Se você morde as unhas quando está nervoso, ou se é um hábito que você tem há anos, não é algo que você deva manter. Hordas de bactérias são especialmente adaptadas para viver sob as unhas, e no momento em que você começa a mastigar o canto do seu polegar, essas colônias saltam de navio e pousam na sua boca. Gross.
Esperançosamente estes factos sobre morder as unhas são suficientes para o ajudar a quebrar o hábito:
Alguns germes sérios chamam as unhas de casa
Durante a morte das células da pele e da sujidade, germes desagradáveis como a Klebsiella (bactéria que causa pneumonia e infecções do tracto urinário) e a Candida parapsilosis (uma levedura que causa infecções nas feridas e na corrente sanguínea) podem ser encontrados debaixo das unhas.
Salmonella e E. coli também são encontrados debaixo das unhas, Richard Scher, M.D., um especialista em distúrbios das unhas no Weill Cornell Medical College explica. Quem sabia que organismos tão desagradáveis estavam escondidos debaixo das suas unhas de gel brilhante?
As unhas longas são piores
Se as mantiver curtas, há centenas de colónias de bactérias que prosperam no ambiente quente e húmido debaixo das suas unhas. As unhas compridas são ainda mais susceptíveis a estes germes. Um estudo em São Francisco afirmou que 100% dos profissionais de saúde com unhas longas (unhas que se estendem três milímetros ou mais acima da ponta do dedo) foram pesquisadas e tinham bactérias e leveduras crescendo por baixo. Apenas 18% das operárias com unhas curtas tinham os mesmos organismos debaixo das unhas.
A mordedura de unhas pode deixá-lo doente – realmente doente
“Suas unhas estão quase duas vezes mais sujas do que os dedos. As bactérias frequentemente ficam presas debaixo das unhas e podem ser transferidas para a boca, causando infecções das gengivas e da garganta”, diz Michael Shapiro, M.D.
Não só isso, mas a BBC News também descobriu que as bactérias encontradas debaixo das unhas podem causar vômitos graves e diarréia. Se você acredita que lavar as mãos antes de mastigar as unhas vai se livrar dos germes, você está enganado.
Lave as mãos não ajuda
Em um artigo da BBC, pesquisadores descobriram que lavar as mãos com esfoliação persistente não esteriliza as unhas. Além disso, “um número significativo de bactérias nesta região das mãos pode ser relativamente inacessível a agentes antimicrobianos durante a lavagem normal das mãos”. Isso mesmo – as bactérias que provocam vómitos e diarreia não podem ser facilmente banidas com uma lavagem completa das mãos.
Mordendo as unhas pode prejudicar o seu sorriso
As crianças e adultos que mordem as unhas correm o risco de lascar, rachar ou desgastar os dentes, de acordo com a Academia de Odontologia Geral. Eles também avisam que as unhas mordidas são mais susceptíveis ao bruxismo – ou ao “esmagamento ou cerramento involuntário que causa dores de cabeça faciais, sensibilidade dentária, gengivas recuadas e perda de dentes”
Se você mastiga as unhas, certamente não está sozinho. Cerca de metade da população mundial começa a roer as unhas por volta dos 10 anos de idade, mas a maioria pára aos 30, de acordo com a WebMD. Se saber que horrores estão escondidos debaixo das unhas não é razão suficiente para parar, fale com o seu médico sobre outras formas de acabar com o hábito.