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Bombas nucleares são armas de destruição maciça. Elas aproveitam as forças que mantêm o núcleo de um átomo unido usando a energia libertada quando as partículas do núcleo (neutrões e prótons) são divididas ou fundidas.

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Tipos de Energia Nuclear

Existem duas formas de a energia nuclear ser liberada de um átomo:

• Fissão nuclear – o núcleo de um átomo é dividido em dois fragmentos menores por um nêutron. Este método geralmente envolve isótopos de urânio (urânio-235, urânio-233) ou plutônio (plutônio-239).
• Fusão nuclear – dois átomos menores são reunidos, geralmente de hidrogênio ou isótopos de hidrogênio (deutério, trítio), para formar um maior (isótopos de hélio); é assim que o sol produz energia.

A Bomba Atômica

Fissão nuclear produz a bomba atômica, uma arma de destruição em massa que usa energia liberada pela divisão dos núcleos atômicos.

Quando um único nêutron livre atinge o núcleo de um átomo de material radioativo como o urânio ou plutônio, ele deixa mais dois ou três nêutrons livres. A energia é liberada quando esses nêutrons se separam do núcleo, e os nêutrons recém liberados atingem outros núcleos de urânio ou plutônio, dividindo-os da mesma forma, liberando mais energia e mais nêutrons. Esta reação em cadeia se espalha quase instantaneamente.

Bombas atômicas foram explodidas na guerra em Hiroshima e Nagasaki no final da Segunda Guerra Mundial.

Bomba de Hiroshima

Devastação na sua forma longa e fina, a bomba de Hiroshima foi chamada de ‘Little Boy’. O material usado era urânio 235. Acredita-se que a fissão de pouco menos de um quilo de urânio 235 liberou energia equivalente a aproximadamente 15.000 toneladas de TNT.

A Bomba Nagasaki

Comparada com a usada em Hiroshima, a bomba Nagasaki era mais redonda e mais gorda. Chamava-se ‘Homem Gordo’. O material usado era plutônio 239. Pensa-se que a fissão de pouco mais de um quilograma de plutônio 239 tenha liberado energia destrutiva equivalente a cerca de 21.000 toneladas de TNT.

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Bomba de Hidrogênio

Fusão nuclear é uma reação que libera energia atômica pela união de núcleos leves a altas temperaturas para formar átomos mais pesados. As bombas de hidrogênio, que utilizam a fusão nuclear, têm maior poder destrutivo e maior eficiência do que as bombas atômicas.

Devido às altas temperaturas necessárias para iniciar uma reação de fusão nuclear, o processo é freqüentemente referido como uma explosão termonuclear. Isto é tipicamente feito com os isótopos de hidrogênio (deutério e trítio) que se fundem para formar átomos de hélio. Isto levou ao termo ‘bomba de hidrogênio’ para descrever a bomba de fusão de deutério/tritio.

A primeira bomba de hidrogênio foi explodida em 1 de novembro de 1952 na pequena ilha de Eniwetok, nas Ilhas Marshall. O seu poder destrutivo era de vários megatons de TNT. A explosão produziu uma luz mais brilhante do que mil sóis e uma onda de calor sentida a 50 quilómetros de distância. A União Soviética detonou uma bomba de hidrogénio na gama de megatoneladas em Agosto de 1953. Os EUA explodiram uma bomba de hidrogénio de 15 megatoneladas a 1 de Março de 1954. Ela tinha uma bola de fogo de 4,8 km de diâmetro e criou uma enorme nuvem em forma de cogumelo.

Os Efeitos de uma Arma Nuclear

Se uma destas bombas fosse usada, o efeito seria catastrófico.

O coração de uma explosão nuclear atinge uma temperatura de vários milhões de graus centígrados. Sobre uma ampla área o calor resultante vaporiza literalmente todo o tecido humano. Pessoas dentro de edifícios ou protegidas de outra forma serão indirectamente mortas pela explosão e pelos efeitos do calor à medida que os edifícios caem e todos os materiais inflamáveis irrompem em chamas. Aqueles em abrigos subterrâneos que sobreviverem ao flash de calor inicial morrerão à medida que todo o oxigênio for sugado para fora da atmosfera.

Fora da área de destruição total, haverá uma porcentagem gradualmente crescente de sobreviventes imediatos. No entanto, a maioria destes sofrerá de queimaduras fatais, ficará cega, sangrando e sofrendo lesões internas maciças. Os sobreviventes serão afetados em questão de dias pela queda radioativa. Os cancros induzidos pela radiação irão afectar muitos, frequentemente mais de vinte anos depois.

As armas nucleares causam danos severos ao clima e ao ambiente numa escala incomparável a qualquer outra arma: a Cruz Vermelha estima que um bilião de pessoas em todo o mundo poderá enfrentar a fome como resultado da guerra nuclear.

Campanha contra armas nucleares

Tendo em conta os efeitos que uma bomba nuclear teria, não é surpresa que as campanhas da CND contra as armas nucleares. Elas são armas imorais e caras de destruição em massa, que não têm função militar ou estratégica diante das ameaças do século 21.

Junte-se a nós enquanto fazemos campanha contra Trident, as armas nucleares britânicas e para o objetivo final de um mundo sem armas nucleares.