Asma e Bronquite Felina
Doenças pulmonares obstrutivas e alérgicas afectam muitos gatos e são por vezes chamadas de “asma”, “bronquite”, “bronquite alérgica” ou “asma brônquica”. Independentemente do nome, trata-se de uma doença felina comum. Infelizmente, estas doenças não são facilmente classificadas e provavelmente representam uma variedade de afecções pulmonares. Elas partilham um achado comum de vias aéreas “hiper-responsivas” ou “hiper-reactivas”.
Quando as vias aéreas de um gato são sensíveis a certos estímulos, a exposição a estes agentes leva ao estreitamento das vias aéreas. Os agentes incitantes são geralmente irritantes directos às vias respiratórias ou coisas que provocam uma resposta alérgica nas vias respiratórias. Independentemente da causa, o resultado final é o mesmo: espasmos musculares nos brônquios (tubos respiratórios), acúmulo de muco e acúmulo de material celular. A incapacidade de limpar os brônquios deste material deixa o gato susceptível a infecções secundárias.
Asma felina é encontrada em todas as áreas do mundo e em gatos de todas as idades. A prevalência na população geral de gatos adultos é de cerca de 1%. Os sintomas mais comuns em gatos com asma são sibilância e tosse. A tosse tem sido descrita como uma tosse seca, que pode ser confundida com amordaçamento ou vómito. A maioria dos gatos são diagnosticados erroneamente como tendo bolas de pelo! Paroxismos de tosse ocorrem frequentemente. Em gatos ligeiramente afetados, a tosse ou sibilância pode ocorrer apenas ocasionalmente. Alguns gatos com asma são sintomáticos entre crises agudas e graves de constrição das vias aéreas. Os gatos mais severamente afetados têm tosse e sibilo diários e muitas crises de constrição das vias aéreas, levando à respiração aberta da boca e ofegantes que podem ser uma ameaça à vida. Sem tratamento adequado, a broncoconstrição reversível precoce pode progredir para a remodelação irreversível das vias aéreas e calcificação dos brônquios.
Como posso reconhecer um ataque de asma no meu gato?
Os sintomas precoces podem ser difíceis de detectar. Você pode ouvir um leve chiado, que é mais audível após um exercício vigoroso. O seu gato pode parecer cansar-se facilmente. A respiração fatigada pode provocar um ataque grave.
Um ataque completo de asma pode no início parecer um gato a tentar tossir uma bola de pêlo, ou possivelmente engasgar-se com a comida. No entanto, a postura corporal é um pouco diferente. Com a asma, o corpo do gato será caçado até o chão e seu pescoço e cabeça serão estendidos para fora e para baixo, num esforço para limpar as vias respiratórias do muco. A “mordaça” também pode ser acompanhada por um típico som de tosse, e possivelmente espirros. O gato pode ou não expelir muco espumoso. A respiração pela boca aberta ou ofegante não associada a exercício no gato é um sinal de grave angústia respiratória.
Estes graves ataques podem não acontecer com frequência, o que torna mais fácil escrevê-los como “apenas uma bola de pêlo”. Na verdade, eles podem ser fatais, e um gato em um ataque completo deve ser levado a um veterinário imediatamente. Mesmo um gato mostrando um ou dois dos sintomas iniciais deve ser examinado. Uma vez, diagnosticado, há coisas que você pode fazer para ajudar seu gato durante um desses ataques.
A maior probabilidade de alguns gatos contraírem asma?
Doença pulmonar obstrutiva é mais comum em gatos de dois a oito anos de idade. Gatos siameses parecem estar em maior risco de desenvolver asma e bronquite. Gatos obesos e com sobrepeso também parecem estar em maior risco de desenvolver doenças respiratórias.
O que causa a asma?
Como mencionado acima, este grupo de doenças é caracterizado por vias respiratórias hiper-responsivas. Os pequenos tubos respiratórios chamados bronquíolos e bronquíolos podem reagir a uma série de estímulos, tais como:
Detritos cicatrizados ou irritantes – pó de lixo de gato, fumaça de cigarro, perfume ou laca de cabelo, refrescantes de carpete, e perfumes em detergente de lavanderia
1. Pollens ou bolor
2 Agentes infecciosos – vírus, bactérias
3 Parasitas – vermes do coração, lungworms
Como é diagnosticada a asma?
Os sintomas da asma podem imitar outras doenças, tais como vermes do coração, pneumonia e insuficiência cardíaca congestiva. O diagnóstico é feito através de radiografias do tórax, um hemograma completo, um teste do verme cardíaco felino e uma técnica de amostragem de células das vias aéreas inferiores (lavagem transtraqueal, lavagem brônquica, ou lavagem broncoalveolar). As radiografias do tórax podem ser normais em alguns gatos com asma, enquanto outros terão sinais de inflamação brônquica, colapso do lobo médio do pulmão direito e inflação excessiva dos pulmões.
Os exames diagnósticos mínimos incluem um hemograma completo (hemograma), químicas do sangue, exame fecal e urinálise. Estes testes irão avaliar a saúde geral do gato e podem fornecer pistas sobre a causa subjacente. Um tipo específico de glóbulo branco, o eosinófilo, é comumente associado a eventos alérgicos e pode fornecer suporte para um diagnóstico provisório de asma. Além disso, em alguns gatos, testes especiais serão realizados em amostras de fezes para evidências de vermes pulmonares.
