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Uma caçarola pode trazer-lhe papas de aveia ao pequeno-almoço, sopa ao almoço e molho de tomate ao jantar. Estará lá para você também para pequenas tarefas, como ferver ovos, vaporizar arroz e bater macarrão com queijo para sua sobrinha que não vai comer mais nada. Em resumo, uma caçarola de tamanho médio é uma ferramenta que até a cozinha mais desossada deve ter. Para as tarefas do dia-a-dia, uma de aço inoxidável de 3 quartos é a sua melhor aposta. É melhor que ferro fundido para versatilidade, alumínio para calor constante, cobre para facilidade de manutenção e durará uma vida inteira se for mantida adequadamente. Além disso, é o tamanho perfeito para a maioria das tarefas de cozinha.

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Em testes de 10 modelos de panelas e molhos (também conhecidos como panelas de chef) de nove marcas de primeira linha, descobrimos que a maioria das variedades de aço inoxidável de três camadas por aí são muito boas. O material é adorado por cozinheiros e chefs por uma razão: aquece uniformemente, tem o peso certo e é versátil em todos os elementos de aquecimento. Além disso, três quartos é o tamanho perfeito porque pode assumir tanto porções individuais de sopa como lotes maiores de papas de aveia. Nos nossos testes, as panelas superiores destacam-se apenas pelas margens estreitas. Mas encontrámos um favorito. Resumiu-se a pequenos detalhes que tornaram a cozinha mais confortável e mais exigente. Leia sobre nossas melhores escolhas para panelas de aço inoxidável de 3 quartos abaixo. Para mais detalhes sobre testes e o que procurar em uma panela, vá até o final da página.

A Note on Sauciers vs. Saucepans

Se você vai ter apenas uma panela média, ela deve ser a que pode fazer tudo. Por esta razão, encontramos um molhoador – também chamado de panela do chef – para ser mais versátil para o cozinheiro doméstico do que uma panela padrão. Os lados de um molhoer flare da base, o que significa que ele tem bordas arredondadas e tem uma maior área de superfície. As bordas arredondadas e inclinadas são particularmente úteis para cozinhar em fogão que requer um batedor – como cremes ou molho de caramelo – porque o batedor pode raspar facilmente os cantos, evitando que os molhos queimem nas bordas.

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O Melhor Saucier de 3 Quart para Cada Cozinheiro: Misen

Para qualidade a um grande valor, achamos que a panela de 3 quartos Misen é a melhor opção. É excelente em todos os testes, oferecendo uma distribuição completa e uniforme do calor, fácil de verter do lábio com rebordo, um cabo ultra-confortável, e uma tampa que se adapta bem ao ambiente e que pouco ou nada deixava escapar o vapor. Mais importante ainda, tem distribuição de calor graças à construção de “5 camadas”, o que significa que existem cinco camadas de aço e alumínio até ao lábio (em vez de estarem contidas apenas na base). A panela Misen era mais espessa, com um fundo mais pesado, do que muitas das panelas que tentámos. Isto significava que aqueceu visivelmente mais uniformemente ao derreter açúcar para caramelo – e um pouco mais lentamente também. Um aquecimento mais lento pode parecer uma desvantagem no início, mas para fazer coalhada de limão (ou qualquer creme), que pode passar de brilhante e ondulada a mexida em questão de segundos, é uma coisa boa. Um pote mais grosso e pesado, que aquece a frigideira mais gradualmente, dá-lhe um pouco de tampão para trabalhos delicados como este.

A base arredondada do Misen permite que um batedor alcance facilmente os cantos da frigideira. E, mais uma vez, esta panela estilo saucier oferece uma superfície maior do que uma caçarola, o que torna possível escalfar um ou dois ovos extra em um grande lote para brunch. Isso também significa que mais vapor se acumulará na superfície e os líquidos se reduzirão mais rapidamente; dependendo do trabalho em mãos, isso é um ativo ou um passivo (embora você possa sempre cobrir parcialmente a frigideira para retardar a evaporação). O Misen tem uma pega extra-grossa e angular, que achamos mais confortável e conveniente de segurar do que muitas das outras panelas. Com cerca de $85, é uma opção acessível e de alta qualidade para todos os tipos de cozinheiros que o servirão bem numa miríade de tarefas diárias na cozinha.

