrega de armas de assalto que tinham sido compradas anteriormente e reduziu a capacidade do carregador do limite do Estado de 15 para 10. Mas o novo regulamento só podia ir até aqui. Uma pessoa que desejasse comprar um rifle de assalto só precisaria deixar os limites da cidade para comprar um legalmente, ressaltando as limitações de uma abordagem de mosaico, cidade por cidade, à política de armas. Rachel Friend, membro da Câmara Municipal que anteriormente liderou o capítulo local de Moms Demand Action, uma organização que defende a regulamentação de armas, disse que as autoridades municipais estavam convencidas de que a regulamentação de armas no país teria de vir de baixo para cima – mas a decisão do juiz de derrubar a proibição de Boulder agora ameaça o esforço de sua cidade. “Não posso dizer o quanto isso é raiva”, disse Friend. “Estou a apoiar e a defender o nosso recurso.” Este artigo apareceu originalmente no The New York Times. © 2021 The New York Times Company