2 minutos
Dr. Martin Luther King (nascido em 15 de janeiro de 1929) foi um pioneiro dos direitos civis americanos, trabalhando principalmente durante os anos 50 e 60 como um defensor dos direitos dos afro-americanos. Ele é famoso em grande parte do mundo e é um dos mais escritos sobre pessoas da história, mas nos Estados Unidos especificamente, reservamos um dia especial para homenageá-lo.
No início do século 20, os afro-americanos em alguns estados do sul viviam sob um conjunto de leis chamadas leis Jim Crow. As leis Jim Crow significavam que os negros americanos eram obrigados a viver separadamente dos brancos americanos e eram tratados efetivamente como cidadãos de segunda classe. Os negros não podiam comer nos mesmos restaurantes, viver nos mesmos bairros ou mesmo andar na mesma secção que os americanos brancos nos autocarros públicos.
O início de facto do movimento dos Direitos Civis Americanos e o trabalho dos direitos civis do Dr. King foi um boicote aos autocarros na cidade de Montgomery, Alabama. Uma mulher chamada Rosa Parks recusou-se a ceder o seu lugar num autocarro a um passageiro branco e foi presa. Por sua vez, o boicote foi organizado como um protesto não violento contra as leis de segregação da cidade.
O boicote foi bem sucedido e levou à dessegregação dos autocarros públicos na cidade. Esta foi uma importante vitória inicial para os direitos civis e deu ao Dr. King o seu início no holofote nacional.
Ele é mais lembrado pelos seus discursos, incluindo o famoso I Have a Dream Speech, dado durante a marcha em Washington, D.C. em 1963. O discurso I Have a Dream Speech é um apelo apaixonado ao fim da discriminação, que delineou a sua visão de um mundo onde as pessoas são julgadas pelo “conteúdo do seu carácter” e não pela cor da sua pele ou outras razões superficiais.
I’ve Been to the Mountaintop é notável por ser o discurso final do Dr. King. Ele se refere arrepiantemente à sua própria morte e à necessidade de que a luta continue, mesmo que ele tenha partido. O discurso foi proferido em 3 de abril de 1968. No dia seguinte, o Dr. King foi assassinado enquanto estava na varanda do seu quarto de hotel em Memphis, Tennessee.
Em 1983, o Presidente Ronald Reagan assinou um dia honrando o Dr. King em direito. Ele cai na terceira segunda-feira de cada mês de janeiro para que ocorra por volta da hora do seu aniversário, 15 de janeiro. É um dia para que todas as pessoas se lembrem que quaisquer diferenças que possamos ter em termos de etnia ou cultura, elas podem e devem ser superadas para o benefício da sociedade.