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Usar gelo e calor para terapia é uma maneira fácil de cuidar de sua lesão ou controlar sua dor em casa. No entanto, há muita confusão quanto a quando usar gelo versus calor para lesões e dores. Também conhecidas como crioterapia e termoterapia, estas duas terapias são excelentes formas de reduzir a inflamação e a pressão e ajudam a reduzir a dor. Para que estas terapias funcionem, no entanto, devem ser usadas apropriadamente.

Ice vs. Calor: A Diferença

Além da diferença óbvia entre gelo e calor, existem outras diferenças fundamentais na forma como cada uma delas ajuda a aliviar a dor e as lesões. Além disso, existem diferenças na forma como o corpo reage a cada um deles. É por isso que é tão importante usá-las corretamente para obter a reação necessária para o alívio da dor e redução da inflamação.

Inflamação, pressão e inchaço são algumas das razões pelas quais a dor pode ser tão difícil de controlar quando se trata de uma lesão. O gelo ajuda a reduzir a inflamação e a dor dormente, enquanto que o calor ajuda a relaxar os músculos e as articulações rígidas. Enquanto o calor ajuda a melhorar a circulação e o fluxo sanguíneo, o gelo reduz o fluxo sanguíneo, reduzindo a inflamação e o inchaço.

Quando se deseja congelar, o gelo deve ser usado apenas para lesões agudas, dor aguda ou novas lesões. Como uma lesão aguda causa inflamação e inchaço, o gelo é o melhor para diminuir a dor associada a essas reações. Também pode entorpecer temporariamente os nervos na área, o que pode ajudar no alívio da dor – nem que seja apenas por um curto período de tempo. Você só deve usar gelo por 15 a 20 minutos de cada vez.

Embora o gelo possa ajudar a reduzir a inflamação, inchaço e dor, há alguns problemas menores associados ao gelo se usado de forma inadequada. Se você usar gelo por muito tempo, você pode fazer com que suas articulações na área afetada fiquem mais apertadas e rígidas, aumentando a dor em vez de aliviá-la. Você precisa ser especialmente cuidadoso ao congelar a dor muscular crônica versus uma lesão. A dor muscular nem sempre significa uma lesão, mas sim um agravamento. Problemas comuns de dor crônica que você pode erroneamente usar gelo são dor nas costas e dor no pescoço. As dores crónicas nas costas e no pescoço devem ser tratadas com calor.

Quando usar calor

Em geral, deve usar calor para relaxar os músculos rígidos e as articulações. É especialmente benéfico para aliviar dores crónicas, tais como dores nas costas e pescoço. Também ajuda a aliviar o stress e a tensão, que podem estar a causar a rigidez e a dor crónica. Melhorar a circulação pode ajudar a aliviar o stress e a tensão nas áreas afectadas, razão pela qual o calor é tão eficaz para lidar com a dor crónica. Melhorar o fluxo sanguíneo também pode ajudar na cicatrização dos tecidos danificados, o que pode ajudar nas fases posteriores da reabilitação das lesões. A terapia de calor pode ser usada por um período de tempo mais longo que o gelo, mas é frequentemente eficaz dentro de 15 a 20 minutos.

Você não deve usar calor se houver qualquer indicação de inchaço e inflamação, pois o calor pode piorar estas condições.

A Terapia Geral

Calor e gelo devem fazer parte de um plano geral de reabilitação. Nenhum destes métodos funcionará em lesão ou recuperação da dor por si só. Ao invés disso, eles são simplesmente formas suplementares de reduzir a dor, inflamação e estresse que podem ajudar no processo de recuperação. Um programa completo de terapia inclui o fortalecimento muscular, o diagnóstico da causa subjacente e o trabalho para corrigir a causa através de mudanças habituais ou mudanças no movimento e no treino. Um fisioterapeuta frequentemente usa calor e/ou gelo como parte da sua estratégia terapêutica global, dependendo da condição do indivíduo.