O que é homocisteína?
Homocisteína é um aminoácido (um bloco de construção de proteína) que é produzido no corpo.
Como é prejudicial um alto nível de homocisteína?
Altos níveis de homocisteína no sangue podem danificar o revestimento das artérias. Níveis altos também podem tornar o coágulo sanguíneo mais fácil do que deveria. Isto pode aumentar o risco de bloqueio dos vasos sanguíneos. Um coágulo dentro do seu vaso sanguíneo é chamado trombo. Um trombo pode viajar na corrente sanguínea. A partir daí, pode ficar preso no seu:
- Pulmões (chamado embolia pulmonar).
- Cérebro (que pode causar um AVC).
- Coração (que pode causar um ataque cardíaco).
Algumas pessoas têm níveis muito altos de homocisteína. Eles estão em um risco aumentado de doença cardíaca.
O que causa um nível alto de homocisteína?
Homocisteína é normalmente transformada em outros aminoácidos para uso pelo corpo. A vitamina B ajuda o seu corpo a usar a homocisteína. Se o seu nível de homocisteína for muito alto, você pode não estar recebendo vitaminas B suficientes.
A maioria das pessoas que tem um nível alto de homocisteína não recebe folato suficiente (também chamado ácido fólico), vitamina B6, ou vitamina B12 em sua dieta. Substituir estas vitaminas frequentemente ajuda a devolver o nível de homocisteína ao normal. Outras causas possíveis de um nível elevado de homocisteína incluem:
- Níveis baixos de hormônio tiroidiano.
- Doença renal.
- Psoríase.
- alguns medicamentos.
- Quando a condição é comum na sua família.
Como é medido o nível de homocisteína.
Homocisteína é medida usando um simples teste de sangue. Se o seu nível de homocisteína estiver muito alto, você precisa baixá-lo. Isto é especialmente importante se você tiver bloqueios nos vasos sanguíneos. Por vezes, o seu médico pode fazer uma vigilância em espera. Isto significa que ele ou ela irá monitorizar o seu nível de atenção, mas não tomará medidas para o baixar. O seu médico pode fazer isto se não tiver outros factores de risco importantes de doença cardiovascular e se não tiver aterosclerose (acumulação de placa nas suas artérias). Se o seu nível de homocisteína aumentar ainda mais, pode precisar de o baixar.
Nenhum estudo demonstrou que a redução dos níveis de homocisteína ajuda a reduzir os AVC, ataques cardíacos ou outras condições cardiovasculares. Mas um nível elevado de homocisteína é um risco de doença cardíaca. Portanto, é uma boa idéia baixá-lo se você puder.
Caminho para melhorar a saúde
Como posso baixar um nível alto de homocisteína?
Comer mais frutas e vegetais pode ajudar a baixar o seu nível de homocisteína. Vegetais verdes como o espinafre são boas fontes de folato. Outras boas fontes de folato incluem:
- Muitos cereais de pequeno-almoço.
- Produtos de cereais fortificados.
- Lentilhas.
- Espargos.
- Muito feijão.
Pode ser necessário aumentar a quantidade de vitamina B-6 na sua dieta. Os alimentos ricos em vitamina B-6 incluem:
- Cereais de pequeno-almoço fortificados.
- Potatoes.
- Bananas.
- Feijão-de-garbanzo (grão-de-bico).
- Feijão-de-bico.
Pode também precisar de aumentar a quantidade de vitamina B-12 que come. Boas fontes de vitamina B-12 incluem:
- Leite.
- Carnes dergan (como o fígado).
- Carne bovina.
- alguns tipos de peixe.
Ajustar a sua dieta pode não ser suficiente para baixar o seu nível de homocisteína. Se não for, seu médico pode sugerir que você tome um suplemento de folato. Você também pode precisar tomar um suplemento de vitamina B-6 e vitamina B-12.
Coisas a considerar
Se você começar a tomar suplementos de folato ou vitamina B, você deve ter seu nível de homocisteína novamente verificado após 8 semanas. Se o seu nível de homocisteína se mantiver elevado, o seu médico pode pedir-lhe que experimente uma dose mais elevada. Você pode precisar fazer alguns testes para ver se você tem outro problema de saúde que cause níveis altos de homocisteína. Se você teve um nível alto de homocisteína, pode ser necessário verificar seu nível mais regularmente (2 ou 3 vezes por ano).
Perguntas para perguntar ao seu médico
- O que está fazendo com que meu nível de homocisteína esteja alto?
- Pode um nível elevado ser o sinal de outra condição?
- Posso baixar o meu nível de homocisteína apenas através de dieta?
- Posso tomar um suplemento?
- Posso pedir ao meu médico para verificar o meu nível de homocisteína mesmo que não tenha sintomas?