Para detectar anticorpos anti-HIV, os investigadores utilizaram o ensaio de imunoabsorção enzimática (ELISA). Apesar dos autores apontarem que a saliva humana é conhecida por inibir a infecciosidade do HIV in vitro, há falta de informação sobre a transmissão do HIV por secreção oral porque a taxa de tal transmissão é tão baixa.
Para as amostras de saliva do grupo de estudo, os resultados do ELISA foram 99% sensíveis e 100% específicos para os anticorpos anti-HIV – houve 1 falso positivo – enquanto para as amostras de soro, foram 100% para ambas as medidas. A idade média dos pacientes (DP) dos grupos estudo e controle foi de 34,14 (11,51) e 31,02 (7,15) anos, respectivamente.
Um teste t independente que foi realizado em todas as amostras de saliva e soro que apresentaram resultados altamente significativos (P < .05).
Os modos mais comuns de aquisição do HIV no grupo de estudo foram sexo sem proteção (70%), seguido por transfusão de sangue (18%), transmissão vertical (9%) e uso de drogas intravenosas (3%). Oito a quatro por cento das mulheres do estudo adquiriram HIV de seus maridos.
“A saliva pode ser usada como alternativa ao sangue para detecção de anticorpos anti-HIV, pois a coleta da saliva é indolor, não invasiva, barata, simples e rápida”, concluem os autores. “O teste de anticorpos salivares pode proporcionar melhor acesso a surtos epidêmicos, crianças, grandes populações, grupos de risco de difícil acesso e, portanto, pode desempenhar um papel importante na vigilância e controle de doenças altamente infecciosas”
Para o progresso futuro na incorporação da saliva como um método alternativo de teste de anticorpos anti-HIV, os autores observam a importância de futuros estudos na área. Uma importante área de estudo é a enzima inibidora da enzima leucócitos protease salivar presente na saliva, pois impede a replicação do HIV.
Testes ELISA mais especializados e precisos também precisam ser desenvolvidos devido à baixa carga viral presente na saliva humana e para evitar futuros resultados imprecisos de testes.