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A ansiedade faz parte da experiência humana e às vezes a palavra “ansiedade” é atenuada. As pessoas se preocupam com uma grande variedade de coisas. Finanças, estabilidade no emprego, relacionamentos, criação de filhos, saúde e segurança vêm à mente como preocupações comuns no dia-a-dia. Nem todas as preocupações, porém, se qualificam como ansiedade.

As desordens de ansiedade incluem desordens que compartilham características de medo excessivo e ansiedade que afetam negativamente o funcionamento. Para as crianças, isto pode significar que a ansiedade torna difícil chegar à escola todos os dias, fazer e manter amigos, dormir à noite ou concentrar-se na sala de aula. Para adultos, o trabalho, relacionamentos românticos, amizades, finanças e saúde física podem sofrer. A ansiedade manifesta-se de muitas maneiras (física, emocional e comportamental), e há vários transtornos que se enquadram em “transtornos de ansiedade”

Uma pergunta que os pais frequentemente fazem é: “A minha ansiedade pode causar ansiedade aos meus filhos? As pesquisas mostram que a ansiedade tem um componente genético. Estudos genéticos mostram uma taxa de hereditariedade de 30-67% para os distúrbios de ansiedade. Se um parente de primeiro grau de uma criança tem um transtorno de ansiedade, há uma chance da criança também desenvolver ansiedade ao longo de sua vida.

A outra pergunta a considerar é esta: A ansiedade pode ser contagiosa? Afinal, a ansiedade não é simplesmente uma questão de genética. Pais e filhos podem afetar os comportamentos ansiosos uns dos outros apenas por viverem juntos. Um estudo publicado no American Journal of Psychiatry examinou quase 900 famílias com gêmeos adultos que têm filhos para determinar o efeito da influência ambiental sobre a ansiedade. Os resultados mostraram um forte apoio à transmissão ambiental da ansiedade de pais para filhos, independentemente da genética. Em essência, este estudo mostrou que os comportamentos ansiosos podem ser aprendidos e que o comportamento ansioso de uma criança também pode aumentar o comportamento ansioso dos pais. A boa notícia desta pesquisa é que os pais podem assumir um papel ativo na redução da ansiedade de seu filho mudando seu próprio comportamento e modelando habilidades eficazes de lidar com a ansiedade.

Veja estes comportamentos ansiosos potenciais em sua família:

Fale Ansioso

As crianças são mestres ouvintes em todos os momentos errados. Enquanto você pode se encontrar repetindo as mesmas direções vezes sem conta, você também pode descobrir que o tempo que seus filhos sintonizam é exatamente o tempo em que você pensa que está tendo uma conversa particular com outro adulto.

É importante processar pensamentos ansiosos com alguém que irá ouvi-lo e ajudá-lo a trabalhar através deles, mas é igualmente importante notar que as crianças têm a tendência de preencher seus espaços em branco por conta própria quando ouvem pequenos pedaços de informações potencialmente assustadoras. Falar sobre seus medos de um tiroteio na escola com seus amigos é saudável; conversas ansiosas sobre esse assunto na frente ou perto de seus filhos podem aumentar seus medos e preocupações.

As crianças observam os medos, preocupações e conversas ansiosas dos pais e podem interiorizar esse tipo de pensamento.

Comportamentos de anulação

Se medos específicos o desencadeiam, você pode responder evitando o medo. Você pode até mesmo apoiar isso, discutindo repetidamente a origem do medo. Se, por exemplo, você atravessar a rua toda vez que encontrar um cão, você pode também mencionar o tempo que você foi mordido por um cão como uma criança pequena para explicar porque você vê os cães como imprevisíveis. Esta é uma reação comum a um medo, baseada em experiências anteriores. O problema com isto é que as crianças percebem os comportamentos de evasão dos seus pais. Neste caso, a mensagem que eles recebem é que todos os cães são assustadores e imprevisíveis e devem ser evitados.

O trabalho através de medos específicos requer tempo e prática. Para evitar compartilhar esses medos com seus filhos, peça a ajuda de seu cônjuge ou de outro adulto em suas vidas para ter certeza de que seus filhos tenham uma exposição saudável aos seus gatilhos sem que a central de alarme dispare. No caso do medo de cães, seu cônjuge pode levar seus filhos a um dia de adoção de animais de estimação para olhar e cães e gatos de estimação para ficar dessensibilizados à preocupação com a imprevisibilidade.

Comportamentos de proteção

Comportamentos parentais negativos que desencadeiam ansiedade podem incluir comportamentos que tentam proteger as crianças de todo e qualquer dano potencial. Avisos frequentes para ter cuidado ao brincar e colocar limites à altura que as crianças podem subir ou de onde podem saltar são exemplos de como proteger as crianças durante a brincadeira. A mensagem aqui é bastante clara: brincar é perigoso e você vai se machucar.

As crianças precisam se envolver em riscos saudáveis para que elas possam ver do que são capazes e aprender como tomar decisões saudáveis. Quando os pais protegem as crianças de ameaças potenciais que podem não existir, as crianças se preocupam em se tornar avessas ao risco.

Os pais podem reduzir a transmissão ambiental de comportamentos ansiosos tomando as seguintes medidas:

Saber que os seus próprios gatilhos são disparados

Apontar um gatilho para os seus próprios pensamentos ansiosos irá ajudá-lo a determinar o que o faz sentir-se ansioso e onde você pode precisar de ajuda. Às vezes a ansiedade é desencadeada por medos específicos, mas também pode ser desencadeada por certos lugares e eventos, quantidades avassaladoras de stress ou pela interacção com outros.

Quando se sente ansioso, anote o que está a acontecer, hora do dia e o que estava a pensar ou a fazer antes de sentir a onda de sintomas de ansiedade. Quando você vê um padrão emergir, você pode apontar seus pontos de gatilho.

Encorajar Riscos Saudáveis

Quando as crianças aprendem a se empurrar e a avaliar seus pontos fortes e fracos em seus próprios termos, elas descobrem como prosperar neste mundo. Se ver seus filhos subindo uma parede de rocha aciona sua central de alarme, peça a um amigo para se juntar a você no parque para que você possa dar uma rápida caminhada quando se sentir ansioso. Se socializar em grandes grupos é difícil para você, mas você quer que seus filhos se sintam confortáveis em grupos, deixe-os em festas ou mande-os com seu cônjuge ou outro adulto.

As crianças precisam de encorajamento para assumir riscos saudáveis. Você não precisa juntá-los naquela montanha-russa, mas você tem que deixá-los tentar.

Fale sobre Habilidades de Cópia Saudável

Todos nós nos sentimos ansiosos às vezes e crescer nem sempre é divertido e divertido. Quando os pais modelam estratégias saudáveis para lidar com o estresse e a ansiedade, as crianças aprendem que podem lidar com seus desencadeadores e estressores de forma independente.

• Prova uma respiração profunda (dentro por quatro, segure por quatro, para quatro)
• Utilizar um aplicativo de atenção para relaxar
• Tecer relaxamento muscular progressivo para liberar a tensão muscular
• Caminhar diariamente juntos
• Animizar o diário
• Criar uma caixa de preocupações familiar para afastar as preocupações

Ansiedade pode afetar tudo, desde a escola e o trabalho à saúde física, aos relacionamentos e mais além. Aprender a identificar seus gatilhos e encontrar habilidades que funcionam para você não só ajuda a gerenciar seu ciclo de pensamento ansioso, mas também ensina seus filhos que eles podem aprender a lidar com seus próprios gatilhos e trabalhar através dos altos e baixos que naturalmente ocorrem à medida que crescem.