Alai

Eu tenho-me perguntado muitas vezes sobre esta questão e dependendo de quem tu perguntas, as respostas variam. Pensei que sabia o que era melhor mas decidi partir numa missão para encontrar a resposta definitiva. Aqui está o que encontrei.

As tartarugas têm de hibernar? Sim, as tartarugas precisam de hibernar no interesse da sua saúde geral e também para controlar a sua taxa de crescimento. No entanto, quando se trata do tempo de hibernação a tartaruga do seu animal de estimação irá precisar de uma ajuda sua para assegurar que tudo corre bem.

Qualquer coisa que precise de saber para assegurar uma hibernação segura para a sua tartaruga está definida neste artigo.

Cansar uma tartaruga como animal de estimação

Tartarugas não são tão comuns como os animais de estimação. Enquanto que para gatos e cães a maioria das respostas às tuas perguntas são óbvias e fáceis de encontrar, o mesmo não se pode dizer das tartarugas. Eu falei com a minha irmã que tem uma tartaruga há alguns anos. Ela confirmou o que eu pensava, que as tartarugas têm de hibernar. Ajuda a manter a sua taxa de crescimento estável e é bom para a sua saúde.

O que é que isto significa? Eu queria saber mais, então decidi pesquisar os detalhes mais finos. As minhas descobertas são apresentadas abaixo.

Por que razão as tartarugas hibernam no seu habitat natural

As tartarugas são répteis e os répteis são poikilotérmicos (o termo chique para sangue frio), por isso não conseguem regular a sua temperatura corporal por si próprios. Não conseguem suar para arrefecer em climas quentes e não podem correr para aquecer quando está frio. Se uma tartaruga sentir frio, vai apanhar sol se estiver fora, ou vai se enterrar no chão, procurando calor. Se ficar sobreaquecida num dia de sol, uma tartaruga vai enterrar-se para encontrar terra fria.

No Inverno, uma tartaruga tem dificuldade em se manter quente o suficiente para que escorregue para um sono profundo conhecido como hibernação, para que possa sobreviver ao Inverno. Durante este tempo, a temperatura corporal baixa, o batimento cardíaco e a respiração abranda e assim a energia é conservada. A hibernação também é útil para desacelerar a taxa de crescimento das tartarugas porque a produção hormonal é interrompida. Quando o tempo aquece na primavera, a tartaruga emerge da hibernação e ocorre um surto hormonal. Isto leva a um ciclo reprodutivo normal. Então, vamos olhar mais cuidadosamente para responder à pergunta, ‘as tartarugas têm que hibernar?’

Pet Tortoises and Hibernation

Idealmente, você deve trazer a tartaruga de estimação para dentro de casa para hibernar. Há uma boa razão por detrás disto: se não o fizeres, a tua tartaruga poderá encontrar um lugar para hibernar onde não a possas encontrar e o Inverno poderá ser demasiado rigoroso para que ela sobreviva. Algumas pessoas mantêm as tartarugas num viveiro com temperatura controlada dentro de casa e deixam-nas sair para o jardim em dias quentes.

Se for tratada assim, uma tartaruga não hibernará naturalmente porque a temperatura nunca é suficientemente baixa. Pode pensar para si numa situação doméstica como esta ‘as tartarugas têm de hibernar’ e a resposta é ‘sim’ porque deve tentar emular o mais próximo possível o estilo de vida natural de uma tartaruga. Se a tua tartaruga não hibernar irá crescer mais rapidamente do que é natural e isto pode ter um efeito prejudicial na sua saúde.

Para hibernar a sua tartaruga, siga estes passos

Controlo de saúde

É aconselhável levar a sua tartaruga a um veterinário especializado na saúde da tartaruga para um check-up, porque é de importância vital que ela esteja em plena saúde antes de hibernar.

Planear uma data para a Hibernação

A melhor altura para começar a hibernação é a época do Outono. Especialistas recomendam que você prepare sua tartaruga para a hibernação por 6 semanas antes desta data. Durante as primeiras 2 semanas reduza gradualmente a sua ingestão alimentar. Depois, durante as 4 semanas seguintes, reduza a temperatura e a quantidade de luz do dia a que está exposta um pouco por dia. Você não quer hibernar a sua tartaruga com a barriga cheia de comida, pois isso pode deteriorar e encorajar o crescimento de bactérias que podem matá-la durante a hibernação.

A tua tartaruga deve poder beber muita água no chumbo até esta data e durante as últimas 2 semanas não alimentes a tua tartaruga mas encoraja-a activamente a beber colocando-a num banho de água pouco profundo todos os dias. A temperatura ideal de hibernação é entre 3 e 7 graus centígrados, por isso é este o objectivo a atingir até ao final das 6 semanas. Finalmente, a sua tartaruga deve defecar antes que a hibernação comece, por isso esteja atento a isto – esperemos que os banhos de água a tenham encorajado a fazê-lo. Então a sua tartaruga está pronta.