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A Luxe Runner-Up (e uma Pick for Those Who Preferish a Traditional Straight-Sided Saucepan): Uma caçarola de aço inoxidável de 3 quartos com All-Clad

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A chamar um segundo classificado a qualquer coisa pelo All-Clad é quase um sacrilégio. O All-Clad é o Cadillac dos utensílios de cozinha, e tanto a sua panela de 3 quartos como o seu molho são investimentos à prova de falhas com um acabamento de alta qualidade que não encontrará em outras panelas. O revestimento do All-Clad significa que o núcleo de alumínio de três camadas sobe até aos lados da panela em vez de estar apenas na base – claro, este também é o caso da frigideira Misen, mas o All-Clad tem a reputação de ser a escolha padrão da indústria para panelas de aquecimento uniforme de longa duração.

Se estiver à procura de uma panela padrão de 3 quartos especificamente, o All-Clad deve ser a sua escolha. A panela tradicional tem bordas retas, mas é mais larga e mais curta do que a maioria das panelas, e sua base tem bordas ligeiramente arredondadas, o que permite que whisks estreitos acessem facilmente os cantos. A panela é feita de metal grosso de alta qualidade, com um fundo pesado que garante um aquecimento mais lento e uniforme e permite uma precisão absoluta na confecção de caramelos e cremes delicados. (Também testamos a panela do All-Clad, que é uma óptima escolha de luxo para cozinheiros que procuram investir mais neste estilo de panela, embora pensemos que o custo adicional não ultrapassa os benefícios do modelo Misen.)

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Como o Misen, a panela do All-Clad tem uma pega plana e angulosa em vez de arredondada, que achamos mais confortável de agarrar – também é agradável e espessa e permanece fresca durante mais tempo do que outras pegas da panela. Esta é uma escolha melhorada para cozinheiros mais sérios que estão prontos para investir em um pedaço de panela para sempre ou aqueles que preferem uma forma de panela mais padrão.

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Como Testamos

Para testar as panelas, elaboramos uma lista de seus usos primários como aquecer sopas, escalfar ovos, e “batedores”, como fazer polenta ou molho de caramelo. Eles devem aquecer de maneira uniforme e completa, e você deve ser capaz de despejar um líquido fino da panela para uma tigela. Assim, para cada panela, cozinhamos um lote de coalhada de limão, açúcar derretido para molho de caramelo e despejamos caldo da panela em uma tigela. Também testamos quanto tempo levou para ferver um litro de água em cada panela (a quantidade de variação entre todas as panelas foi apenas um minuto, ou seja, insignificante) e ovos escalfados em todas elas.

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Factores que Avaliamos

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Quais são os materiais?

Tri-ply significa que há três camadas de metal na construção das sanduíches de aço-tipicamente uma camada de alumínio ou cobre (excluímos o cobre nestes testes por causa de sua significativa despesa adicional). A combinação de metais significa utilizar as melhores propriedades de ambos: alumínio pela sua capacidade de aquecer rápida e uniformemente, e aço pela sua durabilidade. A maioria dos modelos que testamos foram totalmente revestidos, poupando os modelos menos dispendiosos.

Faz o aquecimento da panela uniformemente?

Uma panela deve ser feita de aço inoxidável espesso de alta qualidade e ter um fundo pesado que garanta um aquecimento uniforme. Isto é importante especialmente para fazer cremes delicados à base de ovos, mas também vem a calhar para tarefas de cozinha diárias como fazer farinha de aveia e arroz.

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A pega fica fria? E é confortável de segurar?

Todas as pegas “estáveis” (todos os modelos que testamos tinham uma) vão aquecer com o tempo, apenas a um ritmo mais lento que o resto da panela, por isso o factor mais importante é poder segurá-las confortavelmente com uma luva de forno. Isto veio a ser uma questão de preferência – é uma pega com cordas que permite ao polegar afundar-se num divot de preferência a um divot mais grosso, mais redondo? Achámos que as nossas pegas favoritas eram grossas, com um ângulo ligeiro em vez de uma inclinação arredondada.

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É fácil deitar de?

A maior parte dos modelos que testámos tinham um lábio arredondado desenhado para facilitar o despejo limpo da caçarola para a tigela. Também testamos o verter a coalhada de limão mais grossa, e isso se mostrou especialmente importante – a única panela que testamos que tinha um lábio reto criou uma grande confusão, com o molho pingando pelo lado de fora da panela. Um modelo tinha um bico esculpido no lábio, o que parecia uma boa idéia no início, mas logo se sentiu limitado porque as pessoas canhotas vão querer o bico em lados opostos.

Qual o preço?

Um mecanismo simples como um pote de aço inoxidável não deveria ter que custar uma fortuna. Mesmo assim, queríamos materiais de alta qualidade e uma construção agradável e robusta.

