WARREN, Michigan. (AP) – Os acontecimentos de 2020 já tinham Eddie Hall no limite.
Então, os problemas de uma nação em tumulto aterraram à porta de Hall, em Detroit, nos subúrbios de Detroit, em Setembro, quando graffitis racistas foram rabiscados na sua camioneta e tiros foram disparados contra a sua casa depois de a sua família ter colocado um sinal de Black Lives Matter na sua janela da frente.
“Estou em modo de combate. Estou protegendo minha família”, disse Hall, um negro de 52 anos de idade de Warren, à The Associated Press.
Alguns especialistas dizem que a brutalidade policial, a pandemia do coronavírus que tem causado danos físicos e financeiros desproporcionais aos negros, e outras questões em torno da raça têm aumentado os níveis de ansiedade entre afro-americanos, como Hall.
Os ataques à casa de Hall foram investigados como um crime de ódio e o vizinho branco de 24 anos, Michael Frederick Jr., eventualmente foi preso e acusado de intimidação étnica e outros crimes.
“Nós, como negros, temos todos os factores normais de stress humano – trabalho, família, finanças – e depois estamos inundados de pressão racial a todos os níveis”, disse Jessica Graham-Lopresti, professora assistente de psicologia na Universidade de Suffolk e co-fundadora da BARE – Black Advocacy Resilience Empowerment.
“Esta ideia de que, para os Negros, não sentimos – actualmente neste país – que temos a capacidade de controlar o nosso ambiente e proteger a nós próprios e as nossas famílias”, disse ela. “Ainda podemos ser abatidos a tiro na rua. Isso cria ansiedade. Isso cria estresse”, disse Frederick Gooding Jr. “Em maio, a maioria dos homens e mulheres brancos protestando contra as ordens do governador Gretchen Whitmer, que fechou muitos negócios e serviços para conter a propagação da COVID-19 carregou abertamente espingardas e armas de fogo para o Capitólio estadual.
Como muitos ativistas tomam as ruas para manter a pressão política pública para a mudança, a preocupação com a segurança pessoal está no auge, disse Frederick Gooding Jr., um professor de estudos afro-americanos da Universidade Cristã do Texas.
“Especialmente no rescaldo de Kyle Rittenhouse caminhando intocado em plena vista com uma espingarda de assalto DEPOIS de atirar em outro civil morto”, acrescentou Gooding.
Rittenhouse, um branco de 17 anos do norte de Illinois, é acusado de atirar fatalmente em dois manifestantes brancos e ferir um terceiro em agosto em Kenosha, Wisconsin, durante manifestações após o tiroteio policial de Jacob Blake, um homem negro. Rittenhouse estava entre os vários homens brancos armados que convergiram para a cidade, alegando que estavam protegendo a propriedade de fogo posto e roubo.
Após o tiroteio, com o seu rifle ao estilo AR-15 sobre o ombro e as mãos no ar, Rittenhouse caminhou em direção aos veículos da polícia que continuavam passando por ele, mesmo como testemunha gritou: “Ele simplesmente atirou neles!” O Chefe de Polícia Daniel Miskinis explicou a resposta como agentes que lidavam com uma cena caótica.
Sharon Bethune, 56 anos, de Fredericksburg, Virgínia, disse que os acontecimentos em Kenosha a enfureceram e a outros negros.
“Isto é um alucinante”, disse Bethune, uma aposentada que administrava as contas do governo para a Agência de Proteção Ambiental. “Nunca vi nada assim”.
Para profissionais negros e da classe média, a ansiedade parece ser mais pronunciada, disse Alford Young Jr., professor de sociologia da Universidade de Michigan em Ann Arbor.
Eles se perguntam “como chegamos a este momento de liderança nacional depois do movimento de direitos civis”, disse Young. “Há apenas extrema ansiedade e frustração de que as pessoas não teriam imaginado que os tipos de questões que surgiriam agora teriam seguido uma presidência Obama”.
Muita classe trabalhadora negra vê o atual cenário político com menos pavor e mais “do jeito que sempre foi”, acrescentou ele.
Candace Hall, esposa de Eddie Hall, disse que o presidente republicano Donald Trump tem parte da culpa por quantos afro-americanos estão se sentindo.
Trump, que afirma ter feito mais pelos negros do que seus antecessores, foi acusado de usar a raça para alimentar a divisão. Ele tem encorajado a polícia a usar uma abordagem pesada sobre as pessoas que protestam contra o racismo e a brutalidade policial. Durante seu primeiro debate com o candidato presidencial democrata Joe Biden, Trump recusou-se a condenar a supremacia branca.
“Ele abriu a caixa de Pandora com racismo e raiva e disse à polícia para espancar as pessoas”, disse Candace Hall, 55 anos, também veterana do Exército.
Ciaran O’Connor, porta-voz dos Anjos Braver de Nova York, que procura despolarizar a política americana, disse que as pessoas precisam conversar umas com as outras, e não recuar nas conversas difíceis, pois lutam por aquilo em que acreditam.
“Acreditamos no poder da conversa se você está tentando persuadir as pessoas de uma maneira de humanizar as pessoas”, disse O’Connor. “Se vamos trazer mudanças positivas, vamos ter de encontrar formas de ter estas conversas.”