Sobre a colecção
Os 14 quilómetros de prateleiras de volumes, ficheiros e caixas de papéis, juntamente com 70.000 volumes de publicações oficiais e 105.000 manuscritos e mapas impressos, são registros públicos que compreendem os arquivos da East India Company (1600-1858), do Board of Control ou Board of Commissioners for the Affairs of India (1784-1858), do escritório da Índia (1858-1947), do escritório da Birmânia (1937-1948), e de várias agências britânicas no exterior que estavam oficialmente ligadas a um ou outro dos quatro principais órgãos. Elas são complementadas por extensas coleções de documentos privados que fornecem perspectivas alternativas sobre negócios oficiais e insights sobre a vida, pensamentos e interesses individuais que muitas vezes incluem o estudo dos países, línguas e culturas que encontraram.
Os registros e documentos privados do Escritório da Índia contam a história do comércio com o leste, a política, o desenvolvimento do império e o caminho para a independência indiana. Eles registram a história da Grã-Bretanha como o comércio e o império permearam nossa sociedade e o movimento dos povos conectados mundos diferentes. Eles abrangem quase qualquer assunto imaginável, e registram as muitas pessoas cujas vidas foram tocadas pelas atividades da Companhia e do escritório da Índia.
O foco central dos registros do escritório da Índia está nos territórios agora incluídos na Índia, Paquistão, Birmânia e Bangladesh, e a maioria dos registros se relacionam com sua administração antes de 1947. Informações sobre estes territórios podem ser encontradas na Gazeta Imperial da Índia. Os Registros do Escritório da Índia também incluem materiais de origem para áreas vizinhas ou ligadas em diferentes épocas, cobrindo não apenas o Sul da Ásia, mas também o Sudeste Asiático, a Ásia Central, o Oriente Médio e partes da África. Entre as mais significativas estão:
- St Helena (principalmente antes de 1835, mas os registos continuam até 1900)
- Cabo da Boa Esperança (principalmente antes de 1837, mas os registos continuam até 1900)
- Zanzibar, Somália e Etiópia (principalmente séculos XIX e XX)
- Mar Vermelho, Península Arábica e Estados do Golfo Pérsico, Iraque e Irão (1600-1950)
- Afeganistão, Rússia e China Ásia Central, Tibete, Nepal, Butão e Sikkim (finais do século XVIII a 1947)
- Sri Lanka (principalmente 1750-1802, mas os registros continuam até 1950)
- Malásia e Sudeste Asiático (principalmente antes de 1868, mas os registros continuam até 1950)
- Indonesia (principalmente antes de 1826, mas os registros continuam até 1950)
- China (início do século XVII até 1947)
- Japão (principalmente no século XVII, mas os registros continuam até 1950)
- Índias Ocidentais, África Austral e Oriental, Fiji e Suriname – registros oficiais resultantes do interesse do Escritório da Índia no status e condições dos emigrantes indianos para aquelas áreas