As bases contábeis em que uma empresa prepara suas demonstrações financeiras podem ter um impacto significativo na forma como as demonstrações financeiras são interpretadas pelo leitor. Pense nisto como uma linguagem. Todos temos que nos comunicar uns com os outros, mas podemos fazê-lo em tantos idiomas diferentes. Da mesma forma, as empresas têm de prestar contas da sua actividade financeira, mas podem fazê-lo sob diferentes bases. Cada base é única, e sem entender os meandros de cada uma, você pode ser enganado pelos números que você vê. Existem muitas outras bases de contabilidade além de GAAP e Impostos, mas estas duas são as mais comumente usadas por organizações tanto pequenas quanto grandes.
GAAP
GAAP significa Generally Accepted Accounting Principles nos Estados Unidos da América e é um método de contabilidade de exercício. A lei americana exige que as empresas de capital aberto reportem sob esta base. Por exemplo, as demonstrações financeiras que você vê para os Googles e Maçãs do mundo são demonstrações financeiras GAAP. GAAP também é exigido por muitos bancos e investidores para empresas de capital fechado. O GAAP é tão amplamente utilizado e/ou exigido porque proporciona comparabilidade; comparabilidade entre concorrentes, comparabilidade entre indústrias e comparabilidade entre anos. Entretanto, ele vem com um conjunto exaustivo (e exaustivo) de normas e regras regidas pelo Financial Accounting Standards Board, que, dependendo da transação, pode levar a uma contabilidade complexa e não intuitiva.
Base Fiscal
No mundo da contabilidade financeira, a base do imposto de renda (ou Base Fiscal) é uma das várias OCBOAs, ou Outras Bases Abrangentes de Contabilidade, que se refere a uma base aceitável de contabilidade que não seja GAAP. Simplificando, a contabilidade da Base Fiscal é a mesma base contábil que uma empresa é obrigada a utilizar para apresentar sua declaração de impostos federais. Em comparação com o GAAP, a contabilidade da Base Tributária é muito menos complexa e muitas vezes resulta em divulgações de notas de rodapé menos onerosas nas demonstrações financeiras. Também significa menos trabalho na preparação da declaração de impostos e reconciliação limitada para o cálculo do lucro tributável. Se permitido por credores, investidores e outros usuários de demonstrações financeiras, a contabilidade sob Base Fiscal pode fazer sentido para uma empresa privada.
As diferenças entre os relatórios com base em GAAP e Base Fiscal podem variar em significância dependendo do setor da entidade declarante, mas algumas das diferenças mais prevalecentes estão resumidas na tabela abaixo. As informações contidas nesta tabela assumem que a entidade pagadora de impostos optou por arquivar sua declaração de imposto pelo método de competência.
