Veja caldeirões de vapor e lama a ferver, aprenda sobre a história vulcânica da Califórnia, caminhe por milhas de refúgio único de vida selvagem e fotografe uma grande variedade de aves migratórias exóticas. Esta é uma parada essencial para qualquer visita ao Salton Sea.
Deve-se notar que deve-se ter extremo cuidado ao ir aos vulcões de lama. Enquanto as fotografias acima aparecem próximas, foram tiradas em uma lente de zoom a uma distância segura. O chão aqui é macio e enganador. Podem ocorrer colapsos, onde você pode ser fatalmente escaldado pelo poço de ebulição por baixo. Por favor, observe os sinais e mantenha uma distância segura.
No meio da luta geopolítica do Império Interior para reabastecer, sustentar ou drenar o lentamente esvaziamento do Mar Salton é um hotspot geotérmico recentemente exposto numa península em crescimento. A história geológica subjacente à Califórnia chega à superfície a quase 230′ abaixo do nível do mar. A falha de San Andreas cria um vale fendido que traz o magma a uma milha do solo em que se encontra. Aqui os gases de enxofre tóxicos misturam-se com o calor e a água fervente para agitar as piscinas abertas de lama escaldante. É uma característica imperdível na Califórnia à medida que o mar se retira, levando a um ponto em que esta característica única secará.
Para chegar aos vulcões de lama, primeiro dirija-se para a cidade de Niland, Califórnia, no lado sudeste do Mar Salton. Se vier de Los Angeles, siga pela Rota 111 ao longo da costa norte. Da Rota 111, vire na West Sinclair Rd. em direção oeste, em direção ao Mar Salton. Depois de 4,5 milhas, antes da segunda planta geotérmica, vire à direita para norte na Garst Rd. durante 1,5 milhas até chegar à Ponte do Rio Álamo. Do outro lado da ponte há um parque de estacionamento de cascalho que é seguro para a maioria dos veículos estacionar. Há caça na área e pesca na área, por isso é recomendável usar roupas brilhantes e permanecer nos caminhos principais.
No final do verão e outono, quando não houver chuva recente, você pode dirigir a estrada de terra e areia perto dos poços com um veículo off-road. Não é recomendável durante outras épocas do ano, quando molhado, ou num veículo que não tenha uma altura livre. Areia profunda, lama e água podem facilmente prender um veículo num local difícil de obter serviço de celas e um reboque.
Para obter a experiência completa, faça a caminhada de 4 milhas de ida e volta desde o estacionamento até aos vulcões e volte. Siga para oeste ao longo do pântano e do dique do rio, no único caminho do lado norte do rio Álamo. Isso o levará através de canaviais e gramíneas altas, repletos de espécies de pássaros exóticos que descansam em suas rotas migratórias. Esta é uma excelente oportunidade para pegar fotos que você normalmente teria que percorrer milhares de quilômetros de distância para chegar.
Após uma milha, o pântano se abre para uma ampla península e os caminhos seguem para o norte em direção aos poços. Continue para norte até poder ver a pilha de rochas conhecida como Ilha Murret, um local de pouso para aves marinhas migratórias. Aqui, as altas colunas de vapor podem ser facilmente observadas no canto nordeste da península. Observe todos os sinais de alerta à medida que se aproxima dos vulcões. Fique no exterior dos grupos, e não tente caminhar entre os montes, colunas de vapor ou áreas molhadas. Daqui, você pode testemunhar o incrível poder da terra geológica ativa.
Quando terminar de explorar, refaça seus passos de volta ao seu veículo e siga para fora. Se você está querendo uma última experiência estranha, mas incrível, vá até Slab City para visitar o Head Hunters Lounge & Tiki Bar. É a cereja no bolo para uma experiência fora deste mundo!