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Um desequilíbrio de neurotransmissores pode levar a problemas com humor, memória, vícios, energia e sono. Aprenda como isto acontece e o que fazer.

Tipos de neurotransmissores

Os cientistas encontraram pouco mais de uma centena destes químicos cerebrais, e acredita-se que no final das contas milhares serão descobertos. (3)

Existe mais de uma forma de categorizar os neurotransmissores conhecidos.

Uma forma comum de classificá-los é pela sua estrutura química.

Isso os coloca em categorias como aminoácidos, peptídeos e monoaminas.

Outra forma de serem categorizados é pela sua função – se eles são excitatórios ou inibitórios.

Neurotransmissores inibitórios diminuem a probabilidade de um impulso nervoso disparar, enquanto que neurotransmissores excitatórios aumentam as chances.

No entanto, esta divisão não é clara, já que alguns neurotransmissores podem excitar ou inibir, dependendo do tipo de receptor disponível. (4)

O que os neurotransmissores fazem

Neurotransmissores regulam seu humor, motivação, desejos, energia, libido e sono.

Controlam sua habilidade de focar, concentrar, aprender, lembrar e lidar com o estresse.

Em muitos aspectos, eles moldam como você vive sua vida e quem você é.

Eles enviam mensagens ao seu sistema nervoso autônomo que controla ações involuntárias como respiração, freqüência cardíaca e digestão.

Atividade normal dos neurotransmissores é responsável por muitas doenças do sistema nervoso e distúrbios psiquiátricos.

Como funcionam os neurotransmissores

Neurônios não se tocam; há um espaço microscópico entre eles.

Milhares de moléculas neurotransmissoras são embaladas em pequenos sacos nas extremidades dos neurônios e são liberadas neste espaço.

Moléculas neurotransmissoras então têm o potencial de se ligar com receptores no neurônio adjacente.

Stress crônico, dieta pobre, toxinas ambientais, álcool, nicotina, cafeína, e drogas recreativas são os principais culpados. (6)

As condições de saúde subjacentes como desequilíbrios hormonais, inflamação crônica, doenças da tireóide, e distúrbios do açúcar no sangue também podem causar desequilíbrios neurotransmissores. (7)

Você pode ser geneticamente predisposto a certos desequilíbrios de neurotransmissores. (8)

Uma frase melhor seria “atividade neurotransmissora anormal”

Porque, de fato, não há maneiras confiáveis de medir os níveis de neurotransmissores no cérebro e, portanto, não há normas cientificamente aceitas quanto ao que esses níveis devem ser.

O que é conhecido é que certos clusters de sintomas estão ligados à atividade sub-neurotransmissora.

Cada neurotransmissor é uma parte de um sistema neurotransmissor que inclui os próprios neurotransmissores, seus locais receptores, e os neurônios.

Os “Quatro Grandes” Neurotransmissores e Como Equilibrá-los

Existem mais de 100 neurotransmissores conhecidos, mas apenas um punhado faz a maior parte do trabalho. (9)

Embora todos os neurotransmissores sejam importantes, os “Quatro Grandes” são serotonina, dopamina, acetilcolina e GABA.

Estes são responsáveis pela maioria dos distúrbios de humor e problemas com memória e foco – que pode ser a razão de você estar aqui!

É importante saber onde estão os seus desequilíbrios antes de começar a tomar medidas para corrigir a situação.

Muitos suplementos de cérebro e memória incluem ingredientes como aminoácidos, ervas e vitaminas que são concebidos para aumentar a produção de um ou mais neurotransmissores.

Muitos medicamentos, incluindo antidepressivos, também funcionam desta forma.

Mas há um grande problema com esta abordagem de caçadeira.

Se você não sabe quais neurotransmissores você precisa para impulsionar, você pode muito bem estar tomando substâncias que não estão lhe fazendo nenhum bem e pode até estar piorando seu desequilíbrio.

Aqui está uma visão geral de cada um dos quatro principais neurotransmissores, incluindo sintomas de desequilíbrios e passos que você pode tomar para otimizar seus níveis de neurotransmissores.

Como aumentar a serotonina

Tryptophan é o aminoácido precursor, ou bloco de construção, da serotonina.

É encontrado principalmente em alimentos ricos em proteínas como carne, ovos, peixe, e laticínios.>

Inesperadamente, os níveis de triptofano e serotonina caem após comer uma refeição contendo proteína.

