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Como é que a vitamina D age como uma hormona?

A vitamina D é mais conhecida como um nutriente; no entanto, o que a maioria das pessoas não sabe é que a vitamina D também é considerada como pró-hormona, o que significa que o seu corpo pode convertê-la numa hormona. Mas o seu corpo não pode produzir vitamina D por si só; a sua principal fonte de vitamina D será sempre a luz solar. Quando a sua pele é exposta à luz solar, ocorre uma reação química que produz colecalciferol ou vitamina D. Esta é então convertida em outro químico pelo seu fígado antes de finalmente ser processada pelos seus rins para produzir calcitriol, um hormônio esteróide.

Então, o que é que esta hormona realmente faz dentro do corpo? Bem, a vitamina D funciona naturalmente para regular os seus níveis sanguíneos de cálcio, apoiando a absorção deste nutriente pelo seu corpo, mantendo assim os seus ossos bonitos e saudáveis. O calcitriol, no entanto, também tem estado ligado ao hiperparatiroidismo, que pode ocorrer quando as suas glândulas paratiróides começam a libertar demasiado da hormona paratiróide (PTH), o que pode levar a sintomas desagradáveis como obstipação, cãibras abdominais e fraca concentração.

Acredita-se que esta forma activa de vitamina D pode desempenhar aqui um papel devido à forma como interage com as hormonas paratiróides.

Como é que a vitamina D afecta o paratiróide?

Okay, antes de começar a explicar como a vitamina D influencia o paratiróide, vamos fazer uma distinção. A sua paratiróide é distinta da sua glândula tiróide real. Em vez disso, a paratiróide refere-se a quatro pequenas glândulas que estão localizadas no seu pescoço, e a função primária dessas glândulas é regular os seus níveis de cálcio. Ela faz isso liberando a hormona paratiróide (PTH) quando os seus níveis de cálcio estão baixos, a fim de lixiviar o mineral de outras áreas do seu corpo, como os seus ossos, além de influenciar a forma como os seus rins excretam e filtram este nutriente.

Vitamina D entra em cena porque o PTH pode encorajar a activação da vitamina D. Isto faz muito sentido porque, se os seus níveis de cálcio estão baixos, você vai querer a vitamina D à mão para ajudar a promover a sua absorção. O lado negativo disto, porém, é que, quando os seus níveis de vitamina D estão baixos, pode tornar o seu corpo menos sensível ao PTH e, tal como acontece com a insulina e os níveis elevados de glicose no sangue, o seu paratiróide vai tentar resolver isto libertando cada vez mais PTH.

Isto leva ao hiperparatiroidismo acima mencionado que, além de alguns dos sintomas que já mencionei, pode afetar seus ossos, pois tentará roubar mais e mais cálcio dos seus ossos e segregá-lo na sua corrente sanguínea. Estes altos níveis de cálcio no sangue podem, por vezes, levar ao desenvolvimento de cálculos renais e outras preocupações de saúde!

A vitamina D afecta a testosterona?

Então, a vitamina D pode afectar as suas hormonas paratiróides, mas e uma hormona que é ligeiramente mais conhecida, como a testosterona? Bem, ao que parece, estudos têm descoberto que um nível adequado de vitamina D é na verdade bastante importante para regular esta hormona sexual crucial.

Isto é porque as deficiências de vitamina D têm sido ligadas a níveis mais baixos de testosterona nos homens. Em um estudo, 65 participantes foram organizados em dois grupos. O primeiro grupo foi obrigado a tomar um suplemento de vitamina D de alta força todos os dias, ao longo de um ano, em comparação com o grupo de controle que não se envolvia nesta prática. No final do ensaio, o grupo de vitamina D descobriu que os seus níveis de testosterona tinham aumentado 20%.1

Isso não significa que você deve ir correndo para a loja de alimentação saudável mais próxima para um suplemento de vitamina D de alta dose! É importante notar que a suplementação só pode ser necessária se você já é deficiente neste nutriente. Se não o for, sobrecarregar o seu corpo com vitamina D em excesso pode na verdade fazer mais mal do que bem.

Pode a vitamina D afectar as hormonas femininas?

