Em outubro de 2020, os leitores do Snopes nos pediram para analisar a autenticidade de uma citação amplamente atribuída à atriz e ativista de esquerda Jane Fonda, na qual ela supostamente disse em um vídeo clipe online que a pandemia de vírus corona COVID-19 era “o presente de Deus para a esquerda”.”
Fox News, por exemplo, relatou que:
A atriz Jane Fonda chamou o coronavírus de “presente de Deus para a esquerda” porque permitiu aos americanos verem que o Presidente Trump não está ajudando a classe trabalhadora. A estrela de extrema-esquerda estava ocupada exortando os americanos a votar no candidato democrata Joe Biden e disse que a próxima eleição é uma encruzilhada para a nação.>
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Artigos semelhantes foram publicados por The Hill and The Sun. Várias lojas de limpeza de direita descreveram a Fonda como uma “barriga de aluguer Biden”, incluindo o Washington Free Beacon, o site da teoria da conspiração de direita o Gateway Pundit, e o Daily Caller:
Joe Biden substituto Jane Fonda chama o coronavirus de “presente de Deus para a esquerda”.”pic.twitter.com/981uTDTUXG
– Chamada diária (@DailyCaller) 7 de outubro de 2020
Na filmagem amplamente compartilhada, Fonda diz:
Nós podemos parar o fascismo. Estamos num ponto em que podemos – esta é uma encruzilhada, é uma encruzilhada existencial, e nós somos pessoas que podem ajudar a determinar o caminho que a humanidade percorre. Que grande dádiva! Que tremenda oportunidade, temos tanta sorte. Temos que usá-la com cada grama de inteligência e coragem e com o que temos, porque você está absolutamente certo – é isso. É isto.
E eu só acho que a COVID é o presente de Deus para a Esquerda. . Isso é uma coisa terrível de se dizer. Quero dizer, eu acho que foi uma coisa muito difícil de enviar para nós, mas arrancou a Band-aid de quem ele é e o que ele representa, e o que está sendo feito às pessoas comuns e aos trabalhadores deste país. Podemos ver isso agora. As pessoas que não o podiam ver antes, vêem-no agora. E temos uma oportunidade de aproveitar essa raiva e fazer a diferença. Por isso, sinto-me tão abençoado por estar vivo agora.
O clip publicado por vários pontos de venda, na sua maioria de limpeza à direita, era autêntico e não manipulado ou manipulado de forma alguma.
Embora a filmagem tenha sido cortada de uma conversa muito mais longa, essa remoção do seu contexto original não distorceu o sentido ou o significado das observações da Fonda, que vieram no final de um Out. 2, 2020, discussão entre Fonda e Maurice Mitchell, diretor nacional do Working Families Party, um pequeno partido de esquerda baseado em Nova York:
Fonda tem sido uma figura pública controversa por várias décadas e é algo como uma figura de ódio para alguns da direita americana. Uma oponente franca da Guerra do Vietnã, Fonda visitou o Vietnã do Norte em 1972 por duas semanas, passou tempo com tropas comunistas lá, e foi fotografada sentada em uma arma antiaérea, um episódio que provocou indignação generalizada nos Estados Unidos e que Fonda mais tarde disse que “lamentaria até o dia em que eu morresse”.”
Descrições dela como uma “barriga de aluguer Biden” poderiam prejudicar a campanha do candidato presidencial democrata, por associação, na mente de alguns leitores, mas parecem ser factualmente questionáveis.
Uma barriga de aluguer de campanha é uma pessoa, normalmente já conhecida, que representa o candidato em eventos públicos e comícios, porque o candidato não pode aparecer em todo o lado ao mesmo tempo, ou porque a barriga de aluguer em questão pode ter um apelo especial para uma determinada audiência pretendida. Eles podem ser políticos locais; membros da família (pense nos papéis de Eric, Ivanka e Donald Trump Jr. na campanha Trump, ou no papel que Jill Biden desempenha na campanha Biden); e às vezes celebridades (pense no papel do rapper Killer Mike na campanha primária do Senador dos EUA. Bernie Sanders de Vermont, ou o papel da atriz Eva Longoria tanto na campanha de reeleição de 2012 do então presidente Barack Obama, quanto na campanha de 2016 da ex-secretária de Estado Hillary Clinton).
Campaign substitutos e suas aparições públicas são tipicamente coordenadas de perto com a equipe da campanha. A campanha de 2020 de Biden tem até uma “Diretora de substitutos”, a patinadora olímpica aposentada Michelle Kwan, que é responsável por alistar substitutos e orquestrar seus esforços.
Não encontramos nenhum registro de que a Fonda tenha sido descrita como um substituto da campanha de Biden antes dessas caracterizações aparecerem em outubro de 2020. Ela participou de uma campanha de arrecadação de fundos em agosto de 2020, junto com Lily Tomlin, sua co-estrela no programa “Grace and Frankie”, mas esse foi o único envolvimento com a campanha Biden que encontramos. Ainda em março de 2020, a Fonda estava endossando Sanders, e não Biden, para a indicação presidencial democrata.