Embora o coração fetal comece a bater já na 5ª semana após a LMP, a sua capacidade de o detectar será limitada pelo seu equipamento.
Um aparelho de ultra-som geralmente permitirá que você veja um batimento cardíaco até 5 a 6 semanas de gestação, se equipado com uma sonda vaginal. A ultrassonografia abdominal normalmente verá o batimento cardíaco até a 7ª-8ª semana de gravidez.
Se você usar um detector de batimento cardíaco fetal Doppler, você pode, com esforço, normalmente ouvir o batimento cardíaco até 12-14 semanas de gestação e rotineiramente depois disso.
- Você não está realmente ouvindo o batimento cardíaco. Você está ouvindo a “freqüência de batimento” amplificada gerada pela interação entre o sinal de ultra-som de saída, e o sinal de ultra-som de retorno. Quando o sinal de saída é refletido de volta por um objeto em movimento (coração fetal), então o sinal de retorno tem uma freqüência ligeiramente maior (se o objeto está se movendo em direção ao transdutor), ou uma freqüência ligeiramente menor (se o objeto está se afastando). Isto é chamado de Doppler shift. De vez em quando, os picos e vales destas frequências ligeiramente diferentes são sobrepostos uns aos outros, criando um som muito mais alto, que por acaso está na faixa audível. É este som que você está ouvindo.
A taxa normal é geralmente considerada entre 120 e 160 batidas por minuto.
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As taxas são tipicamente mais altas (140-160) no início da gravidez, e mais baixas (120-140) no final da gravidez.
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Passado termo, algumas batimentos cardíacos fetais normais caem para 110 BPM.
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Não há correlação entre a frequência cardíaca e o sexo do feto.
Utilizar um agente de acoplamento (por exemplo, gel de ultra-som, lubrificante cirúrgico, ou mesmo água) para fazer uma boa conexão acústica entre o transdutor e a pele.
Os detectores de batimento cardíaco fetal Doppler são moderadamente direcionais, portanto, a menos que você aponte diretamente para o coração fetal inicialmente, você precisará movê-lo ou angulá-lo para encontrar o batimento cardíaco.
Confirme um ritmo normal, e ouça qualquer anormalidade no ritmo do batimento cardíaco fetal.
Utilizando um estetoscópio DeLee (equipado com um suporte de cabeça), você pode às vezes ouvir o batimento cardíaco por 16 semanas, mas a menos que você seja praticado com ele, você não o ouvirá antes de 20 semanas, momento em que a mãe geralmente pode lhe dizer que ela sente o bebê se movendo.
Usando um estetoscópio convencional, você pode nunca ouvir o batimento cardíaco fetal.