Hitler teve que salvar a face e cometer milhares de vidas para tomar Estalinegrado enquanto a máquina de propaganda alemã lançava uma vitória iminente para os invasores.
Parecia que o exército soviético, por mais desesperado que estivesse, conseguiu vitórias quando e onde mais precisavam delas. Estalingrado não foi exceção ao desdobramento dos acontecimentos ao longo da Frente Leste.
Besiegado pelo 6º Exército Alemão (e apoiado por elementos dos exércitos italiano, húngaro e romeno), a estratégica cidade soviética se manteve com o mínimo de suprimentos e um bando cada vez menor de defensores do 62º Exército. A propaganda alemã, baseada nos grandes empurrões para e em torno de Estalinegrado, já estava proclamando a vitória do Exército alemão. A esta altura, Hitler estava praticamente empenhado em tomar a cidade – a qualquer custo necessário para garantir que o Exército Alemão não falhasse em grande escala. Soldados e suprimentos estavam chegando ao 6º Exército para garantir que o assalto seguisse o caminho da Alemanha. O general alemão Paulus era o homem no comando.
No outro lado, o marechal soviético Zhukov estava planejando sua contra-ofensiva para ajudar a aliviar seus sitiados defensores de Stalingrado. Enquanto um número mínimo de suprimentos e substitutos era enviado para Stalingrado, Zhukov preparou sua enorme força terrestre a uma curta distância, comprometendo-se com quaisquer elementos importantes que viesse ao ataque.
A defesa de Stalingrado agora caiu para um pequeno bolso com cerca de 5 milhas de diâmetro e contido em um setor industrial da cidade, suas costas contra o rio Volga. As noites de inverno soviéticas se instalaram e o ambiente agora jogava contra corpos e espíritos do 62º Exército. Apesar de tudo isso, os defensores haviam repelido uma meia dúzia de ofensivas lançadas pelo 6° já alemão.
Nas primeiras horas da manhã de 19 de novembro de 1942, Zhukov ordenou que seus canhões e sistemas de foguetes iluminassem o céu. Milhares de canhões de artilharia e veículos de projecção de foguetões Katyusha derrubaram a chuva letal sobre os romenos que protegiam os flancos. Mais tarde, outra ação soviética se abriu contra o 6º alemão ao sul da cidade. Forças terrestres soviéticas, lideradas por infantaria e tanques, entraram em acção. Em apenas três dias, o 6º Exército Alemão foi cortado e cercado pelo resgate ou retirada. Na verdade, os sitiadores eram agora os sitiados. O General Paulus fez repetidas aberturas a Adolf Hitler para um retiro e foi negado. Em vez disso, Hitler ordenou que elementos de outros lugares se reposicionassem e viessem em auxílio do 6º Exército.
O 11º Exército alemão sob o comando de von Manstein recebeu a chamada e se mudou para cá. A Operação Tempestade de Inverno foi decretada em 21 de dezembro e não conseguiu aliviar o 6º Exército Alemão. Zhukov respondeu no dia de Natal e lançou um ataque e empurrou os alemães para tão longe que o reabastecimento das tropas de Paulus foi quase impossível. As gotas de ar foram uma opção, mas o tempo geralmente reduziu qualquer apoio para o 6º Exército. Os alemães sitiados levantaram defesas apressadas por enquanto e reagruparam.
Em uma última tentativa de terminar a batalha, o general soviético Rokossovsky entregou um pedido formal de rendição do exército alemão em 8 de janeiro. Isto foi rejeitado apressadamente e a fase final da Batalha de Estalinegrado foi posta em prática pelo Exército Soviético. A artilharia, elementos terrestres e aéreos do Exército Vermelho esmurraram o 6º Alemão em esquecimento. Seguiram-se lutas mortais de casa em casa…
O General Paulus entregou-se oficialmente ao Exército Soviético em 2 de Fevereiro de 1943, terminando formalmente o cerco de Estalinegrado e a batalha também.
Das 300.000 almas alemãs apanhadas na Batalha de Estalinegrado, 160.000 morreram com cerca de 80.000 perdidas devido às condições meteorológicas e à falta de alimentos. Apenas 35.000 soldados do exército alemão foram resgatados com sucesso pela Luftwaffe antes que a cidade voltasse ao controle soviético, deixando mais 90.000 para lidar com a marca soviética de justiça. Apenas 5.000 desses homens foram vistos novamente nos anos pós-guerra – os demais morrendo na longa marcha, executados de forma típica soviética ou morrendo de exaustão nos campos de trabalho siberianos a que estavam confinados.
Há um total de (50) eventos da Batalha de Stalingrado – Linha do Tempo da Segunda Guerra Mundial (agosto de 1942 – 2 de fevereiro de 1943) na base de dados da Linha do Tempo da Segunda Guerra Mundial. As entradas estão listadas abaixo por data de ocorrência ascendente (da primeira à última). Outros eventos principais e posteriores também podem ser incluídos para perspectiva.