Xilitol está a tornar-se cada vez mais popular como uma alternativa de baixo teor calórico ao açúcar. Este composto químico é mais frequentemente encontrado em produtos alimentares comercialmente processados com baixo teor de açúcar ou sem adição de açúcar, tais como rebuçados, pastilhas elásticas e pastilhas elásticas. Ele é usado como ingrediente em versões de baixo teor de açúcar desses alimentos. O Xylitol é tão doce como o açúcar, mas tem cerca de 40% menos calorias do que o açúcar real. Também ganhou popularidade como sendo um prevenidor de cáries dentárias, mas isto não é totalmente apoiado por evidências científicas. Para aqueles com diabetes, o Xylitol não tem quaisquer efeitos sobre o açúcar no sangue. Ao contrário do açúcar, ele é metabolizado sem a necessidade de insulina.
Faz parte de um grupo de adoçantes conhecidos como álcoois do açúcar, que podem ser encontrados naturalmente em algumas plantas. Embora o nome sugira que contém álcool, de facto não o contém. Em vez disso, é uma substância que, na sua forma pura, é um sólido granulado incolor ou branco. Parece e sabe muito parecido com o açúcar real e também se dissolve em água ou líquidos.
Como Comprar
Talvez tenha visto Xylitol vendido em sacos maiores em produtos como o Adoçante Ideal e Xylosweet. Embora não sejam muito prevalentes em mercearias normais, estes produtos podem ser encontrados em algumas lojas de especialidades alimentares ou podem ser comprados através de um retalhista online. O Xylitol é vendido em pó, em sacos de uma, duas ou três libras. O preço é de cerca de $7 por libra.
Estes produtos destinam-se a ser usados em casa como um substituto do açúcar e destinam-se a ser usados como um substituto exacto do açúcar. O Xylitol mantém a sua doçura mesmo depois de exposto a altas temperaturas e oferece volume e textura, ao contrário de alguns outros substitutos do açúcar.
Como usar
Os sites do fabricante para estes produtos oferecem algumas receitas e dicas para cozinhar com os seus produtos que você pode experimentar, ou você também pode experimentar com estes produtos em suas receitas. Tenha em mente que embora o xilitol cozinhe muito como o açúcar, não se deve esperar que tenha os mesmos resultados que o uso de açúcar real. Muitas vezes a textura, humidade e escurecimento serão afectados pelo uso do substituto do açúcar.
Preocupações de Segurança
Como com outros substitutos do açúcar, se consumido em grandes quantidades o xilitol pode causar um efeito laxante. Também, para os donos de animais de estimação, é importante saber que o xilitol e os produtos feitos de xilitol não são considerados seguros para o seu cão ou furão para comer e podem ser letais se consumidos. Só esse facto pode afastar alguns padeiros curiosos do uso de xilitol nas suas guloseimas. De acordo com a FDA, os donos de animais de estimação devem contactar imediatamente o seu veterinário ou centro de controlo de venenos para aconselhamento se souberem ou suspeitarem que o seu animal de estimação ingeriu um produto humano contendo xilitol. Tenha cuidado se você é dono de um animal de estimação e planeja ter produtos cozidos contendo xilitol em sua casa com eles.