Se já leu o artigo HowStuffWorks Como funcionam os CDs, sabe que a ideia básica por detrás do armazenamento de dados num CD normal é simples. A superfície do CD contém uma longa faixa em espiral de dados. Ao longo da faixa, há áreas refletoras planas e saliências não-refletoras. Uma área refletiva plana representa um binário 1, enquanto que uma batida não-refletiva representa um binário 0. A unidade de CD brilha um laser na superfície do CD e pode detectar as áreas refletoras e as batidas pela quantidade de luz laser que elas refletem. A unidade converte os reflexos em 1s e 0s para ler os dados digitais do disco. Veja Como os CDs funcionam para mais informações.
Os CDs normais não podem ser modificados — eles são dispositivos somente leitura. Um disco CD-R precisa permitir que a unidade grave dados no disco. Para um disco CD-R funcionar, deve haver uma forma de um laser criar uma área não reflexiva no disco. Um disco CD-R, portanto, tem uma camada extra que o laser pode modificar. Esta camada extra é um corante esverdeado. Em um CD normal, você tem um substrato de plástico coberto com uma camada refletiva de alumínio ou ouro. Em um CD-R, você tem um substrato de plástico, uma camada de corante e uma camada de ouro reflexivo. Num novo disco CD-R, toda a superfície do disco é reflectora — o laser pode brilhar através do corante e reflectir a camada dourada.
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Quando escreve dados num CD-R, o laser de gravação (que é muito mais potente do que o laser de leitura) aquece a camada de corante e altera a sua transparência. A mudança no corante cria o equivalente a um choque não-reflexivo. Esta é uma mudança permanente, e tanto as unidades de CD como de CD-R podem ler o corante modificado como um galo mais tarde.
Acontece que o corante é bastante sensível à luz — tem de ser para que um laser o modifique rapidamente. Portanto, você quer evitar expor discos CD-R à luz solar.
Estes links o ajudarão a aprender mais:
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