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Acontece que a proteína bloqueia a síntese de triptofano em serotonina. (10, 11)

Comer carboidratos sozinho – sem proteína – em algumas de suas refeições ou lanches permite que o triptofano entre no cérebro e aumente os níveis de serotonina.

Outra surpresa é que os suplementos de triptofano funcionam melhor para aumentar a serotonina do que o triptofano encontrado nos alimentos.

5-HTP é frequentemente recomendado para aumentar a serotonina, mas não é a nossa melhor escolha.

Uma revisão de mais de 100 estudos sobre 5-HTP concluiu que ainda não há provas reais de que alivia a depressão. (12)

Mas ainda mais importante é que não se destina ao uso a longo prazo e nunca deve ser tomado com antidepressivos, sedativos ou remédios naturais que possam aumentar a serotonina como a kava, valeriana, SAM-e ou a erva de São João. (13)

Dopamina é libertada quando as suas necessidades estão prestes a ser satisfeitas e proporciona uma sensação de satisfação quando você tiver atingido os seus objectivos. (15)

Se você perdeu o gosto pela vida ou se encontra envolvido em comportamentos auto-destrutivos para se sentir bem, seu nível de dopamina pode estar baixo.

Felizmente, os vícios e comportamentos de risco não são a única maneira de aumentar a dopamina!

Você pode aumentar a dopamina naturalmente com os alimentos certos, suplementos e atividades de estilo de vida.

O aminoácido tirosina é um dos principais componentes da dopamina e deve estar presente para a síntese de dopamina.

Tirosina pode ser encontrada na maioria dos produtos alimentícios de origem animal.

Duas das bebidas mais populares do planeta, café e chá verde, aumentar a dopamina.

Embora estas bebidas ofereçam benefícios significativos à saúde, tenha em mente que a cafeína é facilmente abusada e que as tendências viciantes são uma marca registrada da baixa dopamina.

Existem muitos suplementos que aumentam a dopamina naturalmente também.

Um excelente suplemento para começar é a l-tirosina, o precursor da dopamina.

Bacopa monnieri, uma erva Ayurvédica tradicional indiana, ajuda a normalizar a produção de dopamina para cima ou para baixo, conforme necessário. (23)

Isso faz da bacopa uma excelente escolha para equilibrar os níveis de dopamina, especialmente para aqueles que suspeitam ter dopamina em excesso.

Atividades de estilo de vida saudáveis como exercício físico e meditação aumentam a dopamina. (24, 25)

E como a dopamina é liberada quando você alcança um objetivo, assumir novos desafios ajuda a aumentar os níveis de dopamina.

Então, divida seus planos de longo prazo em objetivos de curto prazo.

Então, toda vez que você marcar um item da sua lista “a fazer”, você terá um pequeno aumento de dopamina.

A melhor maneira de aumentar a acetilcolina é deixar a sua dieta pobre em gorduras e começar a comer gorduras saudáveis.

Agora, o cérebro começa literalmente a digerir-se para as matérias-primas necessárias para criar a acetilcolina quando não a fornece com gordura alimentar suficiente. (26)

O precursor da acetilcolina é a colina, um nutriente encontrado principalmente em produtos lácteos ricos em gordura, peixe, carne e aves.

As melhores fontes de colina de longe são as gemas de ovos e ovos inteiros. (27)

Se você é um bebedor de café, considere mudar para o chá que retarda a quebra da acetilcolina. (28)

O tipo mais comum de suplementos de colina faz pouco para elevar os níveis de acetilcolina, mas existem algumas formas de colina que o fazem. (29)

A forma alfa-GPC (L-alfa-glicerilfosforilcolina), que ocorre no leite materno humano, entra facilmente no cérebro para melhorar a memória e a cognição. (30)

Outra forma de colina que aumenta a acetilcolina é a citicolina.

Citicolina também aumenta o fluxo sanguíneo para o cérebro, plasticidade cerebral, e a capacidade de crescimento de novas células cerebrais. (31)

É usada terapêuticamente para tratar uma grande variedade de doenças cerebrais graves, incluindo declínio cognitivo relacionado à idade, demência e Alzheimer. (32, 33)

Outros suplementos que aumentam naturalmente os níveis de acetilcolina são a huperzina-A, derivada do musgo do clube chinês, e a galantamina, derivada da flor da gota de neve.

A última dica para aumentar a acetilcolina é evitar drogas anticolinérgicas.

