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Quando estás a pensar em ter um bebé, queres estar na melhor saúde possível. Se você falar com seu médico sobre tentar engravidar, eles provavelmente vão perguntar sobre seus hábitos alimentares, suplementos pré-natais e até mesmo seu peso.

Algumas pessoas ficam surpresas que o peso faz parte da equação. Mas estar acima do peso pode alterar os hormônios que controlam os ciclos menstruais e a ovulação, o que afeta sua capacidade de conceber.

Por exemplo, as células gordurosas podem produzir estrogênio, então seu corpo pode produzir excesso de estrogênio se você estiver acima do peso, o que pode impedi-lo de ovular regularmente. E quando você não ovula regularmente, pode ser difícil de conceber.

Em alguns casos, estar acima do peso também pode estar relacionado à síndrome dos ovários policísticos (PCOS), que é um desequilíbrio dos hormônios reprodutivos. As mulheres com PCOS têm dificuldade em conceber devido a desequilíbrios hormonais que impedem os ovários de liberar um óvulo a cada mês. Muitas mulheres com PCOS também têm resistência insulínica, que está associada ao excesso de insulina. E como os altos níveis de insulina fazem com que os ovários façam mais testosterona e menos estrogênio, isto pode parar a ovulação.

Se você está acima do peso – o que normalmente significa que você tem um IMC de 25 ou mais – seu médico pode sugerir a perda de peso para regular a ovulação e aumentar a fertilidade. Mesmo que você tenha PCOS, a perda de peso pode ajudar a melhorar a condição.

Andrea Falcone, uma dietista e profissional de fitness certificada, sugere almejar 150 minutos de atividade semanal, divididos de qualquer forma que se adapte ao seu estilo de vida. “Uma combinação de exercícios aeróbicos, condicionamento muscular e flexibilidade é, em última análise, onde você quer chegar”, diz Falcone. Mas não exagere. Exercícios excessivos colocam mais estresse no corpo e podem realmente interromper a ovulação, diz ela.

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Quando se trata de dieta, vá com um plano alimentar equilibrado que inclua:

• Vegetables e frutas – 7-8 porções por dia
• Alimentos ricos em cálcio – iogurte, leite ou alternativas de leite à base de plantas
• Bocos e grãos enriquecidos
• Proteínas de boa qualidade – galinha, peixe, tofu, leguminosas, ovos, etc.
• Baixo mercúrio, peixe com alto teor de ómega 3 duas vezes por semana (como salmão e truta arco-íris)
• Gorduras saudáveis de nozes, azeite, abacate, etc.
• Cafeína limitada (300 mg, ou um ou dois cafés por dia)
• Sem álcool (a pesquisa não é clara quanto ao quanto é necessário para prejudicar um bebé em desenvolvimento, por isso é melhor abster-se completamente)
• Menos alimentos ultra-processados como salgadinhos, fast food, doces e pastelaria
• Um multivitamínico pré-natal com ácido fólico

Nenhuma dieta especial foi ligada ao aumento da fertilidade. Além disso, iniciar uma dieta de emagrecimento muito restritiva pode, na verdade, ter um efeito contrário. Daphna Steinberg, uma dietista clínica com o programa de obstetrícia de alto risco do Centro de Ciências da Saúde de Sunnybrook, adverte contra as dietas de baixo teor de carboidratos porque não contêm ácido fólico suficiente, que se encontra em produtos de cereais enriquecidos como pão e massas. O ácido fólico protege os bebés contra a espinha bífida, e um estudo recente mostrou que as mulheres em dietas de baixo teor de hidratos de carbono têm uma probabilidade ligeiramente maior de ter bebés com este defeito congénito.

Os especialistas concordam que a perda de peso não é certamente uma solução rápida. Perder peso é difícil e, em alguns casos, pode acrescentar stress desnecessário ao processo de engravidar. “A perda de peso não é a única resposta, especialmente se seguir uma dieta que duplica o seu stress e acrescenta mais auto-confiança”, diz Tom Hannam, OB/GYN e director do Centro de Fertilidade de Hannam, em Toronto. Ele explica que, se você está tendo problemas para conceber, é difícil saber se a perda de peso será a coisa que ajuda”. Além disso, apesar dos melhores esforços, nem sempre é possível alcançar um IMC na “faixa saudável”.

Em vez de se concentrar no peso, estabeleça metas realistas como “comer mais uma porção de vegetais diariamente” ou “andar 20 minutos por dia”. Estes pequenos passos acrescentam ao seu estilo de vida mais saudável e podem promover a perda de peso como bónus.

As boas notícias? Mesmo sem perda de peso drástica, as mudanças no estilo de vida como comer bem e fazer exercício podem ter efeitos positivos nos níveis hormonais. Mesmo a perda de 5% do peso corporal pode ajudar a aumentar as suas hipóteses de engravidar. E um estilo de vida saudável é importante para ambos os pais, por isso envolva o seu parceiro também, aconselha Hannam.

Focalize estes hábitos saudáveis, e não fique muito preso ao seu peso real. “O número na escala não reflecte necessariamente o seu nível de fitness ou saúde geral”, diz Steinberg.

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