Como está a tampa?

Por último, a tampa precisa de encaixar bem, impedindo que o vapor escape para tarefas como cozer arroz a vapor. Coberta, em uma fervura moderada, apenas uma quantidade mínima de vapor deve escapar – mas idealmente nenhuma escapará. Todos os modelos que testamos passaram neste teste exceto aquele com um bico de escoamento, que inadvertidamente funcionou como uma pequena válvula de escape de vapor.

Outros Produtos que Testamos

Como dissemos antes, as diferenças entre as panelas eram bem mínimas em comparação com suas semelhanças. Todas são robustas e possuem uma aderência confortável; todas fizeram um trabalho mais do que útil com as tarefas em mãos; de tal forma que até mesmo um cozinheiro atrevido ficaria satisfeito o suficiente. A selecção da nossa caçarola favorita resumiu-se a detalhes mais finos.

O cabo do modelo Cuisinart French Classic Tri-Ply tem uma pequena depressão genial para o seu polegar – o que o torna surpreendentemente confortável de agarrar. Mas a sua construção mais fina significava menos aquecimento do que as panelas Misen ou All-Clad. Isto também foi verdade para o seu irmão, o Cuisinart MCP193-18N MultiClad Pro. O Calphalon Tri-Ply Chef’s Pan tem uma chama extra redonda da base, o que o torna um pouco mais raso em profundidade do que outros molhos que testamos. Isto pode ser uma vantagem ou desvantagem, dependendo das suas preferências. A sua principal desvantagem é a tampa de vidro, que simplesmente não é tão durável como uma de metal. A panela Tramontina Gourmet Prima Sauce Pan é outra escolha sólida, com uma pega confortável e profundidade mais rasa do que outras panelas. No entanto, era difícil chegar aos cantos da frigideira com um batedor. Além disso, a construção de três camadas só aparece na base da panela, por isso o aquecimento não é tão uniforme como ao longo dos lados da panela.

Com as suas pegas de cobre com aspecto retro e design super elegante, o Great Jones Saucy, outro molho de 3 quartos, obtém uma pontuação perfeita para a estética, e tal como o All-Clad, tem uma pega extra em frente à primária, o que faz com que a transferência de um pote cheio, digamos, do fogão para o forno, seja extra confortável e seguro, porque pode levá-lo com segurança usando ambas as mãos. Mas não aqueceu tão uniformemente como o Misen (ou o All-Clad muito mais caro), e o bico bem intencionado cria uma saída de vapor que complica tarefas como fazer arroz. Mas se você estiver procurando uma panela que você possa servir à mesa em um jantar extravagante, este é o modelo.

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Para nossa atualização de 2020, adicionamos dois modelos à nossa linha de revisão de panelas: a Demeyere Stainless Steel Essential Pan e a Made In Saucier. Com seis quilos, o Demeyere era o mais pesado do grupo, o que o tornava robusto de bater mas difícil de despejar com uma mão. Em forma, parecia caber em algum lugar entre uma panela e uma panela padrão, com escorregas inclinadas que atingem o fundo plano em um ângulo mais direto do que algumas das opções mais arredondadas; isso dificultou a entrada nos cantos enquanto cozinhava. Quanto ao Made In, a construção de cinco camadas e o cabo ligeiramente deslocado eram plusses, mas o custo ($99) e a magreza relativa o tiravam da corrida.

The Takeaway

Uma panela de tamanho médio será um cavalo de trabalho em qualquer cozinha, e um modelo de aço inoxidável de três camadas (ou 5 camadas!) fará os trabalhos com aplomb durante anos se não uma vida inteira. Devido à sua construção em camadas de metais, este estilo de panelas aquece uniformemente e é resistente, durável e atraente, e todos os modelos que testamos passaram nos nossos testes o suficiente para ganhar um lugar em praticamente qualquer cozinha. Para a máxima utilidade, preferimos um salteador a uma panela tradicional de lado direito – com a sua extremidade arredondada e abertura mais larga é especialmente útil para trabalhos de batedeira, como fazer coalhada de limão e molho de caramelo. O nosso favorito é o molho Misen de 3 quartos, de preço moderado, com 5 camadas e uma construção totalmente revestida, além de uma pega confortável e uma tampa confortável. Para um modelo tradicional de lado reto, a clássica panela de 3 quartos All-Clad é mais um investimento. Ainda assim, é uma beleza clássica destinada a durar uma vida – e com a sua profundidade mais rasa e bordas arredondadas, é mais amável ao bater no fogão do que outras panelas rectas.