As adenoides são um agrupamento de tecido linfóide localizado na parede posterior da nasofaringe atrás do palato mole. As adenoides, juntamente com as amígdalas faciais, as amígdalas linguais e as amígdalas tubárias de Gerlach compõem o que é conhecido como anel de Waldeyer. Juntos, estes tecidos funcionam como uma parte essencial do sistema imunitário humano. Os antigénios, introduzidos através das cavidades oral e nasal, entram em contacto com as células imunitárias do anel de Waldeyer. Estas células podem então produzir memória imunológica dos antigénios e combatê-los, produzindo anticorpos IgA; pensa-se que isto resulta num “priming” do sistema imunitário na infância.
As adenoides estão presentes ao nascimento e aumentam durante toda a infância, atingindo o tamanho máximo aos sete anos de idade. Na maioria dos indivíduos, elas irão regredir de tamanho durante a puberdade e podem estar quase ausentes na idade adulta. Por esta razão, a adenoidite é geralmente um problema da infância e da adolescência. A adenoidite ocorre quando há inflamação do tecido adenoideano resultante de infecção, alergias ou irritação do ácido estomacal como um componente da RPL. A adenoidite raramente ocorre por si só e está mais frequentemente envolvida num processo de doença mais extenso, como adenotonsilite, faringite, rinossinusite, etc. A irritação contínua pode levar à hipertrofia da adenoide que é responsável por muitas das complicações da doença adenoideana. A adenoidite pode ser classificada como aguda ou crónica.
Anatomia clínica
As adenoides recebem seu suprimento de sangue da artéria faríngea ascendente, artéria maxilar e artéria facial. A drenagem venosa ocorre através das veias faríngeas. A inervação nervosa é feita através do nervo vago e do nervo glosofaríngeo. A graduação do tamanho da adenoide é em uma escala de zero a quatro:
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0 ausente
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1+ <25% obstrução da nasofaringe
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2+ 25-50% obstrução
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3+ 50-75% obstrução
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4+ >75% obstrução