Alai

Para a ordem dos mamíferos (gatos, cães, ursos, lontras, pinípedes, etc.), veja Carnivora

Os leões são carnívoros vorazes; podem requerer até sete quilos de carne por dia. Grandes mamíferos, como este búfalo africano, compreendem uma parte importante da sua dieta.

No sentido comum, não taxonómico do termo, carnívoro é qualquer animal com uma dieta constituída total ou principalmente por matéria animal, seja ela proveniente de animais vivos (predação) ou mortos (necrófagos). O termo está em contraste com herbívoro, que se refere a animais com uma dieta composta total ou principalmente de matéria vegetal, e omnívoro, que se refere a animais que consomem tanto matéria animal como vegetal. Em um sentido semelhante, plantas que capturam e digerem insetos são chamadas de plantas carnívoras, enquanto fungos que capturam animais microscópicos são freqüentemente chamados de fungos carnívoros.

Carnívoros também são conhecidos como carnívoros, com carne usada em seu sentido mais amplo como “tecidos animais usados para alimentação”, incluindo tecido invertebrado, peixes, anfíbios, répteis, pássaros, e assim por diante. O termo carnívoro vem do latim carō, que significa “carne”, e vorāre, que significa “devorar”, e assim significa “devorar carne”

Embora o termo carnívoros seja frequentemente pensado em termos de vertebrados, num sentido mais geral qualquer animal, incluindo invertebrados, pode ser considerado carnívoro se o seu comportamento alimentar consistir em se alimentar de outros animais em vez de pastar em plantas. Existem muitos invertebrados predadores, por exemplo, artrópodes como aranhas ou mantis e várias espécies de caracóis terrestres predadores e caracóis marinhos. As lulas são um carnívoro bem conhecido nas cadeias alimentares marinhas.

Embora o termo carnívoro seja popular e aceitavelmente usado para se referir a qualquer animal que come carne, na taxonomia o nome refere-se especificamente a qualquer membro da ordem dos mamíferos Carnívora, incluindo aqueles que são herbívoros. Neste artigo, o termo carnívoro será usado no sentido não taxonômico de um animal que consome matéria animal.

Carnívoros são uma parte essencial do delicado equilíbrio visto na natureza. Ao consumir vários animais mais baixos na cadeia alimentar, os predadores consumidores de carne, como lobos e leões, ajudam a manter níveis populacionais aceitáveis de suas presas. Biólogos evolucionários consideram tais predadores como espécies-chave no processo de seleção natural. Entretanto, os necrófagos consumidores de carne, tais como abutres, desempenham um papel importante no ecossistema, contribuindo para a decomposição dos restos de animais mortos.

Características dos carnívoros

Os dentes afiados deste tigre e os maxilares fortes são os traços físicos clássicos esperados dos predadores carnívoros de mamíferos

Características comumente associadas aos carnívoros incluem órgãos para capturar e desarticular as presas (dentes e garras servem estas funções em muitos vertebrados) e status como predador. Na verdade, essas suposições podem ser enganosas, pois alguns carnívoros não caçam e são necrófagos (embora a maioria dos carnívoros caçadores se esgote quando a oportunidade existe). Assim, eles não têm as características associadas à caça de carnívoros.

Carnívoros tipicamente têm sistemas digestivos relativamente curtos em relação aos dos herbívoros, pois não são necessários para quebrar a celulose dura encontrada nas plantas. Herbívoros como cavalos e coelhos, que dependem da fermentação microbiana, tendem a ter um intestino grosso muito grande e complexo, enquanto carnívoros como gatos e cães tendem a ter um intestino grosso simples e pequeno (Bowen 2000). Omnívoros como porcos e humanos tendem a ter um intestino grosso substancial, mas menor e menos complexo que o dos herbívoros (Bowen 2000). Os insetívoros não têm intestino grosso (Palaeos 2003).

Na maioria dos casos, algum material vegetal é essencial para uma nutrição adequada, particularmente no que diz respeito a minerais, vitaminas e fibras. A maioria dos carnívoros selvagens consome isso no sistema digestivo de suas presas. Muitos carnívoros também comem esterco herbívoro, presumivelmente para obter nutrientes essenciais que de outra forma não poderiam obter, já que sua dentição e sistema digestivo não permitem um processamento eficiente de matéria vegetal.

Terminologia

Ao contrário do tigre, estes pingüins imperadores mostram que dentes e garras não são necessários para ser um carnívoro. Eles se alimentam de crustáceos, peixes, lulas e outros pequenos animais marinhos.

>

Como em outras categorias alimentares, carnívoro (no sentido geral, não taxonômico) delineia um grupo heterogêneo de animais de muitas classes e phyla.

Insectivore (no sentido geral, não taxonômico), é um carnívoro que come primária ou exclusivamente insetos e pequenas criaturas similares. Assim, os insectívoros são carnívoros especializados. Embora os insectos pertençam a uma ordem (ordem Insecta) de um filo (phylum Arthropoda) e sejam individualmente pequenos, eles existem em diversas formas e em enormes quantidades e constituem uma grande parte da biomassa animal em quase todos os ambientes não marinhos. (Taxonomicamente, porém, o termo insectivore é específico para membros da ordem dos mamíferos Insectivora, um agrupamento biológico, agora largamente abandonado, de mamíferos pequenos a muito pequenos, relativamente pouco especializados, insectívoros.)

Piscivore é um termo para qualquer carnívoro que coma peixes principal ou exclusivamente.

Cannibalismo refere-se a um tipo de carnívoro que implica o consumo de membros da própria espécie de um organismo. Canibalismo inclui canibalismo sexual e infanticídio canibalístico.

