Quando a estudante de arte da UA Melissa Arrillaga regressou a Tucson das férias de verão na Califórnia no ano passado, ela tinha acabado de fazer 21 anos.
Ela e suas amigas saíram para os bares da Fourth Avenue no início de setembro, apenas para serem viradas à porta por seguranças que lhe disseram que sua carteira de motorista vertical da Califórnia não era uma forma aceitável de identificação para comprar álcool.
Carteiras de identidade do estado vertical e carteiras de motorista são emitidas para pessoas com menos de 21 anos.
“É um grande inconveniente, especialmente vindo de fora do estado”, disse Arrillaga, agora com 22 anos de idade. “Você não pode obter a licença horizontal online na Califórnia”
Uma lei estadual promulgada em julho proíbe o uso de identificações verticais para a compra de álcool 30 dias após o portador da identificação fazer 21 anos, mesmo que a data de nascimento na identificação indique que o portador tem idade suficiente.
A lei procura impedir que menores de idade usem o RG de outra pessoa para beber, mas a lei está na sua infância e tem tido consequências não intencionais, disse Lee Hill, diretor de comunicação do Departamento de Licores do Arizona.
A lei, que Hill disse ser o que a indústria de bebidas queria, alienou pessoas como Arrillaga, um estudante de fora do estado que teve que esperar até as férias de inverno para voltar à Califórnia para solicitar uma licença horizontal, e visitantes de estados que podem não precisar mudar para a horizontal.
A lei entrou em vigor exatamente quando o estado estava se preparando para os visitantes de inverno e o Super Bowl, e estudantes de fora do estado retornando das férias. “Tudo estava acontecendo no estado”, disse Hill.
“Foi horrível no início”, disse ela. “Havia uma curva de aprendizado para as pessoas em idade de beber que não tinham uma forma aceitável de identificação para beber”, disse Bill Nugent, dono do Shanty, na North Fourth Avenue e East Ninth Street. “Há uma curva de aprendizado.”
O anfitrião da Shanty, Jonathan Revies, disse que muitos alunos da UA já sabem, mas geralmente são seus amigos de fora da cidade que estão “um pouco hesitantes quanto ao que fazer”, disse ele. E depois há aqueles visitantes que não têm idéia da lei e lhe dizem que estão aqui apenas por pouco tempo, pedindo para serem deixados entrar com uma identificação vertical.
Mas como anfitrião da porta, Revies disse que ele tem que fazer o seu trabalho. O Favela tem sinais alertando os patronos da lei, citando o estatuto exato.
“Tecnicamente, isso conta para todos”, disse ele. “Você ainda tem que obedecer a isso.”
As formas válidas de identificação para comprar álcool são cartas de condução horizontais de qualquer estado ou território americano ou canadense, passaportes não expirados, cartões de estrangeiros residentes e identificações militares. As identificações militares podem ser verticais.
Cartões consulares, documentos de identidade mexicanos e cartões de passagem de fronteira não são aceitáveis para compras de álcool.
“Aparentemente, o processo no qual uma identificação mexicana é emitida não é tão rigoroso quanto as identificações canadenses ou dos Estados Unidos”, disse Hill, o diretor de comunicações do departamento de bebidas alcoólicas.
A penalidade para estabelecimentos que aceitam identificações não autorizadas é uma multa de US$ 500 pelo primeiro delito, US$ 1.000 por um segundo e US$ 1.500 por um terceiro, disse ela.
“Percebemos que esse tem sido o resultado, e tem afetado as férias das pessoas e seu tempo social e os bares, no final das contas”, disse ela. “E isso nunca é o que uma lei pretende fazer”
Mas outros estados têm as mesmas preocupações com a segurança pública, especialmente em relação ao consumo de álcool por menores de idade, disse ela. Eventualmente, outros acabarão por perceber na proibição de licenças verticais para compra de álcool.
Como para o Arizona, ela disse que é um processo contínuo para educar o público.
“Esperamos que em um ciclo de um ano, a palavra saia”, disse ela.