Apêndice é uma porção de um órgão que estende esse órgão. Na medicina, o apêndice mais comumente reconhecido é o apêndice ileocecal, que liga o sistema digestivo humano ao início do intestino grosso. O seu tamanho varia de 6 a 12 cm de comprimento e tem aproximadamente 5 mm de diâmetro, sendo caracteristicamente oco. O apêndice pode ser localizado em vários lugares, mas os mais comuns são o apêndice pélvico e retro-caecal. Estas variações na anatomia são responsáveis por pequenas diferenças na sintomatologia nos casos em que o apêndice fica inflamado.
O apêndice está normalmente localizado no lado direito do corpo humano e está ligado ao ceco, como mencionado acima, embora existam várias pessoas que têm situs inversus, o que significa que têm um desalinhamento de órgãos dentro do corpo, o apêndice está localizado no lado inferior esquerdo. No caso dos adultos, o apêndice tem geralmente um tamanho médio de 10 cm de comprimento, embora este número nem sempre seja o mesmo, pois pode haver variações que vão de 2 a 20 cm. Seu diâmetro, por outro lado, é inferior a 7 ou 8 mm, enquanto sua localização pode ser: na pelve ou extraperitoneal.
A patologia mais frequente pela qual este órgão passa é conhecida como apendicite, que nada mais é do que a inflamação do apêndice. A condição geralmente aparece primeiro no centro do abdómen. A forma mais comum de tratamento é a cirurgia, e é importante notar que se o tratamento não for aplicado, a apendicite pode levar a uma condição mais grave, como a peritonite, que pode causar desidratação no doente, e a esta deve ser acrescentada a falência generalizada dos órgãos, chegando mesmo a uma fase terminal como a morte.
O termo apêndice também pode ser usado como sinônimo de adendo: é o que é acrescentado a um texto a fim de expandir o conteúdo do corpo principal do texto. Um livro, um manual ou um contrato são alguns dos textos que podem ter apêndices.
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