Nesta figura, cada cromossomo é representado por um retângulo. O pai tem um cromossoma azul escuro e um azul claro enquanto a mãe tem um rosa e um vermelho. Neste caso, a criança tem um azul claro do pai e um vermelho da mãe. A criança também poderia ter acabado com o azul escuro e/ou o rosa.
Se ao menos fosse assim tão simples! Os cromossomas quase nunca são passados inteiros. Ao invés disso, os cromossomos dos pais em cada par trocam o DNA um com o outro enquanto formam espermatozóides e óvulos. Este processo é chamado de recombinação.
Aqui é algo mais próximo da realidade:
Em vez de obter um cromossoma todo azul escuro ou azul claro do pai, a criança obteve uma mistura dos dois. A mesma coisa com a mãe.
Esta é na verdade apenas uma das muitas combinações possíveis. Recombinação pode acontecer em qualquer lugar ao longo de um cromossomo levando a infinitas combinações de cores!
Para gêmeos idênticos (como você e sua irmã), seus padrões cromossômicos devem ser idênticos desta forma:
Os dois gémeos idênticos têm exactamente o mesmo par de cromossomas. Isto também será verdade para os outros 22 pares de cromossomas.
Agora, quando você e a sua irmã tiverem filhos com os seus parceiros, pode parecer assim:
Pus os cromossomas dos seus parceiros a preto. Como seus parceiros não são parentes, não precisamos considerar a contribuição deles, já que estamos focando em você e no DNA de suas irmãs para determinar como seus filhos são relacionados.
Quando você e sua irmã fazem ovos para passar seu DNA para seus filhos, seus cromossomos irão recombinar de forma própria e única. Como você pode ver, seu filho e o filho de sua irmã acabaram com cromossomos semelhantes, mas não os mesmos de cada um de vocês.
Você provavelmente notou as regiões onde os dois cromossomos se alinham. Por exemplo, cada cromossoma tem um topo azul claro. Aqui estão todos os pares:
Como você pode dizer, eles compartilham cerca de metade do DNA em cada cromossomo. Em média, isso será verdade para cada cromossoma que eles receberam de você e sua irmã.
O número de 25% vem do fato de que os cromossomos que as crianças recebem de seus pais não vão se alinhar dessa forma porque os pais não são parentes. Metade de um cromossoma mais nenhum outro nos leva a 25% de parentesco.