Cocke, Disney e Taylor1 recentemente relataram a descoberta de fortes pulsos ópticos ocorrendo na Nebulosa do Caranguejo com um período em boa concordância com o encontrado para a fonte de rádio pulsante NP 0532. Este resultado foi imediatamente confirmado por Nather, Warner e MacFarlane2 e por Lynds, Maran, Trumbo, Grueff e DeVeny3. Todas estas observações foram obtidas com um fotómetro fotoeléctrico convencional cuja saída foi registada num analisador multiescalonador a operar no período dos impulsos de rádio ou próximo do período dos impulsos de rádio. Este trabalho mostrou que a fonte óptica estava na proximidade do componente sudoeste anterior de uma estrela dupla perto do centro da Nebulosa do Caranguejo, uma estrela anteriormente suspeita por Baade4 e Minkowski5 como sendo o remanescente da explosão da supernova que produziu a Nebulosa. Num estudo dos movimentos das ondulações de luz na Nebulosa, Scargle6 encontrou o centro da actividade óptica contínua perto da estrela do sudoeste, embora tenha notado que havia alguma indicação de que o centro não estava na própria estrela.