Estas são drogas que destroem a acetilcolina e são surpreendentemente comuns.

Uma boa regra geral é que qualquer medicação que comece com “anti” é susceptível de afectar o seu nível de acetilcolina, por exemplo, antibióticos, anti-histamínicos, e antidepressivos.

Isto inclui remédios de venda livre para alergias, insónia, dor, e refluxo ácido como Benadryl, Nytol, Tylenol PM, e Tagamet. (34, 35)

Como aumentar o GABA

Você pode ser atraído para formas pouco saudáveis de aumentar o GABA, como alcançar alimentos ricos em carboidratos, álcool ou drogas para relaxar.

Mas existem alimentos saudáveis e suplementos que farão o truque.

Alimentos fermentados como iogurte não pasteurizado, kefir, sauerkraut, kimchi, e miso também aumentam os níveis de GABA. (38)

Suplementos de GABA estão disponíveis, mas podem ser de utilidade limitada uma vez que teoricamente GABA é uma molécula demasiado grande para atravessar da corrente sanguínea para o cérebro.

Parece que a suplementação com GABA funciona bem para algumas pessoas, mas não para todos.

A única maneira de saber ao certo é experimentar.

Se o GABA suplementar não funcionar para si, considere taurina.

É um aminoácido que activa os receptores de GABA no cérebro e encoraja a formação de GABA. (39)

Suplementos probióticos que contêm Lactobacillus rhamnosus melhoram acentuadamente os níveis de GABA. (40)

Outros suplementos de GABA-boosting incluem magnésio, l-teanina, e kava.

Se você mora onde pode comprar picamilon, você pode querer experimentar.

Combina GABA com niacina para criar um composto que entra mais prontamente no cérebro. (41)

Picamilon é considerado uma droga inteligente entre os estudantes universitários que o usam para aumentar a memória, o foco e o poder cerebral.

Em 2015, a Food and Drug Administration decidiu que era mais parecido com uma droga do que com um suplemento e retirou-o das prateleiras das lojas, por isso já não está prontamente disponível nos EUA. (42)

Todos os tipos de exercício podem aumentar o GABA, mas o yoga em particular destaca-se.

Um estudo descobriu que apenas uma única sessão de uma hora de yoga aumentou os níveis de GABA em 27%. (43)

Você deve testar seus níveis de Neurotransmissor?

Pode parecer uma boa ideia testar os seus níveis de neurotransmissor para saber qual é a sua posição.

Pode trabalhar com um médico que acredita no valor dos testes neurotransmissores.

Or pode encomendar online os testes de neurotransmissores “faça você mesmo” que medem os níveis de neurotransmissores na sua saliva ou urina.

Mas fique avisado que uma análise abrangente dos testes de neurotransmissores concluiu que não há conexão entre os níveis de neurotransmissores encontrados na urina e aqueles encontrados no cérebro.

Correntemente, o consenso científico é que estes testes são um desperdício, uma vez que não há correlação comprovada entre os níveis de neurotransmissores encontrados circulando por todo o seu corpo e aqueles em seu cérebro.

Isso faz sentido quando você considera que os neurotransmissores geralmente não atravessam a barreira hemato-encefálica.

De um modo geral, os neurotransmissores criados no cérebro ficam no cérebro e aqueles criados em outros lugares do corpo ficam lá.

Por exemplo, 95% da serotonina do seu corpo é produzida no seu intestino – e é lá que ela fica. (44)

Por todas estas razões, avaliar os sintomas ainda é a melhor maneira de determinar o estado dos níveis de neurotransmissor.

Questionários de Neurotransmissor Baseado em Sintomas a Usar Em vez disso

Questionários baseados em sintomas têm sido usados durante anos para determinar deficiências de neurotransmissor de forma bastante eficaz.

Esperançosamente, o que você leu neste artigo o ajudou a determinar quais desequilíbrios de neurotransmissor pertencem a você.

Mas se você ainda estiver inseguro, aqui estão alguns lugares mais respeitáveis para obter ajuda.

O investigador de Harvard Datis Kharrazian, PhD, DHSc resumiu os sintomas da fraca actividade dos quatro principais neurotransmissores no seu website DrKNews.com.

Se quer realmente aprofundar a compreensão do papel dos neurotransmissores e como optimizar a saúde e o financiamento do cérebro, recomendo o seu livro Why Isn’t My Brain Working?.