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Quando estiver a viajar num safari por África, é provável que encontre uma grande variedade de animais – nem todos eles são realmente tão adoráveis como parecem. Embora estes animais não sejam considerados uma ameaça para os humanos (que sabem o suficiente para não se meterem com eles), eles ainda têm um enorme poder que lhes dá a capacidade de acabar com uma vida humana se quiserem. Mas não se preocupe – as suas viagens por África estarão a salvo de danos animais, desde que escute os seus guias e preste atenção. Mesmo que nunca seja colocado em perigo real, observar um dos animais mais mortais de longe (e às vezes até de perto!) ainda é bastante emocionante.

1. Puff Adder

Esta criatura sorrateira é considerada a cobra mais mortífera de África, sendo responsável por quase 32.000 fatalidades humanas num ano. Devido à sua ampla distribuição populacional, veneno poderoso e padrões de cores extremamente enigmáticos, diz-se que a víbora viciante mata mais pessoas do que qualquer outra cobra em África (mas é largamente ultrapassada pela colecção mortal de répteis da Austrália).

A víbora viciante pode crescer até 1 metro de comprimento, e é solidamente construída com uma grossa circunferência. A sua coloração difere em função da sua localização e habitat, que se estendem por todo o continente africano (excepto para as exuberantes florestas tropicais e desertos). A víbora ostenta grandes presas, com veneno poderoso o suficiente para matar um homem adulto com uma única dentada. Elas dependem de camuflagem para proteção e, se aproximadas, simplesmente ficam paradas – o que eventualmente leva as pessoas a pisá-las e serem mordidas.

A víbora de folhado devorando um sapo (Imagem)

2. Mosquito

Pois minúsculo em comparação com outros animais mortais a aparecer nesta lista, o mosquito é uma das criaturas mais perigosas da África – responsável pelas fatalidades de aproximadamente um milhão de pessoas anualmente. Como se isso não fosse suficiente, eles também transferem doenças para cerca de 70 milhões de pessoas anualmente.

O motivo pelo qual o mosquito é tão perigoso é porque ele carrega o vírus que causa a Malária, uma das doenças mais mortíferas do mundo. A malária só é disseminada pelos mosquitos Anopheles fêmeas, que são mais ativos durante o amanhecer e o entardecer. No entanto, a boa notícia é que você pode se preparar facilmente para o vírus com vacinas, e você pode afastar os mosquitos inteiramente com loções e sprays simples. Há também uma vacina contra a malária no horizonte, que se espera que seja lançada em 2015, que se diz ser capaz de reduzir as mortes por esta doença em até 75%.

Felizmente, podemos assegurar-lhe que um safari em África é possível sem a ameaça da malária. Você pode desfrutar de acampar na selva na África do Sul ou na Namíbia, sem ter que se preocupar com vacinas ou mosquitos mortais.

3. Hipopótamos

Estes majestosos animais são um prazer de observar de longe, uma vez que eles pacificamente emergem em águas calmas. No entanto, na realidade, podem não ser tão “suaves” como parecem. Diz-se que os hipopótamos são responsáveis pela morte de cerca de 3.000 pessoas por ano em África. Muitos deles protegem e defendem ativamente seus territórios ao longo das margens de rios e lagos.

As hipopótamos fêmeas também podem agir com extrema agressão se sentirem uma ameaça entre elas e seus bebês, que ficam de volta à água enquanto ela se alimenta na margem. Os atributos que tornam os hipopótamos tão perigosos são a sua velocidade de corrida de 32 quilómetros/hora e os seus 50 centímetros de caninos dentro das suas enormes mandíbulas. E se isso não mostrar o quão poderosos o suficiente, o seu parente vivo mais próximo é a baleia, por isso certifique-se sempre de manter uma distância segura!

Hippo ataca crocodilos (Imagem)

4. Leão

Embora estes gatos reais não ataquem normalmente os humanos, há casos em que o fazem. Refugiados moçambicanos que atravessam frequentemente o Parque Nacional Kruger na África do Sul à noite são frequentemente atacados e comidos por leões, que se diz serem responsáveis pela morte de pelo menos dez pessoas por ano (só no Kruger).

Na Tanzânia, tem sido relatado que estas criaturas poderosas matam até 70 pessoas por ano. Os Leões são os únicos gatos a viver em grupo, e os Leões africanos podem chegar a atingir pesos de até meia tonelada! O incidente mais famoso de leões comedores de homens aconteceu durante as construções da ferrovia Kenya-Uganda em 1898, onde um par de leões machos começou a atacar trabalhadores ferroviários, matando vários ao longo de nove meses. As razões para estes ataques ainda são desconhecidas, ou ainda não foram explicadas.

5. Crocodilos

Crocodilos, embora majestosos para observar quando deslizando através das águas ou apanhando sol, podem parecer sinistros quando em busca de presas. Eles pairam debaixo de água, apenas com as narinas acima da superfície, à espera que algo chegue à beira da água para uma bebida, depois com uma incrível explosão de velocidade, lançam-se e prendem a sua vítima nas suas mandíbulas parecidas com as de um vice, arrastando-os de volta para debaixo de água para se afogarem.

