California’s health exchange said Wednesday it has ordered insuranceurers to add a surcharge to certain policies next year because the Trump administration has yet to commit to pay a key set of consumer subsidies under the Affordable Care Act.
A decisão de impor uma sobretaxa de 12,4% nos planos de saúde de nível prateado em 2018 significa que o aumento total do prêmio para eles será em média de quase 25%, de acordo com a Covered California. Os contribuintes, e não os consumidores, suportarão o peso do aumento da taxa extra porque a assistência do prêmio federal para segurados, que está atrelada ao custo da cobertura, também aumentará.
Aumento das taxas em todo o estado, variando de acordo com a seguradora e a região. O que os consumidores pagam depende de onde moram, sua renda, que nível de cobertura querem e qual seguradora escolhem.
Os californianos podem ver pela primeira vez os preços e opções dos planos de saúde do próximo ano na calculadora de taxas do estado, divulgada quarta-feira.
O período de inscrição aberta do estado, que é mais longo que o da troca federal, vai de 1º de novembro a 31 de janeiro. Cerca de 1,4 milhões de californianos compram sua própria cobertura através do mercado estadual e quase 90% recebem assistência financeira que reduz o que pagam.
Em agosto, a Covered California anunciou que os prêmios de 2018 aumentariam em média 12,5%, em todo o estado. Isso diminuiu ligeiramente para 12,3 por cento durante a revisão regulamentar. Mas a troca também advertiu que o aumento adicional, de 12,4% em média, seria adicionado aos planos de prata se o presidente Donald Trump não se comprometesse a continuar a financiar os chamados subsídios de compartilhamento de custos que ajudam a reduzir as despesas de alguns consumidores. Esses pagamentos totalizam cerca de US$ 7 bilhões este ano em todo o país.
Trump tem continuado a pagá-los mês a mês, ameaçando repetidamente cortá-los e revogar toda a lei de saúde. Ele se referiu aos pagamentos como “resgates” para companhias de seguro.
Peter Lee, diretor executivo da Covered California, disse que a sobretaxa está longe de ser a ideal, mas que a incerteza na capital do país não deixou o estado sem outra opção.
“A Califórnia Coberta trabalhou arduamente para chegar a um plano que assegurasse um mercado estável e protegesse o maior número possível de consumidores de uma subida de preços desnecessária”, disse Lee em uma declaração quarta-feira.
A troca tomou várias medidas na tentativa de proteger os consumidores dos efeitos da sobretaxa. Uma delas foi criar um novo plano de prata para ser vendido fora da bolsa a indivíduos e famílias que ganham muito dinheiro para se qualificarem para os subsídios federais. A sobretaxa não será aplicada a esses planos, poupando aos consumidores não subsidiados esse custo extra.
A sobretaxa será aplicada apenas aos planos de nível prata, a segunda opção mais cara entre os quatro níveis de cobertura da bolsa. Isso porque apenas as pessoas inscritas nos planos de prata se beneficiam dos subsídios de partilha de custos que a Trump ameaçou terminar.
A Califórnia coberta disse que 78% dos consumidores subsidiados não verão nenhuma mudança no que pagam ou poderão pagar ainda menos, apesar da sobretaxa ser imposta. Os restantes 22% dos consumidores verão prêmios líquidos mais altos. Cerca de metade desses consumidores terão aumentos de menos de 25 dólares por mês, de acordo com a bolsa.
Em um cenário, a bolsa disse que uma pessoa de 25 anos em Los Angeles com uma renda anual de 20.000 dólares veria sua taxa de prata do plano subir no próximo ano de 227 dólares por mês para 270 dólares. Isso inclui um aumento regular da taxa de $13 mais uma sobretaxa de prata de $30,
Mas essa pessoa só pagaria mais $13 por mês do seu próprio bolso, porque o subsídio do prémio federal aumentaria de $160 para $190, compensando totalmente a sobretaxa. Em todo o estado, as sobretaxas dos planos de prata variam entre as seguradoras de saúde de 8% a 27%.
John Baackes, chefe executivo do Plano de Saúde de L.A. Care Health, disse que suas taxas de 2018 serão 11 pontos percentuais maiores por causa da sobretaxa adicional – um aumento médio de 23% ao invés de 12%. O seu plano de saúde tem cerca de 26.000 inscritos no intercâmbio. Ele disse que os prêmios mais altos seriam “totalmente evitáveis” se a administração Trump implementasse a ACA.
