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LONDON (Thomson Reuters Foundation) – A escravidão não é crime em quase metade dos países do mundo, disse na quarta-feira um estudo das leis globais, exortando as nações a fecharem as brechas legais que permitem que os abusadores escapem à punição.

Muitos estados carecem de leis que criminalizem e punam diretamente o exercício da propriedade ou controle sobre outra pessoa, de acordo com o banco de dados Antislavery in Domestic Legislation database, lançado na sede das Nações Unidas em Nova York.

“A escravidão está longe de ser ilegal em todos os lugares e esperamos que nossa pesquisa leve a conversa para além deste mito popular”, disse Katarina Schwarz, pesquisadora do Laboratório de Direitos da Universidade de Nottingham, que liderou o trabalho no banco de dados sobre escravidão.

“Vai surpreender muita gente saber que em todos esses países não existem leis penais para processar, condenar e punir as pessoas por sujeitarem as pessoas às formas mais extremas de exploração”

Mais de 40 milhões de pessoas são mantidas na escravidão moderna, que inclui trabalho forçado e casamento forçado, de acordo com estimativas da Organização Internacional do Trabalho e do grupo anti-escravidão, a Walk Free Foundation.

Ending modern slavery by 2030 was among the global goals adopted unanimously by members of the United Nations in 2015.

But although historical laws that once allowed slavery have been scrapped worldwide, researchers for the database found that many of the 193 U.Os Estados membros da ONU não criminalizaram explicitamente a escravidão e outras formas de exploração.

Não há lei criminal contra a escravidão em 94 países – quase metade dos estados da ONU – disseram os pesquisadores do Laboratório de Direitos, que analisaram as conclusões do estudo com o Centro Castan de Direitos Humanos da Universidade de Monash, na Austrália.

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Concluiu que quase dois terços dos países aparentemente não criminalizaram nenhuma das quatro principais práticas associadas à escravidão – servidão, escravidão por dívidas, casamento forçado e tráfico de crianças – exceto no contexto do tráfico humano.

Os pesquisadores observaram que quase todos os países tinham alguma forma de legislação doméstica antitráfico em vigor.

Mas as brechas significam que a exploração pode ter que ser processada indiretamente sob leis relacionadas, e em alguns casos os abusadores podem escapar completamente da punição por exploração, disse Schwarz.

O relatório reflete o fato de que a compreensão da escravidão tem se expandido para incluir uma ampla gama de exploração e as leis nem sempre têm alcançado, disse Jakub Sobik, um porta-voz da instituição de caridade Anti-Slavery International.

Mas ele disse que simplesmente endurecer a legislação não era a resposta.

“A escravidão em sua natureza parece explorar pessoas que estão ligeiramente fora do estado de direito”, disse ele à Fundação Thomson Reuters.

“Há uma necessidade de políticas abrangentes que abordem o contexto mais amplo e as razões sistêmicas pelas quais as pessoas são tornadas vulneráveis a serem enganadas e aprisionadas e controladas por outra pessoa”.