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Quando o tempo aquece, provavelmente passa muito tempo a refrescar-se com os seus filhos na piscina, praia ou lago. E enquanto nadar é uma ótima maneira de se manter ativo e brincar junto, lembre-se que a água pode ser perigosa mesmo para os pequenos que aprenderam a nadar.

É por isso que é tão importante ficar de olho no seu pequeno guppy sempre que ela salta para dentro. Significa que você sempre fica de olho nela e fica ao alcance do seu braço.

Uma média de 3.536 americanos afogam-se todos os anos, com crianças de 1 a 4 anos com o maior risco. Na verdade, o afogamento acidental é uma das principais causas de mortes involuntárias entre crianças de 1 a 14 anos de idade, ficando atrás apenas dos acidentes de carro.

Embora as piscinas caseiras sejam o local mais comum para incidentes infantis e pré-escolares, é mais provável que os bebés se afoguem na banheira, na sanita ou num balde de água (e é por isso que é fundamental nunca deixar o seu filho sem vigilância na banheira ou na casa de banho, e para proteger a sua casa).

Embora a ideia de um afogamento de um bebé ou de uma criança não seja uma ideia que nenhum dos pais queira ter, é imperativo estar informado. Saber o que procurar e o que fazer em caso de emergência pode ajudar a salvar a vida de uma criança.

Sinais de afogamento

Você já viu isso muitas vezes na TV: Uma pessoa que se afoga salpica, acena freneticamente com as mãos e grita por socorro – certo? Não é bem assim. Na vida real, o afogamento é geralmente silencioso e rápido, acontecendo em 30 segundos.

A primeira prioridade do corpo é obter oxigênio, então uma criança que se afoga normalmente não pode gritar. Ao invés de balançar os braços, ela pode usá-los para tentar empurrar para cima na superfície da água, o que pode parecer uma brincadeira normal. (Bebés e crianças mais novas podem não mexer muito os braços ou não mexer nada.) Na verdade, às vezes os pais estão apenas a alguns metros de distância e ainda não percebem o que está a acontecer.

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Aqui estão alguns sinais de que a sua criança está em perigo ou a afogar-se:

• Cabeça baixa na água com a boca ao nível da água ou abaixo dele. (Bebés muito novos podem manter a cabeça baixa ou não mexer a cabeça de todo.)

• Cabeça inclinada para trás com a boca aberta

• Olhos brilhantes ou com aspecto vazio

• Olhos bem abertos ou bem fechados

• Pendurado na testa ou olhos

• Corpo numa posição quase vertical, com pouco ou nenhum movimento das pernas

• Tentando nadar mas fazendo pouco ou nenhum progresso para a frente

• Gasping ou hiperventilação

• Near (ou no) fundo da água

• Tentando rolar para trás

Se vir algum destes sinais, retire o seu filho da água imediatamente.

O que devo fazer se o meu filho quase se afogar?

Primeiro as primeiras coisas: Tire o seu filho da água o mais rápido possível. Se o seu filho estiver a respirar mas estiver inconsciente, peça a alguém para ligar para o 911, ou ligue para si mesmo se estiver sozinho.

Se o seu filho estiver acordado, a tossir e a cuspir, e parecer ter medo depois de ser puxado para fora da água, isso é um bom sinal – significa que ela está a respirar e provavelmente vai ficar bem. Segure-a, ajude-a a se acalmar e seja grata. Depois fique de olho nela durante os próximos dias. Se estiveres preocupada, contacta o teu pediatra.

Se você notar tosse persistente, dificuldade para respirar, cansaço extremo ou qualquer outra coisa fora do normal, dirija-se diretamente ao pronto-socorro, pois podem ser sinais de afogamento secundário ou retardado.

Se sua criança não estiver tossindo ou não reagir após ser retirada da água, e você não tiver certeza de que ela está respirando, coloque seu rosto perto do nariz e da boca dela para ver se você sente ar – ou olhe para ver se o peito dela está subindo e descendo.

Se não, peça a alguém para ligar para o 911 enquanto você ou outra pessoa faz RCP infantil (para bebês até 1 ano de idade) ou RCP infantil (para crianças de 1 a 8 anos de idade).

Se ela estiver inalando água, as compressões torácicas devem ajudar a expulsar parte dela. O operador 911 também pode dar-lhe instruções sobre o que fazer se ninguém souber RCP.

Seguir todas as direcções e continuar a fazer RCP até a criança começar a respirar ou até o pessoal de emergência chegar e assumir o controlo.

