O novo complexo, de acordo com o projeto inicial dos arquitetos da Miller Hull Partnership e Berger Partnership, triplicaria o espaço do centro de correntes desgastadas – com um nível superior com vista para o lago, salas de cuidados e atividades infantis, um salão de boas-vindas abobadado, um ginásio, vestiários e duas piscinas.
Os arquitetos usaram a contribuição de casas abertas online para esboçar o projeto de 90.000 pés quadrados, que poderia custar mais de três vezes mais do que o centro comunitário mais caro que Seattle já construiu.
A última estimativa é de $100 milhões a $120 milhões para projeto, engenharia e construção, disse David Graves, um conselheiro estratégico do Departamento de Parques. O novo centro e piscina de Rainier Beach, que foi concluído em 2013, custou $32 milhões, disse Graves.
Construção está provavelmente a pelo menos cinco anos de distância, com mais trabalho de design para vir, e o plano pode muito bem mudar. Pouco dinheiro foi reservado neste ponto.
Mas o projeto conceitual entusiasmou Michael Cuadra, que mora perto e serve no conselho consultivo do centro comunitário. Apesar de suas condições apertadas e amenidades ultrapassadas, o centro existente recebe mais de 250.000 visitantes anualmente (durante tempos não-pandêmicos).
“Eles projetaram um belo centro”, disse Cuadra. “Quando pensamos em comunidade, é o que isto é – um lugar onde pessoas de qualquer idade, raça, religião, renda e capacidade podem estar juntas”. O Departamento de Parques também está trabalhando em um plano para substituir o Centro Comunitário de Lake City, um edifício baixo com poucas comodidades em um bairro em crescimento.
Utilizado por gerações
Seattle não tem um singular “parque central”. Mas o Green Lake Park, projetado em 1908 pelos renomados irmãos Olmsted, há muito tempo tem sido o espaço público mais visitado da cidade. A área ao redor do centro da comunidade inclui quadras de basquete e tênis, campos de jogos e uma praia de natação.
Alterações foram feitas para a área ao longo dos anos, com uma casa de barcos construída em 1945, a piscina Evans Pool do centro construída em 1955 e um playground construído em 1969 (que foi renovado desde então). Plátanos plantados em filas em 1929 para criar um allée (passarela de jardim) ainda estão de pé.
As quadras de basquetebol ao ar livre são lendárias na cena dos pickup-hoops de Seattle. Inúmeras crianças têm tido aulas de natação sob a distinta concha de concreto que cobre a piscina de Evans.
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“É onde as pessoas aprenderam a nadar por gerações”, disse Cuadra, que é ativo com o alojamento dos maçons do bairro.
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O centro existente está em má forma. Caso em questão: No mesmo dia do ano passado que o Departamento de Parques solicitou licitações para projetar um novo complexo, a piscina teve que fechar para reparos. O prédio fechou em março deste ano quando a pandemia da COVID-19 atingiu.
O Departamento de Parques está aproveitando a oportunidade para realizar “trabalhos de estabilização”, esperando que novas caldeiras e ventilação mantenham o complexo utilizável até pelo menos 2025, quando poderia ser demolido.
Entrada de vizinhança
O Departamento de Parques pretendia solicitar opiniões sobre o novo centro como de costume, através de reuniões presenciais. Mas o vírus scuttled essa estratégia, então ele realizou casas abertas online, em vez disso.
Em maio, o Departamento de Parques perguntou sobre seis locais potenciais, incluindo o balneário do parque, seu campo de golfe e Woodland Park nas proximidades. Cerca de 6.600 pessoas visitaram o website de Maio e cerca de 3.200 responderam a perguntas, escolhendo o local actual como a sua localização preferida.
Então, em Julho, o Departamento de Parques perguntou sobre três potenciais designs: uma opção “pavilhão do parque”; uma opção “alpendre à beira do lago” perto da praia; e uma opção “conector urbano” perto da rua. Cerca de 2.000 visitaram o website de Julho e cerca de 700 forneceram informações.
O Departamento de Parques enviou postais sobre as casas abertas para mais de 4.000 endereços no bairro, publicou panfletos e promoveu os websites nas redes sociais. Funcionários de outros centros comunitários foram recrutados para divulgar a notícia.
Para ambos os open houses, pelo menos 80% das pessoas que responderam disseram ser brancas e mais de 70% disseram ser proprietários de casa. Em maio, apenas 6% tinham menos de 30 anos de idade. Os meios de transporte eram mais diversos, com 39% visitando geralmente o centro do Lago Verde de carro, 35% a pé, 17% em bicicletas ou patins e 7% em trânsito.
