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Durante a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial, a Austrália manteve tanto prisioneiros de guerra como internados.

Prisioneiros de guerra foram capturados membros das forças militares inimigas, ou aqueles que se tinham rendido.

Os internados eram na sua maioria ‘alienígenas inimigos’ de países em guerra com a Austrália. A maioria eram homens civis, mas algumas mulheres e crianças também foram internadas. Os internados eram mantidos em campos ao redor da Austrália, muitas vezes em locais remotos. As pessoas eram internadas unicamente com base na sua nacionalidade, mesmo se não tivessem feito nada de errado.

Dispomos de registros sobre:

• campos de internamento
• desenvolvimento e administração dos campos
• política governamental de internamento
• pessoas que passaram os anos de guerra em internamento.

Guerra Mundial I

Durante a Primeira Guerra Mundial, o governo australiano internou ‘estrangeiros inimigos’ que viviam na Austrália.

Inicialmente, o governo classificou os estrangeiros de países em guerra com a Austrália como estrangeiros inimigos. Mais tarde, isso se expandiu para incluir:

• Súditos britânicos naturalizados, originários de nações inimigas
• Descendentes de imigrantes de nações inimigas, nascidos na Austrália
• Outros que representavam uma ameaça à segurança da Austrália.

Austrália internou quase 7000 pessoas nos campos de internamento da Primeira Guerra Mundial. Eles incluíram cerca de 4500 estrangeiros inimigos e cidadãos britânicos de ascendência alemã que viviam na Austrália.

Guerra Mundial II

Com o início da Segunda Guerra Mundial, houve preocupações na Austrália sobre os ‘quinta-colunistas’ alemães. De 1941 a 1942, muitos também temiam uma invasão japonesa. Os objetivos do internamento na Segunda Guerra Mundial eram:

• identificar e internar aqueles que ameaçavam a segurança ou a defesa da Austrália
• disponibilizar as preocupações do público
• ter internados que eram enviados à Austrália pelos seus aliados no estrangeiro.

Como a guerra continuava, muitos japoneses eram internados. Alemães e italianos também foram internados por causa da sua nacionalidade, particularmente os que vivem no norte da Austrália. Cerca de 20% de todos os italianos que vivem na Austrália foram internados.

No auge da guerra, a Austrália teve mais de 12.000 pessoas em campos de internamento.

No decorrer da guerra, os internados incluíram:

• 7000 residentes australianos, incluindo 1500 britânicos
• 8000 pessoas do estrangeiro.

Internados do estrangeiro

Durante a Primeira Guerra Mundial, os alemães que viviam na Austrália constituíam a maioria dos internados. A decisão de internar alguém era às vezes baseada puramente na família ou na ocupação dessa pessoa.

Durante a Segunda Guerra Mundial, os internados eram principalmente alemães, italianos e japoneses. A Austrália também internou pessoas de mais de 30 países, entre os quais Finlândia, Hungria, Portugal e Rússia.

Os aliados ultramarinos também enviaram ‘estrangeiros inimigos’, na maioria alemães e japoneses, para a Austrália para serem internados. Homens, mulheres e crianças vieram de:

• Bretanha
• Palestina
• Irão
• As Colónias do Estreito (agora Singapura e Malásia)
• As Índias Orientais Holandesas (agora Indonésia)
• Nova Zelândia
• Nova Caledónia.

Os Dunera Boys

Um notável grupo de internados estrangeiros chegou de Inglaterra em 1940 a bordo do Dunera. Eram em sua maioria refugiados judeus da Alemanha e da Áustria que tinham fugido da perseguição – apenas para serem internados pelos ingleses e enviados à Austrália.

Apesar do tratamento terrível que sofreram, alguns dos Dunera Boys continuaram a fazer contribuições significativas ao tecido social, cultural e econômico da Austrália do pós-guerra.

Internees from Australia

Nem todos os internados eram do estrangeiro. Havia pessoas nos campos que, embora de ascendência alemã, italiana ou japonesa, tinham sido naturalizadas ou tinham nascido na Austrália.

Australianos nascidos na Inglaterra, ligados ao Movimento radical Austrália First, também foram internados.

Os internados eram na sua maioria homens, mas as mulheres e as crianças também passavam tempo nos campos. Nos campos masculinos, os internados eram propensos à depressão, à ansiedade e aos distúrbios psicológicos.

Internees ou prisioneiros de guerra?

Muitos registros não fazem distinção entre os internados civis e os prisioneiros de guerra. Os termos ‘prisioneiro’ e ‘internado’ eram frequentemente utilizados para ambos os grupos, e os prisioneiros e os internados viviam por vezes juntos no mesmo campo.

Os prisioneiros de guerra e os internados tinham direitos diferentes e as autoridades os tratavam de maneira diferente. As autoridades podiam forçar os prisioneiros de guerra a trabalhar, por exemplo, enquanto os internados tinham que ser pagos por qualquer trabalho que fizessem.

Vida em campos de internação

Campos de internação eram supervisionados pelo exército e funcionavam como campos militares. Eles foram instalados em edifícios reutilizados, como as antigas prisões em Berrima e Trial Bay em New South Wales.

O maior campo durante a Primeira Guerra Mundial foi em Holsworthy, a oeste de Sydney.

Durante a Segunda Guerra Mundial, os reclusos foram mantidos em instalações reformadas, incluindo:

• Prisão de Long Bay, New South Wales
• Northam racecourse, Western Australia
• Keswick quartel do exército, South Australia
• Bases militares em Enoggera, Queensland, e Liverpool, New South Wales
• Mansão Dhurringile, Victoria.

Com mais internados, estes campos tornaram-se demasiado pequenos. O governo construiu novos campos em:

• Tatura, Victoria
• Hay and Cowra, New South Wales
• Loveday, South Australia
• Harvey, Western Australia.

Vida para os internados era diferente em cada campo. As condições dependiam de:

• Se o acampamento era construído com o propósito
• onde o acampamento era
• como era o clima
• quem mais estava no acampamento
• a personalidade do oficial responsável.

Alguns acampamentos funcionavam como mini-sociedades, com suas próprias moedas, escolas e comitês de gestão.

Depois das guerras

Campos de internamento fechados no fim de cada guerra.

A Primeira Guerra Mundial

O governo deportou a maioria dos internados no fim da guerra.

A Segunda Guerra Mundial

O governo libertou muitos internados antes do fim da guerra. Outros poderiam deixar os campos quando os combates parassem. Os internados da Grã-Bretanha ou da Europa poderiam ficar na Austrália. A maioria dos internados japoneses, inclusive alguns nascidos na Austrália, foram enviados de volta ao Japão em 1946.

Australianos internados no estrangeiro

Centenas de australianos foram internados no estrangeiro pelos japoneses durante a Segunda Guerra Mundial.

Dispomos de registros extensivos sobre australianos internados na região Ásia-Pacífico e a resposta do governo australiano.

Recordos sobre campos de internamento em tempo de guerra

Conheça sobre registros de registro de estrangeiros e de internamento mantidos no Arquivo Nacional.

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