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Alzheimer é uma forma de demência que se verificou estar intimamente ligada à diabetes tipo 2

Alzheimer é caracterizada por confusão e perda de memória. Isto é geralmente diagnosticado mais tarde na vida. Atualmente o Alzheimer não pode ser curado, mas pode ser tratado para ajudar a retardar a progressão da doença.

O que é Alzheimer?

A doença de Alzheimer é uma forma de demência que se pensa afectar cerca de 1 em cada 15 pessoas com mais de 65 anos de idade.

A doença é provocada por danos nos nervos e células do cérebro, com os primeiros sinais de confusão, dificuldades de fala e esquecimento.

O nome Alzheimer, vem do psiquiatra alemão, Alois Alzheimer, que primeiro notou a doença.

Como é que a diabetes tipo 2 e a doença de Alzheimer estão ligadas?

A causa do Alzheimer em si não é suficientemente bem compreendida no momento, e a ligação entre Alzheimer e diabetes, portanto, também não é clara.

No entanto, as duas condições parecem estar ligadas e pensa-se que as pessoas com mais de 60 anos com diabetes tipo 2 têm o dobro da probabilidade de desenvolver Alzheimer do que aquelas sem diabetes.

Uma razão pela qual o Alzheimer pode ser mais prevalente em pessoas com diabetes é que o diabetes pode danificar os pequenos vasos sanguíneos que alimentam células e nervos

Os danos a estes vasos sanguíneos podem, portanto, levar a danos às células e nervos que alimentam. Se as células cerebrais forem danificadas desta forma, o Alzheimer pode resultar em Alzheimer.

Similaridades entre diabetes tipo 2 e Alzheimer

Há uma série de semelhanças entre diabetes tipo 2 e a proporção de Alzheimer.

• Os sintomas aparecem gradualmente
• Actualmente não existe cura como tal
• A probabilidade de obter estas condições aumenta com a idade
• Factores genéticos podem aumentar os riscos

Sintomas e sinais de Alzheimer?

Os sintomas iniciais de Alzheimer incluem:

• Confusão
• Dificuldades de fala e leitura
• Esquecimento
• Irritabilidade

Alzheimer é uma doença progressiva, o que significa que se espera que a doença piore gradualmente com o tempo.

À medida que o Alzheimer desenvolve os sintomas vão-se tornando mais fortes e podem incluir ilusão, comportamento repetitivo, aumento das mudanças de humor, perda de memória a longo prazo e incontinência.

Em fases muito avançadas, as pessoas podem perder a capacidade de falar em frases e não ser capazes de tarefas simples, como tomar uma refeição.

Como é diagnosticada a doença de Alzheimer?

Semelhante ao diabetes tipo 2, o Alzheimer pode muitas vezes não ser diagnosticado precocemente, pois a doença tende a aparecer gradualmente e os sintomas podem ser confundidos com outras doenças (incluindo problemas de tiróide e depressão) ou ser descartados e simplesmente reduzidos à idade

Ao contrário do diabetes, no entanto, não há testes diagnósticos fáceis que possam ser realizados e uma ou mais consultas com um psicólogo clínico, psiquiatra ou neurologista podem ser necessárias para confirmar um diagnóstico.

Que terapias de tratamento são usadas para tratar a doença de Alzheimer?

Existe uma série de medicamentos para o tratamento do mal de Alzheimer, incluindo

• Donepezil (marca Aricept)
• Rivastigmine (marca Exelon)
• Galantamine (marca Reminyl)
• Memantine (marca Ebixa)

Outros tratamentos podem incluir programas para estimular o cérebro (programas de estimulação cognitiva) de forma a incluir a resolução de problemas, exercícios de linguagem e memória.

Actualmente estão a ser realizadas pesquisas para verificar se os próprios medicamentos para a diabetes podem ajudar a tratar o Alzheimer, no entanto, esta pesquisa ainda está numa fase muito inicial.

Como posso reduzir o meu risco de Alzheimer?

Algumas das medidas preventivas são semelhantes às directrizes de estilo de vida dadas às pessoas com diabetes, nomeadamente:

• Deixar de fumar
• Reduzir o consumo de álcool
• Fazer uma dieta equilibrada e saudável
• Fazer exercício todos os dias

Além disso, é recomendado manter a mente activa e empenhada, mantendo uma vida social, lendo, escrevendo, jogando jogos ou participando num curso.

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Manter um bom controle da diabetes também é capaz de reduzir a extensão do risco de Alzheimer.

Serei eu capaz de conduzir se tiver Alzheimer?