As últimas orientações dietéticas do governo americano enfatizam que mais da metade da população americana precisa cortar drasticamente a ingestão diária de sódio. Grupos de alto risco estão sendo incitados a consumir apenas cerca de meia colher de chá de sódio. Isso é menos de um quarto do que eles comem agora. Demasiado sódio aumenta o risco de pressão alta, derrame e outros problemas.
De acordo com as novas orientações dietéticas, as pessoas que devem cortar drasticamente a ingestão de sódio são as maiores de 50 anos; afro-americanos; aqueles que sofrem de pressão alta, diabetes, ou doença renal crônica. Juntos, esses grupos compõem metade da população dos EUA.
Para todos os outros, as diretrizes do Departamento de Agricultura e Saúde dos EUA e do Departamento de Serviços Humanos recomendam a redução da ingestão de sódio para uma “colher de chá por dia” ou 2.300 miligramas, o que é cerca de um terço a menos do que a pessoa comum normalmente consome.
Não é apenas o saleiro. A maioria do sódio para uma pessoa comum vem de alimentos vendidos em caixas, latas ou sacos. O sódio é escondido em alimentos como pães, sopas enlatadas, massas, alimentos congelados e alimentos processados. Várias grandes empresas de alimentos já introduziram produtos com menos sódio.
Cortar o sódio é muito bom para a sua saúde, mas algumas pessoas reclamam que alimentos com baixo teor de sódio não têm um sabor tão bom. Especialistas sugerem que são necessários vários meses para apreciar alimentos com baixo teor de sódio, mas que isso irá compensar em melhor saúde o seu coração e rins.
Para reduzir o risco de doenças por ingestão elevada de sódio, as diretrizes recomendam que as pessoas devem:
- Ler atentamente os rótulos nutricionais e comprar itens rotulados com baixo teor de sódio.
- Utilizar pouco ou nenhum sal ao cozinhar ou comer.
- Consumir mais alimentos frescos ou preparados em casa e menos alimentos processados.
- Não adicionar sal aos alimentos nos restaurantes.
As directrizes sugerem encher metade do seu prato com frutas e vegetais, escolhendo produtos lácteos sem gordura e com baixo teor de gordura, e comer mais cereais integrais e mariscos.