Albânia e Bósnia e Herzegovina marcaram hoje uma década desde que os seus cidadãos foram autorizados a viajar sem visto para os 26 Estados Membros do Espaço Schengen e quatro países da UE não Schengen – Bulgária, Croácia, Chipre e Roménia.
Em 15 de dezembro de 2010, a União Européia aboliu a exigência de visto para entrar na UE para os cidadãos de ambos os países dos Balcãs Ocidentais, após ter alcançado um acordo com cada um deles sobre a facilitação da emissão de vistos em dezembro de 2007.
O actual Embaixador da UE na Albânia, que em 2010 coordenou o lançamento e a implementação dos Diálogos de Liberalização de Vistos com países dos Balcãs Ocidentais, incluindo a Albânia, tweeted hoje em memória do aniversário de uma década da liberalização de vistos para a Albânia.
“Honrado por ter contribuído para a liberalização de vistos para os cidadãos albaneses há 10 anos. As emoções de jovens e velhos albaneses que entram na UE pela primeira vez sem visto permanecerão sempre comigo”, o embaixador Luigi Soreca tweeted, acrescentando que uma vez superada a pandemia, todos os cidadãos albaneses voltarão a beneficiar plenamente das viagens gratuitas.
A Delegação da União Europeia na Albânia também celebrou o 10º aniversário da introdução da isenção de vistos para os cidadãos albaneses, lembrando que neste dia, há 10 anos, 50 primeiros passageiros albaneses tinham viajado sem visto para Bruxelas.
15 Dez 2010 foi um dia histórico for🇦🇱, com a introdução da isenção de vistos for🇦🇱citizens para o espaço EU🇪🇺-Schengen. Hoje marca o 10º aniversário desse importante dia, quando os primeiros 50 passageiros viajaram para Bruxelas sem visto. Completo 📽👉https://t.co/3ZUEN2GPBU pic.twitter.com/9D7bXtKXl7
– UE na Albânia (@EUinAlbania) 15 de Dezembro de 2020
Embaixador e Representante Especial da UE (REUE) na Bósnia e Herzegovina Johann Sattler também tweeted em memória do aniversário, observando que as autoridades conseguiram cumprir requisitos complexos para alcançar a isenção de vistos para os cidadãos da Bósnia e Herzegovina.
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“Hoje, marcamos dez anos de viagem com isenção de visto para cidadãos da Bósnia e Herzegovina! As autoridades tiveram de cumprir muitos requisitos complexos e conseguiram alcançar os mais elevados padrões biométricos da UE! Prova de que é possível fazer progressos na Bósnia e Herzegovina e de que o trabalho árduo compensa”, escreveu o embaixador.
Enquanto os cidadãos dos outros três países dos Balcãs Ocidentais puderam viajar para o Espaço Schengen com isenção de vistos desde Dezembro de 2009, o Kosovo continua a ser o último país da região cujos cidadãos ainda precisam de vistos Schengen para viajar para a Europa por motivos de curto prazo.
A questão da liberalização de vistos do Kosovo tem estado na mesa do Conselho da UE desde o Verão de 2018, quando a Comissão Europeia confirmou que o país mais jovem da Europa tinha cumprido todas as metas estabelecidas pela UE para a liberalização de vistos.
Apenas recentemente, a relatora do Parlamento Europeu para o Kosovo, Viola von Cramon, voltou a chamar o Conselho da União Europeia para completar o processo de liberalização de vistos com o Kosovo. Em Julho, o mesmo tinha acusado o Presidente de França, Emanuel Macron e o Primeiro Ministro holandês Mark Rutte, atrasando o processo de liberalização de vistos para o Kosovo.