“Temos que colocar a culpa disso aos pés da administração Trump por ser tão irresponsável sobre essa grande parte da lei”, disse Baackes. “Isto não será um fardo para a maioria dos consumidores, mas será um custo maior para o Tesouro dos Estados Unidos”. Tudo parece tão ridículo”.”
Anthony Wright, diretor executivo do grupo de advocacia Health Access California, criticou a administração Trump por jogar “jogos políticos” com a cobertura de saúde das pessoas e forçar a mão da Covered California.
“Mesmo com o trabalho do Covered California, os consumidores estão enfrentando complexidade adicional e confusão, se não custos, tudo por causa das ações de desprezo da administração Trump”, disse Wright.
As mudanças de última hora, menos de três semanas antes do início das inscrições abertas, provavelmente confundirão alguns consumidores.
Além das taxas mais altas, o Covered California enfrenta a perda de uma grande seguradora em grande parte do estado. Em agosto, a Anthem Blue Cross disse que estava se retirando de cerca de metade dos condados da Califórnia, forçando 153.000 clientes a encontrar nova cobertura.
O estado aumentou seu orçamento de marketing em $5,3 milhões para o próximo ano para ajudar os clientes da Anthem a pesquisar suas opções e para lidar com questões decorrentes da sobretaxa.
As taxas Obamacare da Califórnia têm sido um barômetro chave de como a Affordable Care Act está funcionando desde que a cobertura começou em 2014. A taxa estadual aumentou para 4% nos dois primeiros anos e depois os prêmios saltaram 13,2%, em média, para 2017.
Estas taxas de aumento se aplicam a pessoas que compram sua própria cobertura no mercado individual, não a maioria dos americanos que obtêm seu seguro de saúde através do trabalho ou programas do governo, como Medicare e Medicaid.
Alguns membros do Senado dos EUA tentaram fazer um acordo bipartidário para financiar os subsídios de partilha de custos por até dois anos, numa tentativa de estabilizar os mercados de câmbio em todo o país. Mas essas negociações estagnaram no mês passado, quando os republicanos do Senado seguiram a legislação Graham-Cassidy, a última tentativa do Partido Republicano de reverter a lei de assinaturas do presidente Barack Obama. Como tentativas anteriores de revogação, falhou em reunir apoio suficiente no Senado.
As autoridades estaduais e seguradoras de saúde em todos os EUA enfrentaram duras decisões sobre se deveriam proceder com taxas mais altas para compensar as incertezas que giram em torno da Lei de Cuidados Acessíveis. Os prazos foram adiados repetidamente enquanto comissários de seguros e diretores de câmbio pleiteavam com a Trump e o Congresso para apoiar o mercado existente para que as seguradoras permanecessem e os aumentos das taxas pudessem ser minimizados.
“Portadoras de todo o país precisam de certeza, e um compromisso federal para financiar os pagamentos baixaria as taxas em muitos estados”, disse Lee na quarta-feira.
Em Idaho, por exemplo, a taxa média dos planos de prata aumentaria 40% em 2018, o dobro do que teria aumentado se a administração Trump se tivesse comprometido a financiar os subsídios de compartilhamento de custos, segundo Dean Cameron, diretor do Departamento de Seguros do estado.
Se os subsídios de partilha de custos continuarem no próximo ano, as sobretaxas acrescidas poderão significar que as seguradoras acabarão por cobrar demasiados prémios, e algum acordo terá de ser feito para devolver o dinheiro excedente.
Trump continuou a tomar medidas contra Obamacare, apontando para enormes aumentos de tarifas em todo o país e companhias de seguros que fogem do mercado. Em vez de alterar a Affordable Care Act, Trump favorece outras propostas para ajudar a tornar os seguros de saúde mais acessíveis para indivíduos e famílias.
Esta semana, espera-se que ele emita uma ordem executiva que permita que pessoas e pequenas empresas se unam e comprem seguros de saúde através do que são conhecidos como planos de saúde da associação.
Os detalhes ainda não foram divulgados, mas alguns especialistas em política de saúde dizem que estes novos planos de saúde podem desestabilizar ainda mais os mercados de seguros da ACA se não estiverem sujeitos aos regulamentos da lei de saúde.
Na terça-feira, Trump tweeted que “já que o Congresso não pode se organizar no HealthCare eu estarei usando o poder da caneta para dar grande HealthCare para muitas pessoas – RÁPIDO”
Kaiser Health News repórter Rachel Bluth em Washington, D.C., contribuiu para esta história.”