A maioria das pessoas que você conhece provavelmente fala sobre não dormir o suficiente, mas a porcentagem de adultos americanos que dormem por mais de nove horas por noite está na verdade em ascensão, um novo estudo sugere.
Entre 1970 e 2007, a porcentagem de participantes da pesquisa que relataram ter dormido por mais de nove horas durante um período de 24 horas aumentou de 28% em 1985 para 37% em 2007, o estudo descobriu. A tendência foi observada nos relatórios dos participantes, tanto nos dias de semana como nos fins de semana, sobre os seus hábitos de sono.
Além disso, a porcentagem de pessoas que dormiram menos de seis horas por noite diminuiu, de cerca de 11% em 1985 para 9% em 2007, disseram os pesquisadores.
“Isso vira o conceito atual de uma sociedade cada vez mais ‘privada do sono'”, os pesquisadores escrevem na edição de 22 de março do American Journal of Epidemiology.
Embora se tenha falado muito sobre a sociedade dormir pouco, não se tem dado muita atenção ao problema do sono excessivo. No entanto, estudos mostram que dormir mais de nove horas por noite está ligado a um risco maior de doença cardíaca, problemas de pensamento e morte prematura, disseram os pesquisadores.
Um estudo de 2010 publicado na revista Sleep também descobriu que não houve aumento geral na porcentagem de adultos americanos que dormem menos de seis horas, embora tenha havido um aumento entre os trabalhadores em tempo integral.
O novo estudo, realizado por pesquisadores da Universidade de Sydney, examinou informações de pesquisas realizadas em 10 países que pediram aos participantes para registrar quanto tempo eles alocaram para diferentes tarefas em um período de 24 horas. O estudo incluiu pesquisas de mais de três décadas. (As pesquisas em cada país foram realizadas a partir de uma amostra representativa da população daquele país).
Os participantes dos EUA tinham cerca de 1,5 vezes mais probabilidade de relatar ter dormido mais de nove horas por noite, e 15% menos probabilidade de relatar ter dormido menos de seis horas, em 2007, em comparação com 1985.
O estudo encontrou uma tendência semelhante em outros países – Austrália, Finlândia, Suécia e Reino Unido – todos reportaram aumentos na percentagem de pessoas que dormiram mais de nove horas por dia (apenas o Canadá e a Itália reportaram diminuições). A Suécia e o Reino Unido também observaram diminuições na porcentagem de pessoas que dormiram por mais de seis horas, enquanto a Itália e a Noruega tiveram aumentos.
“Ouve-se repetidamente… que as pessoas estão a dormir menos do que dantes. Nunca houve nenhuma boa evidência para isso”, disse Diane S. Lauderdale, uma professora de epidemiologia do Departamento de Estudos de Saúde da Universidade de Chicago, que não estava envolvida no estudo.
Uma razão pela qual pode parecer que estamos dormindo menos é que, à medida que crescemos, de fato, dormimos menos do que costumávamos dormir na infância ou na adolescência”. “Faz sentido para as pessoas, porque todos já experimentaram isso”, disse Lauderdale ao amadurecerem.
No entanto, é importante notar que a maneira como as pessoas definem “sono” pode ser ambígua, e é possível que no estudo, os participantes tenham registrado quanto tempo eles passaram na cama, ao invés de quanto tempo eles realmente passaram dormindo, disseram os pesquisadores. As pessoas provavelmente estão dormindo a maioria, mas não todas, das horas que indicaram na pesquisa, disse Lauderdale.
Não está claro se a própria duração do sono é responsável por maus resultados de saúde, ou se é um sinal de outros problemas, tais como depressão ou redução da atividade física. É possível que as pessoas no estudo que pareceram dormir por um longo período de tempo realmente tenham tido problemas para dormir, e assim permaneceram na cama por mais tempo, disse Lauderdale. Mais pesquisa é necessária para investigar a ligação entre a duração do sono longo e a saúde precária, disse ela.
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