Okay, por isso já expliquei como os níveis baixos de vitamina D podem estar ligados a níveis mais baixos de testosterona, mas e as hormonas sexuais femininas como o estrogénio e a progesterona? Bem, de acordo com um estudo recente, altas doses de vitamina D poderiam realmente baixar seus níveis desses hormônios!

O ensaio em questão testou realmente mulheres em diferentes estações – algumas participantes foram monitoradas durante o verão e outras foram observadas durante os meses de inverno. Todas estas mulheres receberam uma dose extremamente elevada de vitamina D (24.000 UI por semana!) e descobriu-se que este suplemento era capaz de baixar os seus níveis de progesterona em 10% e os seus níveis de estrogénio em 3%.2

Agora, se estiver a passar pela menopausa (um período tipicamente caracterizado por baixos níveis de estrogénio e progesterona), então isto pode soar bastante alarmante! Tenha em mente, porém, que esta foi uma dose excepcionalmente alta – em média, a recomendação diária de vitamina D geralmente fica em 400-600IU por dia.

É também digno de nota que a nossa Eileen, especialista em Menopausa, exalta as virtudes da vitamina D para os sintomas da menopausa, tais como dores articulares ou função imunológica deficiente. Além disso, se você vira as costas à vitamina D, os sintomas de uma deficiência só irão agravar quaisquer sintomas pré-existentes da menopausa como fadiga e criar uma lista completamente nova de problemas.

A vitamina D aumenta a dopamina?

No seu blog, ‘A vitamina D pode ajudar a SAD?’, a nossa consultora de humor Marianna examina como a vitamina D pode potencialmente impactar o nosso humor. Aí, ela menciona a ligação entre a vitamina D e hormonas importantes, como a dopamina e a serotonina, que podem regular o nosso humor. Esta evidência é em parte derivada de um ensaio com animais, no qual se descobriu que a suplementação com vitamina D era capaz de aumentar os níveis de dopamina em ratos com deficiência de vitamina D.3

Apenas porque este ensaio encontrou algum sucesso com animais, isto não significa que os testes em humanos terão resultados correspondentes. No entanto, baixos níveis de vitamina D são frequentemente associados a problemas como o baixo humor e existem receptores de vitamina D nas mesmas áreas do cérebro geralmente associados à depressão. Também vale a pena mencionar aqui que se pensa que a vitamina D é capaz de ativar a síntese de serotonina, um neurotransmissor e hormônio que, semelhante à dopamina, pode ajudar a melhorar seu humor.4

Como eu consigo mais vitamina D?

Então, como você pode ver, a vitamina D está definitivamente ligada a vários problemas hormonais em todo o corpo! Além disso, no entanto, o pró-hormônio pode ter uma série de impactos positivos na saúde, por isso é tão importante ficar em cima do nosso consumo. Ter muita exposição à luz solar é a nossa principal forma de produzir o nutriente mas, se você vive em algum lugar como o Reino Unido, esta exposição nem sempre é garantida, especialmente durante os meses mais escuros de inverno.

Obviamente, você ainda pode obter vitamina D da sua dieta, mas estas formas nem sempre são tão bem absorvidas e podem apresentar problemas no caso de restrições dietéticas como o veganismo ou vegetarianismo. Esta é possivelmente a razão pela qual os suplementos de vitamina D têm aumentado em popularidade, embora a dose oferecida na maioria dos produtos seja muito, muito alta demais!

Idealmente, se você está suplementando com vitamina D, você não quer estar recebendo mais de 10-20mcg por dia. É por isso que eu tento recomendar um suave suplemento de vitamina D, um que o seu corpo vai ser capaz de absorver sem grandes problemas, por isso nada é desperdiçado. É por isso que gosto particularmente da nossa Bebida Mineral Equilibrada – enriquecida com uma sensata dose de 5mcg de vitamina D, esta refrescante bebida com sabor a morango também contém outros nutrientes nutritivos, tais como magnésio, cálcio, potássio e zinco para ajudar a dar aos seus níveis de energia uma agradável elevação!

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1https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21154195

2https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19916051

3https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27450565

4https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24558199