Andrea Regateiro, que visitou o centro existente com seu filho quase todos os dias antes da COVID-19, não teve oportunidade de participar das casas abertas, ela disse na semana passada durante um passeio pelo lago.
Regateiro vai sentir falta do edifício art deco se ele for demolido. “Ele precisa de manutenção, mas eu não o demoliria”, disse ela.
Novo projeto
Seguindo as casas abertas, os arquitetos da cidade selecionaram elementos populares de cada opção de projeto para criar seu plano.
Mantiveram o centro no mesmo local do prédio de hoje, preservando os campos de jogos do parque e a passarela do sicômoro. Mas eles mudaram o parque de estacionamento para mais perto da rua e o parque infantil para mais perto da praia. Eles também adicionaram um alpendre à beira do lago e enormes janelas, aumentando a luz natural e as vistas.
O relvado que rodeia o parque infantil existente desapareceria. Novas árvores seriam plantadas em outro lugar. Os campos de basquetebol ao ar livre mover-se-iam apenas ligeiramente, e os campos de bocha poderiam ser acrescentados. O salão de boas-vindas do complexo funcionaria leste-oeste, bissetando a estrutura.
A seção norte do complexo abrigaria as duas piscinas e vestiários. A seção sul abrigaria o ginásio e um centro de higiene. As salas de cuidados infantis e de atividades ficariam de frente para o lago em dois níveis.
O projeto permitiria que o ginásio e o centro de higiene fossem usados como um abrigo para os sem-teto, disse Graves. O ginásio ainda estaria localizado próximo às quadras de basquete ao ar livre, com portas de garagem que poderiam ser erguidas para torneios indoor-outdoor, disse Graves.
O projeto foi alocado $1 milhão este ano pela prefeitura, com esse dinheiro cobrindo o projeto conceitual e outros trabalhos em fase inicial.
Embora o “teto de casca de ovo” da piscina de concreto ultra-fino possa ser designado como um marco, o Departamento de Parques espera demolir o edifício, disse Graves. O novo projeto poderia incorporar um aceno para o topo histórico, disse ele.
Agora outra casa aberta, disponível online até 4 de dezembro, inclui uma pesquisa sobre possíveis amenidades, incluindo um toboágua e uma parede de escalada.
Anna Gomersall, uma estudante universitária que visitou Green Lake na semana passada, disse que quadras de tênis cobertas seriam uma vantagem. Neha Patadia, que passou com seus filhos, quer ver programas que conectem as crianças com a natureza, ela disse.
Outra questão é como arrecadar US$ 120 milhões. Antes do processo de concepção levar o projeto a crescer em escopo, a cidade assumiu que o distrito de Seattle Park pagaria. O distrito de imposto de propriedade deveria adotar um novo orçamento de seis anos este ano, talvez com uma taxa de imposto mais alta. Esse processo foi adiado devido à COVID-19, e a última estimativa de custo significa que outras fontes provavelmente também precisarão ser exploradas, disse Graves, mencionando subsídios e títulos municipais.
Em 2017, o Departamento de Parques abordou a idéia de parceria com uma entidade sem fins lucrativos como a YMCA para ajudar a construir e administrar um novo centro Green Lake. A estratégia foi arquivada depois que alguns vizinhos levantaram preocupações sobre a privatização.
Alguns críticos podem desafiar o preço de $120 milhões, como fizeram há um século quando a Prefeitura aprovou uma proposta de $120.000 para a construção do prédio atual.
“A Câmara Municipal está a exibir algumas ideias falsificadas nas chamadas casas de campo que está a construir na propriedade Park Board”, uma coluna do Seattle Times queixou-se na altura.
Os apoiantes podem apontar há quanto tempo o centro existente serve o bairro, e quantas vidas o novo complexo poderia melhorar. Isso atrairia visitantes de todo o norte de Seattle, coordenando com centros menores, disse Graves.
“É algo que vai estar em serviço por muito tempo”, disse Cuadra. “É algo que milhões de pessoas vão gostar.”
O novo centro da Cidade do Lago, que poderia abrigar um ginásio e salas de cuidados infantis, também será considerado para apoio do Park District no próximo ano. A Prefeitura já destinou $16,5 milhões para esse projeto.
Pesar o plano para um novo centro excepcional de Green Lake contra as necessidades de outros parques em toda a cidade “é o próximo passo”, disse Graves.