Um carnívoro obrigatório ( ou verdadeiro carnívoro) é um animal que deve comer carne para prosperar (Syufy 2008). Eles podem comer outros alimentos, como frutas, mel, grãos, etc., mas a carne deve ser incluída em sua dieta. Os verdadeiros carnívoros carecem da fisiologia necessária para a digestão eficiente da matéria vegetal e, na verdade, alguns mamíferos carnívoros comem a vegetação especificamente como emético. O gato doméstico é um excelente exemplo de um carnívoro obrigatório, assim como todos os outros felídeos (Pierson 2008).

A designação hipercarnívoro é usada para descrever animais que se alimentam exclusivamente de tecido animal. Adicionalmente, é usado na paleobiologia para descrever os táxons de animais que têm um componente de fatiagem aumentada da sua dentição em relação ao componente de moagem (Holliday e Steppan 2004). Os hipercarnívoros apresentam uma dentição especializada para uma dieta apenas de carne. Podem consumir outros produtos que lhes são apresentados, especialmente produtos animais como ovos e medula óssea ou substâncias açucaradas doces como mel e xarope, mas, como estes itens não são essenciais, não os consomem com regularidade.

A armadilha de Vénus, uma planta carnívora bem conhecida

Fora do reino animal, existem vários gêneros contendo plantas carnívoras e vários phyla contendo fungos carnívoros. As plantas carnívoras são predominantemente insectívoras, enquanto que os fungos carnívoros presas principalmente em invertebrados microscópicos como nematódeos, amebas e cauda de primavera.

Mamíferos pré-históricos do clade da coroa Carnivoramorpha (Carnivora e Miacoidea sem Creodonta), juntamente com os primeiros da Ordem Creodonta, e alguns mamíferos da ainda anterior Ordem Cimolesta, eram verdadeiros carnívoros. O mais antigo mamífero carnívoro é considerado o Cimolestes que existiu durante o Cretáceo Final e Terciário na América do Norte, há cerca de 65 milhões de anos. A maioria das espécies de Cimolestes eram do tamanho de rato para rato, mas o Cimolestes Magnus do Cretáceo Final atingiu o tamanho de uma marmota, tornando-o um dos maiores mamíferos mesozóicos conhecidos (20 a 60 gramas). Os dentes da bochecha combinavam as funções de piercing, tosquia e moagem, e os molares de Palaeoryctes tinham cúspides extremamente altas e agudas que tinham pouca função além de piercing. A dentição de Cimolestes prefigurou as mesmas estruturas de corte vistas em todos os carnívoros posteriores. Enquanto as primeiras espécies menores eram insetívoras, as posteriores Cimolestes magnus do tamanho de uma marmota provavelmente tomaram presas maiores e eram definitivamente carnívoras até certo ponto. Os dentes da face de Hyracolestes ermineus (uma musaranho tipo ermine em torno de 40 gramas) e Sarcodon pygmaeus (“dente de carne pigmeu”, cerca de 75 gramas), eram comuns no Paleoceno mais recente da Mongólia e da China e ocupavam o pequeno nicho de predadores. Os dentes da bochecha mostram os mesmos entalhes característicos que servem nos carnívoros de hoje para manter a carne no lugar para cisalhá-la com cristas de corte. Os dinossauros terópodes como o Tyrannosaurus rex que existiam durante o Cretáceo tardio, embora não fossem mamíferos, eram “obrigar os carnívoros”.”

Lista de carnívoros

Grande Garça Azul com uma cobra

• Felinos, desde gatos domésticos a leões, tigres, chitas e leopardos.
• alguns caninos, como o lobo cinzento e o coiote. Os cães domésticos e as raposas vermelhas são amplamente considerados carnívoros, mas são capazes de digerir alguma matéria vegetal tornando-os um pouco omnívoros. O Smithsonian Institution listou-os como carnívoros, devido à sua maquilhagem dentária e aparelho digestivo.
• Hyenas
• alguns mustelides, incluindo furões
• Ursos polares
• Pinípedes (focas, leões marinhos, morsas, etc.))
• Dolfinhos
• Baleia
• Microbianos
• Marsupiais carnívoros, como o diabo-da-tasmânia
• Aves de rapina, incluindo falcões, águias, falcões e corujas
• Aves necrófagos, por exemplo abutres
• Espécies de aves aquáticas incluindo gaivotas, pinguins, pelicanos, cegonhas e garças
• Anuros (sapos e sapos)
• Cobras
• alguns lagartos, tais como o monstro da gila e todos os lagartos-monitores.
• Crocodilianos
• O dragão Komodo também conhecido como monitor Komodo, monitor Komodo Island
• Algumas tartarugas, incluindo a tartaruga snapping e a maioria das tartarugas marinhas
• Tartarugas marinhas
• Muitos peixes ósseos, incluindo atum, espadim, salmão, e baixo
• Polvos e lulas
• Conchas de conchas
• Aranhas, escorpiões e muitos outros aracnídeos
• Mantises, Insetos gigantes da água, e muitos outros insetos
• Cnidários
• Sea stars

• Bowen, R. 2000. Anatomia grosseira e microscópica do intestino grosso. Estado do Colorado. Recuperado em 1 de julho de 2007.

• Holliday, J. A., e S. J. Steppan. 2004. Evolução do hipercarnívoro: O efeito da especialização na diversidade morfológica e taxonômica. Paleobiologia Inverno 2004. Recuperado 5 de Maio de 2008.

• Paleos. 2003. Insectivora. Palaeos. Recuperado 1 de julho de 2007.

• Pierson, L. A. 2008. Alimentando o seu gato: Conheça os princípios básicos da nutrição felina. Catinfo.org. Recuperado 5 de Maio de 2008.

• Syufy, F. 2008. Definição: Obrigar o carnívoro. Cats.about.com. Recuperado em 5 de maio de 2008.