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Como a depressão e a doença cardíaca se relacionam entre si

Depressão e doença cardíaca estão entre as doenças mais incapacitantes que enfrentamos. Ambas estão muito disseminadas entre a população em geral e freqüentemente ocorrem simultaneamente no mesmo indivíduo.

Pensa-se que haja uma relação de duas vias entre doença cardíaca e depressão:

Uma percentagem de pessoas sem histórico de depressão ficam deprimidas após um ataque cardíaco ou após desenvolverem insuficiência cardíaca. E pessoas com depressão, mas sem doença cardíaca previamente detectada, parecem desenvolver doença cardíaca a um ritmo mais elevado do que a população em geral.

É um pouco difícil provar que a doença cardíaca leva diretamente ao desenvolvimento de um primeiro episódio de depressão. Isso porque algumas pessoas que tiveram episódios anteriores de depressão podem não tê-la formalmente diagnosticada até que vejam seu médico por problemas cardíacos.

“O que podemos dizer com certeza é que a depressão e a doença cardíaca freqüentemente ocorrem juntas”, diz o Dr. Roy Ziegelstein, vice-reitor para educação na Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins. “Verifica-se que cerca de um em cada cinco que tem um ataque cardíaco tem depressão logo após o ataque cardíaco”. E é pelo menos tão prevalente em pessoas que sofrem de insuficiência cardíaca”

Impacto Psicológico de um Ataque Cardíaco

Um ataque cardíaco pode impactar muito mais do que o coração de uma pessoa”. Pode afetar muitos outros aspectos da vida de uma pessoa, inclusive:

• Atitude e humor
• Sentido de certeza sobre o futuro
• Confiança sobre a capacidade de cumprir os papéis de um empregado produtivo, mãe, pai, filha, ou filho

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• Sentimentos de culpa sobre hábitos anteriores que podem ter aumentado o risco de ataque cardíaco da pessoa

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• Barassédio e dúvida sobre capacidades físicas diminuídas

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A maior parte dos sobreviventes de ataque cardíaco são capazes de voltar aos papéis e responsabilidades que tinham antes do ataque cardíaco. Quando a incerteza e ansiedade se tornam debilitantes e interferem com as funções diárias da vida, então o processo de reabilitação e recuperação após o infarto do miocárdio pode precisar incluir apoio psicológico e psiquiátrico, e talvez medicação para depressão.

Recuperação e depressão de eventos de medo: Tipos de Suporte

Indivíduos que se recuperam de um ataque cardíaco ou outro evento cardíaco grave podem encontrar muitos tipos de suporte. Estes incluem reabilitação cardíaca, grupos sociais e avaliação e tratamento mais especializado por psicólogos, psiquiatras e assistentes sociais psiquiátricos.

• Reabilitação cardíaca – Você pode encontrar formas supervisionadas de exercício em muitos centros de exercícios clínicos ao redor do país, incluindo Johns Hopkins. Seu programa monitorado de perto pode incluir um plano de atividade e nutrição desenvolvido especificamente para recuperação de infarto do miocárdio. Estudos têm mostrado que retornar à atividade normal e ver o progresso de outras pessoas se recuperando de um ataque cardíaco melhora significativamente o humor e a confiança.
• Apoio social – É natural se retirar e perder a confiança social após um ataque cardíaco. Mas de acordo com alguns estudos, fazer um esforço extra para voltar a se envolver e socializar com os amigos pode ajudá-lo a voltar à pessoa que você era antes, o que pode ser vital para a recuperação de um ataque cardíaco.
• Formas mais formais de apoio – Às vezes, voltar a uma vida normal após um ataque cardíaco requer a orientação de um psiquiatra, psicólogo ou assistente social psiquiátrico. Muitas formas mais suaves de depressão podem ser tratadas com sucesso através de terapia comportamental ou de “conversa”, seja um-a-um ou num grupo de pacientes em recuperação de ataque cardíaco. Para alguns, os sintomas da depressão podem requerer medicação antidepressiva.

