Quais são as causas de um distúrbio alimentar? Esta é uma pergunta comum que os pacientes fazem quando entram em tratamento no CEDARS, ou uma pergunta que frequentemente vem de entes queridos. Pode ser útil entender por que alguém pode estar sofrendo e se isso é algo que pode ser prevenido.
Determinar a causa dos distúrbios alimentares pode muitas vezes ser complexo e, durante algum tempo, as causas dos distúrbios alimentares não foram completamente compreendidas. No entanto, pesquisas recentes começaram a lançar mais luz sobre as causas das desordens alimentares revelando que, embora complexas, existem muitas vezes factores específicos, tais como genes e ambiente, que podem contribuir para o desenvolvimento de uma desordem alimentar.
Foi estabelecido que a genética desempenha um papel no desenvolvimento de um distúrbio alimentar.
Os distúrbios alimentares ocorrem nas famílias. Especificamente, os indivíduos que têm um membro da família com anorexia nervosa têm até 11 vezes mais probabilidade de desenvolverem eles próprios um transtorno alimentar. Além disso, 40-60% do risco de desenvolver um transtorno alimentar deve-se a factores genéticos.
Aqui estão alguns destaques sobre genética e distúrbios alimentares:
- Ninguém sabe ao certo com precisão quais genes estão ligados ao desenvolvimento.
- Em alguns indivíduos com distúrbios alimentares, certos químicos identificados no cérebro que controlam a fome, o apetite e a digestão têm sido considerados desequilibrados.
- Estudos de família, gêmeos e adoção têm mostrado evidências de que fatores genéticos contribuem para uma predisposição para distúrbios alimentares. Aqueles que nascem com genótipos específicos estão em maior risco para o desenvolvimento de um distúrbio alimentar.
- Alguns genes identificados na contribuição para os distúrbios alimentares têm demonstrado estar associados a traços específicos de personalidade, tais como pensamento obsessivo, perfeccionismo, altos níveis de sensibilidade e rigidez.
- As condições de saúde mental como ansiedade, depressão e/ou dependência também podem correr e as famílias e podem aumentar o risco de alguém desenvolver um distúrbio alimentar.
No entanto, a genética por si só não causa um distúrbio alimentar. Os distúrbios alimentares são causados por uma combinação de fatores genéticos, ambientais e psicológicos. Isto significa que a genética por si só não causará um transtorno alimentar. E embora ter um histórico familiar de um transtorno alimentar possa colocá-lo num risco maior, isso não significa que só porque alguém na sua família tem um transtorno alimentar você também irá desenvolver um.
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