Mais de um milhão de pessoas em todo o mundo são conhecidas por terem se recuperado do coronavírus, de acordo com a Universidade Johns Hopkins. Mas o caminho de volta à saúde plena não é o mesmo para todos.
O tempo de recuperação vai depender de como você ficou doente em primeiro lugar. Algumas pessoas vão encolher os ombros rapidamente, mas para outras pode deixar problemas duradouros.
A idade, o sexo e outros problemas de saúde aumentam o risco de ficar mais gravemente doente de Covid-19.
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Quanto mais invasivo for o tratamento recebido, e quanto mais tempo for realizado, mais longa é a recuperação.
E se eu tiver apenas sintomas ligeiros?
A maioria das pessoas que recebe Covid-19 irá desenvolver apenas os sintomas principais – tosse ou febre. Mas podem sentir dores no corpo, fadiga, dor de garganta e dor de cabeça.
A tosse é inicialmente seca, mas algumas pessoas eventualmente começarão a tossir muco contendo células mortas do pulmão mortas pelo vírus.
Estes sintomas são tratados com repouso na cama, muitos líquidos e alívio da dor como o paracetamol.
Pessoas com sintomas leves devem fazer uma boa e rápida recuperação.
A febre deve assentar em menos de uma semana, embora a tosse possa persistir. Uma análise da Organização Mundial de Saúde (OMS) dos dados chineses diz que a recuperação leva em média duas semanas.
E se eu tiver sintomas mais graves?
A doença pode se tornar muito mais grave para alguns. Isto tende a acontecer cerca de sete a 10 dias após a infecção.
A transformação pode ser repentina. A respiração torna-se difícil e os pulmões ficam inflamados. Isto é porque embora o sistema imunológico do corpo esteja tentando lutar contra – na verdade está exagerando e o corpo sofre danos colaterais.
Algumas pessoas precisarão estar no hospital para oxigenoterapia.
GP Sarah Jarvis diz: “A falta de ar pode levar algum tempo considerável para melhorar… o corpo está superando cicatrizes e inflamações.”
Ela diz que pode levar de duas a oito semanas para se recuperar, com o cansaço persistente.
E se eu precisar de cuidados intensivos?
A OMS estima que uma em cada 20 pessoas precisará de tratamento intensivo, que pode incluir ser sedada e colocada em um ventilador.
Levará tempo para se recuperar de qualquer feitiço em uma unidade de terapia intensiva ou crítica (UTI), não importa a doença. Os pacientes são transferidos para uma enfermaria normal antes de voltar para casa.
A Dra. Alison Pittard, Reitora da Faculdade de Medicina Intensiva, diz que pode levar de 12 a 18 meses para voltar ao normal após qualquer feitiço em cuidados críticos.
Gastar muito tempo em uma cama de hospital leva à perda de massa muscular. Os pacientes ficarão fracos e os músculos levarão tempo para se acumularem novamente. Algumas pessoas precisarão de fisioterapia para caminhar novamente.
Por causa do que o corpo passa na UTI, há também a possibilidade de delírios e distúrbios psicológicos.
“Parece haver um elemento a mais com esta doença – a fadiga viral é definitivamente um fator enorme”, diz Paul Twose, fisioterapeuta de cuidados críticos da Cardiff e do Conselho de Saúde da Universidade de Vale.
Há relatos da China e Itália de fraqueza de todo o corpo, falta de ar após qualquer nível de esforço, tosse persistente e respiração irregular. Além de precisar de muito sono.
“Sabemos que os pacientes demoram um período considerável, potencialmente meses, a recuperar”
Mas é difícil de generalizar. Algumas pessoas passam períodos relativamente curtos em cuidados críticos, enquanto outras são ventiladas durante semanas.
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Não sabemos ao certo, pois não há dados a longo prazo, mas podemos olhar para outras condições.
Síndrome do desconforto respiratório agudo (chamada de Ards) desenvolve-se em pacientes cujos sistemas imunitários entram em sobrecarga, causando danos aos pulmões.
“Há dados muito bons de que, mesmo cinco anos depois, as pessoas podem ter dificuldades físicas e psicológicas contínuas”, diz o Sr. Twose.
O Dr. James Gill, um médico de clínica geral e professor na Warwick Medical School, diz que as pessoas também precisam de apoio mental para melhorar a recuperação.
“Você está achando difícil respirar, então o médico diz: ‘Precisamos colocá-lo em um ventilador. Precisamos de te pôr a dormir. Você quer dizer adeus à sua família?’.
“O TEPT nestes pacientes mais graves não é insuportável. Haverá cicatrizes psicológicas significativas para muitos”.
Sobra a possibilidade de que mesmo alguns casos leves possam deixar pacientes com problemas de saúde a longo prazo – como a fadiga.
Quantas pessoas se recuperaram?
É difícil obter um número preciso.
A partir de 1 de Maio, a Johns Hopkins University relatou que mais de 1.021.000 pessoas se recuperaram de 3,2 milhões de pessoas conhecidas por terem sido infectadas em todo o mundo.
Mas os países usam métodos de gravação diferentes. Alguns não estão publicando números de recuperação e muitas infecções leves serão perdidas.
Modelos matemáticos estimam entre 99-99,5% das pessoas se recuperam.
Posso pegar Covid-19 novamente?
Há muita especulação, mas poucas evidências, sobre o quão durável é qualquer imunidade. Se os pacientes lutaram com sucesso contra o vírus, eles devem ter construído uma resposta imunológica.
Relatórios de pacientes sendo infectados duas vezes podem ser apenas para testes que registram incorretamente que eles estavam livres do vírus.
A questão da imunidade é vital para entender se as pessoas podem ser reinfectadas e quão eficaz qualquer vacina pode ser.
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