Métodos de hibernação

É melhor hibernar uma tartaruga dentro de casa, pois nunca se pode ter a certeza de como as temperaturas exteriores irão flutuar. Existem duas técnicas principais de hibernação que funcionam bem para a hibernação interior. Seja qual for o método escolhido, você deve pesar a tartaruga primeiro e depois duas vezes por semana durante a hibernação. Durante a pesagem, verifique se o jornal ainda está seco. Se a tua tartaruga tiver urinado ou se o seu peso tiver reduzido em mais de 1% em qualquer mês, pode estar a desidratar-se e deves tirá-la da hibernação como descrito em ‘Waking Your Tortoise from Hibernation, mais abaixo neste artigo.

The Fridge Method

Ensure que o teu frigorífico escolhido está em ordem de funcionamento fiável e tem um termómetro digital. É uma boa ideia usar um segundo termómetro para verificar se o frigorífico está a funcionar correctamente diariamente. Encontre uma caixa de cartão que seja um pouco maior que a sua tartaruga, adicione vários orifícios de ar e encha-a pela metade com jornal desfiado. Depois pesa cuidadosamente a tua tartaruga e regista o seu peso. Coloque a sua tartaruga dentro da caixa e coloque-a no frigorífico.

Certifique-se de que todos os que usam o frigorífico sabem que a tartaruga está lá dentro! Algumas pessoas dizem que deves esvaziar o frigorífico de comida e encher todo o espaço vazio com garrafas de água. A minha irmã hibernou com sucesso a sua tartaruga no frigorífico da cozinha com o conteúdo habitual ainda lá dentro. O ideal no frigorífico da cozinha é que ele seja aberto várias vezes ao dia, o que permite a circulação do ar. Se tiver um frigorífico de tartaruga dedicado, deve lembrar-se de o abrir várias vezes ao dia para permitir a entrada de ar.

O Método da Caixa

Para este método, vai precisar de duas caixas de cartão: uma um um pouco maior que a sua tartaruga e um que seja pelo menos 4 polegadas mais comprido, mais largo e mais alto que a primeira caixa. Encha pela metade a caixa menor com terra quase seca ou adubo e adicione buracos de ar na tampa. Mais uma vez, pese com precisão a sua tartaruga e registe o seu peso. Coloque um termómetro e a sua tartaruga na caixa mais pequena e coloque uma tampa sobre ela. Coloque esta caixa na caixa maior e certifique-se de que se senta no meio com lascas de poliestireno ou com um jornal riscado embalado em todas as 6 superfícies.

Coste esta caixa num lugar seguro e fresco, idealmente numa cave ou numa sala fria em sua casa, mas não onde a temperatura possa descer até congelar ou em qualquer lugar que possa inundar. Conforme o método do frigorífico, verifique a temperatura regularmente e também verifique novamente a caixa interior para sinais de que a sua tartaruga urinou. Mais uma vez, se suspeitar que a sua tartaruga urinou ou que o seu peso corporal diminuiu em mais de 1% num mês, acorde-a a partir da sua hibernação.

Acorda a tua tartaruga fora de Hibernação

Comprimento da Hibernação

O tempo que deves deixar a tua tartaruga hibernar depende da sua idade, como se segue:

• Um ano de idade – três semanas
• Dois anos de idade – seis semanas
• Três anos de idade – 10 semanas
• Quatro anos de idade – 16 semanas
• Cinco anos de idade e mais – 22 semanas

Algumas pessoas dizem que não se deve deixar a tartaruga hibernar se ela tiver menos de um ano de idade.

Acorda a tua tartaruga de Hibernação

O que não deves fazer: põe um despertador para disparar mesmo ao lado dela. As tartarugas precisam de ser acordadas gradualmente e com cuidado.

Tira a tartaruga da caixa e coloca-a num espaço mais quente. Dê 2 a 3 horas para que a sua tartaruga aqueça naturalmente. Depois coloque a sua tartaruga num local quente e brilhante até que esteja totalmente acordada. Isto deve demorar 30 minutos a uma hora. Assim que estiver totalmente desperta, coloque um pouco de água para ela.
Você deve certificar-se de que sua tartaruga beba nas primeiras horas após acordar da hibernação.

Por vezes é difícil obter uma tartaruga para beber, por isso coloque-a num banho de água tépida, que deve estimular uma resposta. Assim que a tartaruga estiver a beber, pode oferecer-lhe comida. É importante que a sua tartaruga coma na primeira semana após a hibernação. Se não tens a certeza da sua saúde então liga aos teus veterinários para um rápido esclarecimento – eles devem estar mais do que felizes em dar conselhos por telefone.

Então, as tartarugas têm de hibernar?

Aesperadamente, tendo lido o acima, você concorda que sim e agora sabe como hibernar uma em segurança.