Um novo estudo sugere uma percentagem esmagadora de pacientes presentes com ambos
No seu melhor, as alergias oculares são um incómodo; no seu pior, afectam negativamente a qualidade de vida e podem resultar na descontinuidade do uso de lentes de contacto por parte dos pacientes. Da mesma forma, as queixas de doenças oculares secas podem variar desde uma leve vermelhidão e irritação até um nível de gravidade suficientemente significativo para causar declínios substanciais na qualidade de vida (como não ser mais capaz de conduzir ou reduzir a capacidade de usar um computador). Um novo artigo1 destacou a potencial ligação entre as duas condições, disse Leonard Bielory, M.D., Center for Environmental Prediction, Rutgers University, e Robert Wood Johnson University Hospital, Springfield, N.J. Até 40% das pessoas nos EUA experimentaram sintomas oculares de alergias pelo menos uma vez na vida, com picos tipicamente ocorrendo nos meses de verão, disse o Dr. Bielory. Vários estudos relatam taxas semelhantes para olho seco em qualquer lugar entre 5-35% de prevalência, disse ele. No passado, estas duas doenças foram discutidas e tipicamente tratadas como duas entidades separadas, com alergias oculares tratadas predominantemente por estabilizadores de mastócitos combinados e anti-histamínicos e olho seco tratado predominantemente com lágrimas artificiais, ciclosporina tópica 0,05%, ou tampões punctal em casos mais graves. O Dr. Bielory relatou pela primeira vez a potencial ligação entre alergias e olho seco em 2004, ele disse.2
“Sempre que mencionamos a relação entre conjuntivite alérgica e síndrome do olho seco, a maioria dos clínicos acena com a cabeça de acordo”, disse Milton M. Hom, O.D., no consultório particular, Azusa, Califórnia. “Para muitos, é muito óbvio. O que não foi demonstrado é a prevalência de cada condição relacionada entre si. O objectivo do estudo foi preencher os espaços em branco com alguns números”
Em ambas as doenças, os pacientes normalmente auto-medicam-se e só podem procurar ajuda profissional “quando o desconforto chega ao ponto de ser excessivo”, disse o Dr. Bielory. “A doença da superfície anterior é subdiagnosticada, subvalorizada e subtratada”. Como os sintomas relatados pelos pacientes muitas vezes se sobrepõem, as duas condições podem ser confundidas, ele acrescentou.
O novo estudo ressalta a relevância das duas doenças existentes concomitantemente, disse o Dr. Bielory, acrescentando que o novo estudo avaliou 689 pacientes selecionados aleatoriamente de uma prática optométrica; cerca de 20% da população era branca e 68% era hispânica. “A sobreposição de sintomas foi demonstrada em muitos dos pacientes”, escreveram os autores. Por exemplo, a vermelhidão existia em 62% dos pacientes que se queixavam de coceira e em 50% dos pacientes que se queixavam de secura. “A coceira auto-referida, a secura e a vermelhidão não eram independentes umas das outras”, escreveram. Mas “se você olhar para a literatura anedótica, parece haver quase uma obsessão com o diagnóstico diferencial entre os dois”, disse o Dr. Hom. “Nossa ênfase é a sobreposição entre os dois. Sentimos que estas duas condições ocorrem ao mesmo tempo”. Em seu estudo, entre 40-60% dos participantes tinham ambas as condições, o que foi “muito mais do que esperávamos”, disse o Dr. Hom. O grupo planeja um estudo mais aprofundado, e vai procurar “ambas as condições primeiro, já que essa é a mais comum”. No estudo, cerca de 35% dos pacientes também estavam tomando medicamentos como corticosteróides/anti-histamínicos orais, tópicos ou inalados que poderiam ter um impacto negativo na superfície ocular, disse o Dr. Bielory; isto correlacionou bem com os 36% que também relataram “olhos secos”
Pollen’s role
Pollen “absolutamente” tem uma ligação com a secura ocular, disse o Dr. Hom. Quando o volume da lágrima diminui, a concentração de pólen por lágrima aumenta, ele explicou, juntamente com um aumento da concentração de fatores inflamatórios também. A coceira é a marca registrada da conjuntivite alérgica, mas nos EUA, a combinação de um inverno incrivelmente quente na maioria das regiões levou a que a contagem de pólen estivesse “em alta em algumas regiões”, disse o Dr. Hom, acrescentando que a estação das alergias em regiões como a Califórnia “começou em janeiro; em junho, as alergias ainda estavam em alta”. Além disso, pessoas normalmente não afetadas pela contagem de pólen e alergia têm se apresentado “em massa” este ano, acrescentou ele. O Dr. Bielory, que acompanha a contagem de pólen há mais de 25 anos, também observou na área metropolitana de Nova York uma contagem de pólen “extraordinariamente alta”. Ele é atualmente o principal investigador da Agência de Proteção Ambiental, avaliando o papel que as mudanças climáticas podem ter nas doenças alérgicas. “Há também um aplicativo para iPhone (iPollencount) para a região que está em testes beta”, disse o Dr. Bielory. “Ele fornece aos pacientes a capacidade de pontuar os sintomas de alergia dos olhos, nariz, pulmões e consultas sobre olhos secos”. As pontuações são feitas com a contagem local de pólen e podem ser enviadas por e-mail para os prestadores de saúde para avaliar a ligação entre a contagem de pólen e os sintomas do indivíduo.
Os resultados do grupo levaram à modelagem do pólen, disse o Dr. Bielory. Um grande objetivo será estudar as mudanças climáticas, a polinização e os efeitos que ambos têm sobre a superfície ocular. Neste momento, a suposição é apenas uma teoria, disse o Dr. Hom. A mensagem para os clínicos deve ser de que os médicos devem estar menos preocupados em diferenciar entre alergia ocular e olho seco. “Alguns terão conjuntivite alérgica pura e outros terão olho seco puro, mas um segmento maior está apresentando ambas”, disse o Dr. Hom.
1. Hom MM, Nguyen AL, Bielory L. Conjuntivite alérgica e síndrome do olho seco. Ann Allergy Asthma Immunol. 2012;108(3):163-6.
2. Bielory, L. Alergia ocular e síndrome do olho seco. Curr Opin Opin Opin Opin Imunol. 2004;4(5):421-424.
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