Alai

Beautiful . … mas mortal? Não! Esta cobra inofensiva permanece segura usando faixas coloridas, imitando o seu vizinho venenoso, a Cobra Coral.

Coloração

Pode dizer à Cobra Leite inofensiva do seu vizinho altamente venenoso, a Cobra Coral? Não conte com isso. As diferenças no padrão da banda podem ser pequenas, e um erro pode ser fatal.

A Cobra-Leite pode evitar ser comida por parecer “má”, mesmo que não seja. A estratégia, que os cientistas chamam de mímica batesiana, depois de um famoso naturalista, é generalizada na natureza. A cobra venenosa copiada pela Cobra Leite em exposição – seu “modelo” – é esta Cobra Coral, Micrurus laticollaris. Se o padrão da banda na espécie modelo varia de lugar para lugar, a mímica também varia.

Boca

Pessoas costumavam pensar que estas cobras sugavam leite do úbere das vacas–que é onde elas obtiveram seu nome. O mal-entendido pode ter surgido porque os ratos estão entre os alimentos favoritos das cobras leiteiras – e os celeiros de leite podem estar cheios de ratos.

Superfície

As escamas brilhantes e suaves desta cobra inspiraram parte do seu nome científico. Lampropeltis significa “escudo brilhante”

Conheça a Família

As cobras de leite pertencem a um grupo enorme, Colubridae, com uma diversidade vertiginosa de formas e estilos de vida. Alguma raça ao longo do solo. Algumas deslizam pelo ar. Algumas nadam. Algumas comem caracóis e outras comem apenas os órgãos internos dos anfíbios vivos. A maioria do grupo é inofensiva, mas alguns membros – o Boomslang, por exemplo – podem ser mortais para os humanos. O primeiro fóssil conhecido do grupo, do oeste da América do Norte, data de cerca de 20 milhões de anos atrás.