Teste do verme do coração – Um gato com os sinais clínicos de asma deve ser testado para a doença do verme do coração felino. O nome ‘doença do verme do coração’ é um nome errado, pois afeta principalmente os pulmões e não apenas o coração. Os sinais de doença cardíaca são muitas vezes confundidos com asma felina ou outras doenças respiratórias.
Leucemia felina e testes do vírus da imunodeficiência felina – Estes testes são úteis na determinação da saúde geral do gato.
Radiografia torácica (radiografia do tórax) – Alterações características nos pulmões são comuns nas radiografias. Além disso, as radiografias podem sugerir vermes cardíacos ou outros tipos de doenças cardíacas e pulmonares.
Broncoscopia, citologia e lavagem das vias aéreas (lavagem) – A broncoscopia é um procedimento que permite ao veterinário olhar para baixo as vias aéreas do gato anestesiado com um escopo fibroso. Após um exame visual das vias aéreas, o muco do revestimento dos brônquios pode ser amostrado com uma pequena escova. O muco pode ser examinado com um microscópio (citologia). Finalmente, uma pequena quantidade de solução salina estéril pode ser enxaguada nas vias respiratórias para recuperar amostras de material das profundezas do pulmão. Este material pode ser cultivado para microrganismos e também pode ser cuidadosamente estudado sob o microscópio. O sedimento pode ser avaliado para evidências de vermes pulmonares.
Em alguns casos, uma causa subjacente não pode ser identificada, apesar de um completo e completo trabalho de diagnóstico. Mesmo quando a causa subjacente não é identificada, muitos gatos podem alcançar uma qualidade de vida razoável com manejo médico.
Alguns donos declaram o trabalho completo por uma variedade de razões. Nesses casos, pode ser aceitável tratar o gato com um curso de corticosteróides (“cortisona” ou “esteróides”) uma vez que a maioria dos gatos asmáticos responde favoravelmente a esses medicamentos com poucos efeitos colaterais. No entanto, esta abordagem pode criar dois problemas. Os corticosteróides podem agravar as infecções bacterianas secundárias; portanto, antibióticos profiláticos são razoáveis nos casos em que um exame não pode ser realizado. Gatos com vermes cardíacos frequentemente tossem como gatos com asma e respondem temporariamente aos corticosteróides. Portanto, gatos em locais onde os vermes cardíacos são comuns em cães podem ser mal diagnosticados como tendo asma.
Como a asma é tratada?
O tratamento bem sucedido da doença pulmonar alérgica emprega uma ou mais das seguintes terapias. Dependendo da gravidade do envolvimento pulmonar do seu gato, ele provavelmente será tratado com uma combinação de um esteróide diário, seja por inalação ou comprimido, e um broncodilatador para uso conforme necessário.
Anulação – Quaisquer fatores conhecidos que desencadeiem ou agravem os problemas respiratórios devem ser evitados. Em alguns casos, isto pode significar tentar diferentes marcas de ninhadas de gatos, eliminar a fumaça do cigarro de casa, etc. A lista anterior (ver “Causas”) detalha alguns factores que devem ser considerados. É importante prestar muita atenção aos fatores ambientais que podem agravar a condição.
Bronchodilatadores – Estes medicamentos são usados para abrir as vias aéreas e permitir que o gato movimente o ar mais livremente. Eles devem ser usados fielmente e conforme as instruções, para obter o máximo efeito. Broncodilatadores estão disponíveis em forma de comprimidos ou inalantes.
Corticosteróides – Os esteróides têm um efeito benéfico na diminuição da inflamação, dilatando as vias aéreas, e diminuindo a produção de muco. Eles constituem a base do tratamento da asma. Os esteróides estão disponíveis em forma de comprimidos, injetáveis, ou inalantes.
Os mais asmáticos são iniciados num corticosteróide oral como a prednisolona. Embora a terapia oral possa ser menos cara do que a inalação, suspeita-se que a inalação pode fazer um melhor trabalho e está associada a menos efeitos secundários a longo prazo.
A mais recente forma de administração é com um inalador doseado, frequentemente Flovent, administrado através de uma máscara especial e um sistema espaçador chamado Aerokat. Este sistema é similar ao sistema de máscara e espaçador usado para tratar bebês e crianças pequenas. A vantagem da administração de esteróides em aerossol sobre as pílulas e injeções, é que ele vai diretamente para os pulmões, em vez de em todo o corpo, portanto, há menos efeitos colaterais.
Independentemente do tipo de medicamento utilizado, é importante notificar o seu veterinário se houver alguma alteração na condição do seu gato enquanto estiver a tomar medicamentos para a asma.
O tratamento de emergência pode empregar broncodilatadores, oxigénio, glicocorticóides de acção rápida, e epinefrina. Se o seu gato tem doença cardíaca, o veterinário responsável deve ser aconselhado, uma vez que a epinefrina é melhor evitar.
O meu gato vai recuperar?
Asma é uma doença crónica sem cura. Mesmo pacientes bem controlados podem ter recaídas ocasionais. Os gatos com doença pulmonar obstrutiva são normalmente controláveis. Às vezes uma “cura” pode ser alcançada se uma causa subjacente específica puder ser identificada e tratada.
Como a maioria dos problemas de saúde felina, a chave para o sucesso do tratamento da asma felina é conhecer bem o seu gato, manter os olhos e ouvidos abertos para alterações na respiração, dar-lhe os medicamentos conforme prescrito, e obter cuidados veterinários quando indicado, seja check-ups de rotina ou intervenções de emergência.
A angústia respiratória extrema constitui uma emergência e o gato deve receber atenção imediata.