Aquecimento de almofadas e garrafas de água quente há muito tempo que se pensava remediar dores de estômago ou dores menstruais.
Agora os cientistas descobriram como o calor aplicado externamente alivia a dor interna.
“A dor das cólicas, cistite e dores menstruais é causada por uma redução temporária do fluxo sanguíneo ou por uma sobre-distensão de órgãos ocos como o intestino ou o útero, causando danos nos tecidos locais e activando os receptores de dor”, explica Brian King do University College London. “O calor não proporciona apenas conforto e tem um efeito placebo – na verdade, ele desativa a dor a um nível molecular, da mesma forma que os analgésicos farmacêuticos funcionam”
Quando o calor acima de 104 graus Fahrenheit (40 Celsius) é aplicado na pele, os receptores de calor mais abaixo, onde a dor está, são ligados. Os receptores de calor, por sua vez, bloqueiam o efeito dos mensageiros químicos que causam dor a ser detectada pelo corpo.
Especificamente, King e seus colegas descobriram que um receptor de calor chamado TRPV1 pode bloquear os receptores de dor P2X3.
“O problema com o calor é que ele só pode proporcionar alívio temporário”, disse King. “O foco da pesquisa futura continuará sendo a descoberta e o desenvolvimento de drogas para o alívio da dor que irão bloquear os receptores de dor P2X3”.
O estudo foi apresentado ontem na reunião anual da Sociedade Fisiológica. Não foi publicado numa revista revisada por pares.
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