Crocodilos ostentam a mordida mais forte do Reino Africano, até 2.267 kg por centímetro quadrado, e matam aproximadamente 3.000 pessoas por ano, com ataques fatais atribuídos aos crocodilos do Nilo e da Água Salgada. No entanto, a maioria das mortes humanas só ocorre quando as pessoas estão a lavar/ recolher alimentos perto das margens dos rios ou lagos, ou quando os pescadores deslizam os seus barcos para dentro e para fora da água.

6. Búfalo

Conhecido em África como um dos Cinco Grandes, o Búfalo Africano é amplamente considerado um animal muito perigoso, matando aproximadamente 200 pessoas por ano. Estas criaturas gigantes podem pesar até 1,5 toneladas, e podem crescer até 1,7 metros de altura, e 2,7 metros de comprimento. Quando ameaçados, usam os seus chifres afiados na cabeça para atacar. Os búfalos têm sido relatados como matando mais pessoas do que animais, embora a alegação também seja feita de hipopótamos e crocodilos. Eles geralmente viajam em multidões intimidadoras, mas são um dos poucos animais na África que, se estiverem sozinhos e feridos, perseguirão e matarão ativamente humanos. Os búfalos ainda são amplamente perseguidos por caçadores de troféus em várias partes do continente.

Buffalo ataca leão (Imagem)

7. Elefante

É extremamente improvável que entre em contacto com um elefante fora de uma reserva de caça protegida enquanto viaja por África, mas vale a pena notar que estas magníficas bestas têm um poder impressionante e uma força letal. Eles podem alcançar pesos de até cerca de 7.000 kg, dando-lhes capacidades fatais de esmagar, pisar e pisar.

Elefantes africanos, particularmente touros mais velhos e machos jovens, podem ser agressivos mesmo quando não provocados, e com as criaturas matando até 500 pessoas em todo o mundo a cada ano, a maioria das fatalidades acontece por vítimas serem pisadas até a morte. Em áreas onde a caça furtiva ainda ocorre, e/ou os habitats dos elefantes estão em perigo, os animais são muito mais agressivos. Tenha certeza de ser extra cauteloso ao redor de elefantes com bebês, pois assim como os humanos, eles irão proteger suas crias a todo custo.

8. Rinoceronte

Apesar que tanto os rinocerontes brancos quanto os pretos continuem a lutar por sua sobrevivência, seus números estão caindo a taxas surpreendentes devido à caça furtiva. Esta é uma batalha que muitos conservacionistas de animais estão lutando atualmente, mas vale sempre a pena manter sua perspicácia sobre você ao avistar um rinoceronte na natureza. Estes animais são bastante mal-humorados e extremamente míopes, e não hesitarão em cobrar qualquer coisa que eles percebam como uma ameaça. Os rinocerontes adultos podem pesar até 2.800 kg e podem correr até velocidades de cerca de 64 km/por hora para curtas durações de cada vez, por isso certifique-se sempre de manter a distância.

Viagem a África para uma Aventura de Vida!

9. Mamba Negra

A mamba negra é uma das cobras mais mortíferas de África, e são as mais temidas da África Oriental, Central e Austral. Elas são as maiores cobras venenosas de todo o continente, com adultos atingindo aproximadamente 2,5 metros de comprimento, e podem atingir velocidades de até 20 km/por hora.

As mambas são extremamente agressivas quando encurraladas e não hesitam em atacar. As ‘Mambas Negras’ na verdade não são nada negras, mas sim marrons/ peles vivas, com bocas negras e estaladiças que são mostradas quando ameaçadas. Vivem na savana, no mato, na árvore oca, e ocasionalmente nas casas das pessoas! Quando uma mamba preta se depara com presas, pode atacar até doze vezes em um único ataque, com veneno poderoso o suficiente para matar uma dúzia de homens em uma hora. Sem anti-veneno, a mordida da cobra é sempre fatal.

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10. Great White Shark

Sharks são conhecidos como os maiores peixes predadores do mundo, mas não têm instinto natural para atacar os humanos (como Hollywood poderia ter feito as pessoas acreditarem). Na verdade, se eles atacam um humano, normalmente é apenas uma mordida para ‘testar’, mas essa mordida é tipicamente muito séria.

Isto porque o tubarão carrega a sua presa a uma velocidade notável, tira um enorme pedaço para fora dela, arrasta a vítima para debaixo de água, e depois recua para permitir que a vítima sangre até à morte antes de a devorar. No entanto, é preciso ter em mente que embora estes animais que nadam ao longo das costas de África sejam extremamente poderosos e capazes de uma devastação massiva, os ataques aos humanos são bastante raros, com apenas vários por ano em África (menos de um quarto dos quais se revelam fatais). Em geral, mais pessoas são mortas pelas picadas de abelhas do que os tubarões.

(Imagem)