O que é afogamento secundário?

Afogamento secundário é extremamente raro, mas pode ser fatal se ignorar os sintomas.

Afogamento secundário, ou afogamento tardio, ocorre quando uma criança inala mesmo uma pequena quantidade de água nos seus pulmões. Sempre que um líquido entra nos pulmões, pode causar inflamação e irritação, o que dificulta a respiração.

O corpo às vezes envia fluidos de outras áreas para os pulmões na esperança de ajudar, mas esses fluidos deixam pouco ou nenhum espaço para a respiração, o que pode causar parada cardíaca ou morte.

Afogamento secundário pode acontecer alguns minutos ou horas até três dias após a água ter entrado pela primeira vez nos pulmões.

O que é afogamento seco?

Afogamento seco, que também é muito raro, normalmente acontece muito mais rápido do que o afogamento secundário. Ocorre quando uma criança inala uma pequena quantidade de água, seja pelo nariz ou pela boca, levando a um espasmo nas vias respiratórias que as faz fechar.

Embora isto pareça incrivelmente desconfortável, tenha em mente que uma criança não tem de estar visivelmente a lutar para que ocorra um afogamento seco.

Sintomas e sinais de afogamento secundário

A seguir estão os sintomas de afogamento secundário ou retardado:

• Tosse persistente

• Respiração laboriosa

• Dores no peito

• Fadigaxtrema ou exaustão, letargia

• Vomitar

• Febre

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  Irritabilidade ou mudanças de humor

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• Dificuldade de falar

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• Confusão ou desorientação

Secar afogamento sintomas e sinais

Os sintomas de afogamento seco são muito semelhantes aos de afogamento secundário ou retardado e incluem:

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• Tosse persistente

• Respiração laboriosa ou de alta intensidade

• Fadigaxtrema ou exaustão, letargia

• Vómito

• Febre

• Irritabilidade ou alterações de humor

• Dificuldade Falando

• Confusão ou desorientação

• Cor da pele elástica

O que devo fazer se o meu filho tiver uma…experiência de afogamento?

Ainda que a sua criança tenha uma experiência de quase afogamento ou que possivelmente tenha entrado água nos seus pulmões – por exemplo, afundar-se na piscina durante alguns segundos e depois tossir durante mais de um minuto ou ter dificuldade em recuperar o fôlego – mantenha-se alerta durante os próximos dias para quaisquer sintomas de afogamento secundário ou afogamento seco.

Se você notar algum desses sintomas – ou se o comportamento de seu filho parecer estranho de alguma forma – o American College of Emergency Physicians aconselha levar seu filho ao seu departamento de emergência local o mais rápido possível. Obter ajuda imediatamente aumenta muito as chances de sua criança fazer uma recuperação completa.

Pool and swimming safety tips to follow

Estar preparado e seguir as regras de segurança padrão da piscina reduz significativamente o risco de afogamento de sua criança.

Se você tiver uma piscina, fixe-a com um auto-travamento, auto-travamento portão que tem pelo menos 4 a 5 pés de altura e quatro lados, e remova quaisquer móveis ou objetos que uma criança pode ser capaz de usar para subir sobre o portão ou para dentro da piscina. Siga quaisquer outras leis locais relativas a piscinas.

Mantenha sempre o seu pequeno não mais do que o comprimento do braço na água, aprenda RCP e mantenha sempre um telefone por perto. Tenha (e use!) equipamentos de segurança como coletes salva-vidas e coletes que se ajustam bem ao seu bebê ou criança, em vez de dispositivos de flutuação como flutuadores de braços e anéis que fornecem uma falsa sensação de segurança.

E tenha em mente que você nunca deve confiar em coletes salva-vidas para ajudar o seu bebê ou para nadar se você não estiver por perto.

É também uma boa idéia matricular todos em sua casa em uma aula de natação apropriada para a idade (a AAP recomenda aulas para crianças de 1 ano ou mais que estejam prontas, com a aprovação do pediatra). Na verdade, novas evidências mostram que crianças de 1 a 4 anos de idade podem ter menos probabilidade de se afogar se tiverem tido aulas de natação formais.

Lembrem-se, no entanto, que aprender a nadar não significa que a vossa criança saiba o que fazer se ela se meter em problemas. Isso significa que a melhor maneira de prevenir o afogamento ou quase afogamento é sempre supervisionar de perto o seu filho pequeno dentro ou perto da água.

Ao tomar as devidas precauções, nadar com o seu filho pode ser uma actividade divertida, segura e com tempo quente para ambos.