Relação entre humor, doença cardíaca e recuperação de ataque cardíaco

As pessoas com depressão ou que estão se recuperando de um ataque cardíaco têm menor chance de recuperação e maior risco de morte do que as pessoas sem depressão. As razões variam desde como o indivíduo se comporta até como o corpo reage:

• Em pacientes com infarto do miocárdio deprimidos, a diminuição da motivação para seguir rotinas diárias saudáveis pode resultar em pular importantes medicamentos cardíacos, evitar exercícios e uma dieta adequada, e continuar ou intensificar o hábito de fumar e beber.
• Indivíduos com depressão também podem experimentar mudanças em seu sistema nervoso e equilíbrio hormonal, o que pode tornar mais provável a ocorrência de um distúrbio do ritmo cardíaco (chamado de “arritmia”). A combinação de depressão e um coração danificado (de um ataque cardíaco), parece tornar as pessoas particularmente susceptíveis a anormalidades do ritmo cardíaco potencialmente fatais.
• As pessoas com depressão podem ter plaquetas pouco pegajosas, as minúsculas células que causam a coagulação do sangue. Em pacientes com doença cardíaca, isto pode acelerar a aterosclerose (endurecimento das artérias) e aumentar a chance de infarto do miocárdio. Alguns estudos mostram que o tratamento da depressão torna as plaquetas menos pegajosas novamente.

Efeito de um Estado Mental Positivo na Doença Cardíaca

Manter uma atitude positiva sobre o tratamento e manter a crença de que nossas ações podem ter um efeito benéfico sobre nossa própria saúde são muito importantes. A atitude de uma pessoa parece ter um efeito poderosamente favorável na sua capacidade de fazer mudanças de comportamento e estilo de vida que muitas vezes são necessárias para reduzir o risco de ter futuros problemas cardíacos. A atitude de uma pessoa também influencia a resposta ao tratamento. Dois termos que são usados quando se discute o efeito de um estado mental positivo sobre doenças cardíacas que incluem:

• Aderente saudável – Vários estudos têm examinado o quão bem ou mal as pessoas tomam seus medicamentos. Aqueles que tomam seus medicamentos como indicado (também conhecidos como “bons aderentes”) têm uma taxa de mortalidade menor do que aqueles que não o fazem (maus aderentes). Os indivíduos com uma atitude positiva em relação a tomar medicamentos também podem seguir diligentemente hábitos diários que são saudáveis para o coração, como dieta adequada e exercício.
• Auto-eficácia – descreve as crenças de uma pessoa sobre sua capacidade de fazer certas coisas a fim de alcançar um resultado desejado, ou de influenciar os eventos em sua vida. A autoconfiança de que nossas ações podem ter um efeito positivo em nossa saúde (por exemplo, perder peso e se exercitar pode diminuir nosso risco de doença cardíaca) é muito importante para determinar o quão motivados estamos para nos envolver em comportamentos que são bons para nós.

Desafios do reconhecimento de sintomas de depressão

Doença cardíaca e depressão freqüentemente carregam sintomas sobrepostos, tais como fadiga, baixa energia e dificuldade em dormir e continuar com os ritmos diários da vida. Portanto, não é surpreendente que às vezes os sintomas da depressão sejam pensados pelo paciente, pela família do paciente e pelo cardiologista como sendo devidos à doença cardíaca.

Muitos membros da comunidade médica têm enfatizado a importância de ter pacientes, famílias e médicos com uma maior consciência da prevalência da depressão pós-ataque cardíaco. Os médicos precisam entender a importância de tratar a depressão, já que ela é tratada de forma diferente das doenças cardíacas.

Conhecer este desafio pode resultar em uma comunicação vital entre paciente e médico que pode começar com algo tão simples como, “Eu me pergunto se o que estou sentindo é de depressão”.

Doença do Coração e Depressão nas Mulheres

Depressão é geralmente mais comum nas mulheres do que nos homens, então as mulheres com doença cardíaca são mais propensas a desenvolver depressão. A doença cardíaca tende a afetar indivíduos mais velhos, e aproximadamente um terço das mulheres que se recuperam de um ataque cardíaco vivem sozinhas, sem nenhum membro imediato da família ou cônjuge a quem recorrer para apoio físico e emocional.

“É importante para todos nós, como prestadores de cuidados de saúde, reconhecer que embora não possamos necessariamente mudar a situação de vida ou o nível de estresse de alguém, podemos reconhecer suas circunstâncias únicas”, diz Ziegelstein. “Podemos trabalhar com nossos pacientes neste nível individual para ajudá-los a lidar com a vida de forma mais saudável”