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NEW YORK (Reuters) – A Abbott Laboratories Inc disse que está a recordar voluntariamente milhões de recipientes das suas fórmulas em pó Similac mais vendidas, depois de terem sido encontrados escaravelhos nos produtos e numa fábrica de Michigan onde são fabricados.

Abbott disse na quarta-feira que o recall, que poderia resultar em US$100 milhões de receita perdida, vem após relatórios de dois consumidores de contaminação, e sua inspeção de uma área da fábrica em Sturgis, Michigan, onde escaravelhos ou suas larvas foram encontrados.

“A decisão de recolher os produtos foi tomada antes dos dois relatórios dos consumidores, que estão sendo investigados”, disse a porta-voz da Abbott, Melissa Brotz.

Brotz disse que menos de 5 milhões de unidades de Similac estão sendo recolhidas nos Estados Unidos, Guam, Porto Rico e outros mercados do Caribe.

“Quando identificamos isso, fizemos testes extensivos de cada produto da linha (de fábrica), e mais de 99,8% do produto era negativo” para a contaminação por besouro, disse Brotz. Ela observou que as formas líquidas de Similac não foram afetadas ou recuperadas.

Mas todo o produto em pó fabricado na linha de fábrica de Michigan está sendo recuperado devido à possibilidade remota de contaminação, disse Brotz. Ela descreveu a praga como um besouro comum nativo de casas, edifícios de escritórios e mercearias.

Similac compete com a fórmula infantil Enfamil da Mead Johnson Nutrition Co. Enquanto as ações da Abbott foram pouco alteradas no final da tarde, Mead Johnson subiu 1,7%.

“A Administração de Alimentos e Drogas dos EUA determinou que, embora a fórmula contendo esses besouros não represente risco imediato à saúde, há a possibilidade de que os bebês que consomem a fórmula contendo os besouros ou suas larvas possam apresentar sintomas de desconforto gastrointestinal e recusa em comer”, disse Abbott.

Os produtos retirados do mercado envolvem Similac em pó em recipientes plásticos, e em latas de 8, 12,4 e 12,9 onças.

Outras fábricas da Abbott irão aumentar a produção de Similac em pó e formas líquidas para ajudar a atender a demanda dos consumidores por fórmulas infantis até a fábrica de Michigan retomar a produção.

Abbott, que disse não ter tido grandes recalls de produtos nos últimos anos, estimou que a receita do terceiro trimestre da empresa será reduzida em cerca de US$100 milhões devido ao retorno das vendas.

Abbott, que tem vendas anuais de cerca de US$35 bilhões, reafirmou suas previsões de lucros trimestrais e anuais.

A empresa suburbana de Chicago é frequentemente comparada à Johnson &Johnson porque ambas vendem uma gama diversificada de produtos de consumo, medicamentos de prescrição e dispositivos médicos.

J&J tem sido perseguida por repetidas recolhas maciças no ano passado — dos seus analgésicos Tylenol e Motrin e do seu tratamento de alergias Benadryl — que mancharam a sua reputação e desencadearam uma sonda do Congresso dos EUA.