O Índice de Massa Corporal (IMC)
O índice de massa corporal (IMC) é usado para determinar se uma pessoa está abaixo do peso, peso normal ou acima do peso. Ele é calculado dividindo o peso (em kg) pela altura ao quadrado (em m) (ou seja, Wt/Ht2). O IMC pode ser aplicado a todos os adultos, de ambos os sexos, entre os 18 e os 60 anos de idade: < 18,5
Peso normal: 18,5 – 24,9
Sobrepeso: 25,0 – 29,9
>
Obesos: 30,0 e acima
Pessoas de origem asiática têm maiores riscos à saúde com IMCs mais baixos que os caucasianos. Também é importante ter em mente que o IMC não se aplica a menores de 18 anos, adultos acima de 60 e pessoas com grande massa muscular.
>
Os gráficos de crescimento do percentil IMC por idade são os indicadores mais comumente usados para medir o tamanho e padrões de crescimento de crianças e adolescentes (até 19 anos de idade). As categorias de status de peso definidas pelo Centers for Disease Control and Prevention (CDC) são as seguintes: abaixo do peso (menor que o 5º percentil); peso normal ou saudável (5º percentil a menos que o 85º percentil); sobrepeso (85º a menos que o 95º percentil); obeso (igual ou maior que o 95º percentil). No entanto, em pacientes com distúrbios alimentares é aconselhável considerar um IMC por idade correspondente a um IMC de 19,0 em adultos como o limiar mínimo de peso saudável. De facto, abaixo deste IMC a maioria das pessoas experimenta alguns efeitos físicos e psicossociais adversos de estar abaixo do peso.