O método clássico de iniciar um incêndio – construir uma pirâmide invertida começando com pedaços muito pequenos de madeira kindling e criando camadas de tamanho crescente – é tudo muito bom e elegante, assumindo que você tem um grande monte de kindling à sua disposição. Nas ocasiões extremamente raras em que este tem sido o meu caso, tem funcionado como um encanto. Mas a frase operacional aqui é “extremamente raro”.
Muita mais frequentemente me encontro com uma garagem cheia de grandes troncos velhos que arderiam como um SOB se eu pudesse começar, mas nada que remotamente se qualificasse como sendo do tamanho de um kindling. Como moro no nordeste (a terra que a primavera esqueceu) e dependo de uma lareira para a maior parte do meu aquecimento, isso pode se tornar um grande hooha. Minha primeira e única tentativa de realmente dividir os troncos em toros com um machado foi um fracasso total, e bastante aterrorizante também; em poucos minutos ficou claro que eu tinha muito mais chances de cortar um dedo do pé do que conseguir que aquele maldito tronco se dividisse. Por isso, ao longo dos anos, criei um repertório útil de substitutos de kindling.
Comercial fire starters – o substituto da pessoa preguiçosa (e rica) kindling. A maioria dos grandes retalhistas (ou seja, Wal-Mart, K-Mart, Lowe’s, etc.) transportam estes, que são essencialmente pequenas placas de serradura comprimida tratada. São bastante eficazes, mas caras e (pelo menos por aqui) só estão disponíveis durante o pico da época da lareira. Assim, no final de Março estás sem sorte.
Nóculos de jornal – o meu favorito pessoal; grátis, fácil e bastante fiável. Você simplesmente coloca cerca de quatro ou cinco folhas de jornal (NOTA: páginas regulares, não o material brilhante de anúncios ou secções de revistas) juntas numa pilha e enrola-as longitudinalmente num tubo bastante apertado, depois atar o tubo num nó. Se você aconchegar as “caudas” do nó de volta, você termina com um papel bem denso do tamanho de uma softball. Na minha experiência, são necessários entre quatro e seis nós para acender um fogo (dependendo do tamanho e da secagem dos seus troncos). Amasse três ou quatro folhas de jornal e ponha os seus nós, depois coloque alguns dos seus troncos mais pequenos sobre os nós. Na maioria das vezes os nós vão queimar o tempo suficiente para que pelo menos um bom “smolder” se mova, e hey …. você sempre pode jogar um par a mais. O preço está certamente certo.
Bark – Sabe quando se tem um monte de madeira molhada, tão molhada que a casca cai em grandes folhas? Bem, comece a procurar um novo entregador de madeira, mas entretanto não deite essa casca fora – empilhe-a em algum lugar e deixe-a secar, porque a casca seca é apenas uma partida de fogo de dinamite. Normalmente pega como uma loucura e queima quente, mas tende a queimar bastante rápido. É boa por si só, mas soberba combinada com alguns nós de jornal.
Pinecones – começam super-fáceis e queimam como gangbusters mas não duram muito tempo, por isso ou precisa de ter um milhão deles à mão ou então use-os apenas para melhorar os nós de jornal ou casca de árvore. Também cheiram bem.
Twigs, sticks, and other assorted yard debris – É a opção de baixo custo, mas ei – faz-se o que se tem de fazer. Os restos da poda de árvores e arbustos podem ser empilhados para secar e depois quebrados para uma poda de serviço. Eu faço muito disto (porque faço muitas podas de árvores e arbustos) e não te vou enganar – é uma espécie de dor, mas funciona.